OAKLAND — Martillos neumáticos, sierras y taladros estaban en vigor en la Interestatal 880, pero no era un proyecto de construcción el lunes: la Patrulla de Caminos de California tuvo que descubrir cómo sacar de la autopista a los manifestantes que habían usado grandes barriles y concreto para intenta permanecer en el lugar.
Había manifestantes que hacían todo lo posible para mantener la carretera bloqueada por un lado, y una fila de conductores enojados, furiosos por estar atrapados en el tráfico, por el otro.
Como resumió el portavoz del CHP, Andrew Barclay: “Fue un día”.
Las protestas contra la guerra en Gaza, que se reunieron en la I-880 en dirección norte, cerca de la salida de 5th Street en Oakland; en la calle 7 y la vía secundaria en la rampa de entrada a la I-880 en dirección sur; y en el puente Golden Gate terminó con 38 personas arrestadas. Veintiséis de ellos estaban en el puente.
El CHP arrestó a cinco personas en las protestas de la Calle 7 y a siete en el área justo al sur de la Calle 5/Embarcadero. Esos manifestantes cerraron la autopista en dirección norte durante siete horas, luego de atarse a barriles en cada carril a las 6:30 am.
Cómo lo hicieron y cómo el CHP finalmente los liberó no era una rutina.
“Los involucrados utilizaron cadenas, barriles y tuberías para encadenarse y bloquear la carretera”, dijo la CHP en un comunicado el lunes por la noche.
El martes, Barclay ofreció más detalles, diciendo que los manifestantes pasaron tubos cilíndricos a través de barriles y luego insertaron barras de refuerzo a través de los tubos. La barra de refuerzo es una pieza larga de metal que refuerza una base de hormigón.
Luego, los manifestantes vertieron concreto sobre las tuberías para mantenerlas en su lugar y luego agarraron las barras de refuerzo una vez que las colocaron en la carretera.
“Se aferraron al trozo de barra de refuerzo y a un dispositivo secundario que estaba enganchado a la barra de refuerzo, para que no los sacaran”, dijo Barclay. “Tuvimos que atravesar el barril, la tubería y las barras de refuerzo, y luego sacar el concreto de debajo de la tubería. Luego cortamos la barra de refuerzo de ambos lados”.
Barclay dijo que el CHP tiene un “equipo de desenredo” que se utiliza exactamente para ese tipo de situaciones. Manejaron las herramientas y finalmente liberaron a los manifestantes de los barriles. El CHP comenzó a trabajar desde el carril del extremo izquierdo al carril derecho y abrió carriles mientras desalojaban a los manifestantes.
“Fue un proceso muy largo y complejo”, dijo Barclay. “Nos llevó mucho tiempo tratar de liberar a cada manifestante”.
Recibimos numerosas llamadas hoy preguntándonos por qué no arrestamos a los manifestantes tan pronto como llegamos. Las fotos a continuación, junto con el video en nuestros otros canales de redes sociales, muestran lo que los oficiales tuvieron que resolver antes de realizar los arrestos.
– CHP Golden Gate (@CHP_GoldenGate) 16 de abril de 2024
El CHP dijo que presentaría cargos ante la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Alameda, incluidos los de reunión ilegal; permanecer en una reunión ilegal; negativa a cumplir una orden legal; resistirse o retrasar a un oficial; ser un peatón ilegal en la autopista; concierto para delinquir; y encarcelamiento falso. Para las 26 personas arrestadas en el puente Golden Gate, el CHP dijo que buscaría cargos por detenerse ilegalmente en un puente.
El martes, el Centro para la Ley y Litigios de Protestas dijo en un comunicado de prensa que quienes estaban en el puente habían sido encarcelados “por cargos falsos de conspiración para castigarlos preventivamente por su defensa manteniéndolos en la cárcel”. Agregaron que los “cobros excesivos del CHP” eran un “intento abusivo” de silenciar a las personas que exigen un alto el fuego en Gaza.
Barclay, del CHP, respondió que el trabajo de la agencia es mantener el flujo seguro de las carreteras estatales para todos los residentes.
“Hemos dicho esto numerosas veces: nuestro departamento está de acuerdo en que el derecho a protestar de la Primera Enmienda está bien protegido y no pretendemos infringirlo”, dijo Barclay. “Pero no tienes derecho a cerrar las vías públicas. No tienes derecho a molestar a decenas de miles de personas para difundir tu mensaje”.
Las manifestaciones del lunes fueron parte de un “bloqueo económico” global del 15 de abril por parte de activistas pro palestinos. Un sitio web llamado A15Action.com dijo que la medida tenía como objetivo “bloquear las arterias del capitalismo y bloquear las ruedas de la producción” porque “la economía global es cómplice del genocidio”. Se observaron manifestaciones similares en otras ciudades de Estados Unidos, incluidas Chicago, Filadelfia y Portland, Oregón.
Un grupo de unos 80 manifestantes se reunieron el lunes por la noche para una protesta cerca de la fábrica de Tesla en Fremont; Un portavoz de la policía dijo que los agentes en el lugar “desplegaron bolas de pimienta en respuesta a las acciones de los presentes en la protesta”. No quedó claro de inmediato si los manifestantes estaban aliados con alguna organización específica o por qué habían elegido la ubicación de Fremont.
Jason Green, redactor del Bay Area News Group, contribuyó a este informe.