En otra serie de demandas radicales, ex residentes de centros de detención juvenil han denunciado abusos sexuales generalizados en prisiones juveniles en todo Illinois y están pidiendo a los funcionarios estatales que reformen el sistema.
Dos denuncias presentadas por docenas de demandantes (una por detenidos varones y otra por mujeres) acusan al Departamento Correccional de Illinois y al Departamento de Justicia Juvenil de Illinois de no proteger a los jóvenes vulnerables contra abusos sexuales conocidos a manos de empleados estatales.
Las quejas se basan en acusaciones presentadas en otra demanda presentada en mayo, lo que eleva el número de personas que presentan denuncias de abuso a aproximadamente 200. Los demandantes, que detallan actos específicos de abuso, aparecen enumerados por sus iniciales para proteger sus identidades.
El Departamento Correccional y el Departamento de Justicia Juvenil de Illinois no respondieron de inmediato a una solicitud de comentarios.
Ex detenidos hablaron el lunes en una conferencia de prensa, alegando que denunciaron el abuso al personal penitenciario, sólo para ser ignorados o incluso castigados.
“Quiero aportar humanidad al sistema de justicia juvenil”, dijo un demandante en la conferencia de prensa de Loop, “por el bien de mis propios hijos y de todos los niños que pasaron por lo que yo pasé”.
Sus abogados pidieron al gobernador JB Pritzker y al fiscal general Kwame Raoul que tomen medidas inmediatas para aceptar la responsabilidad y garantizar que existan sistemas para prevenir abusos.
“No hay evidencia de que se haya solucionado alguna de las condiciones que permitieron el abuso sexual institucionalizado”, dijo Jerome Block, uno de los abogados que lleva el caso.
Las instalaciones en cuestión, como se alega en la demanda, son centros juveniles actuales y anteriores en Warrenville, Chicago, Harrisburg, St. Charles, Murphysboro, Valley View, Joliet y Kewanee.
Las demandas acusan al estado de no cumplir con las disposiciones de la Ley de Eliminación de Violaciones en Prisión que fueron promulgadas con el objetivo de prevenir el abuso en entornos carcelarios. Dice que los funcionarios y el personal sistemáticamente no actuaron ante los informes de abuso. En algunos casos, los detenidos en la demanda nombraron a abusadores comunes a quienes se les permitía dañar a menores una y otra vez.
Un ex detenido dijo a los periodistas que sufrió abusos en las instalaciones de St. Charles entre 2005 y 2006. Cuando denunció el abuso, dijo, los funcionarios le recetaron medicamentos y le dijeron que estaba alucinando. Posteriormente, dijo, lo trasladaron a un centro de máxima seguridad.
“Hasta el día de hoy sigo sufriendo el abuso y mis relaciones personales se han visto afectadas”, dijo. “Sé que la vida nunca volverá a ser la misma”.
Los abogados dijeron que las residentes femeninas, que constituyen un porcentaje mucho menor del total de detenidos, sufrieron abusos en mayor medida.
Entre las acusaciones en las demandas presentadas por detenidos mujeres y hombres:
–Amenazar a los detenidos con violencia física, sentencias extendidas o con revocar privilegios de teléfono y visitas si se resisten a actos sexuales.
–Atacar a detenidos en sus celdas
–Coaccionar a los detenidos para que realicen actos sexuales a cambio de privilegios como refrigerios adicionales y tiempo fuera de la celda.
–Tocamientos a detenidos bajo el pretexto de un registro al desnudo.
Un ex detenido dijo a los periodistas que era un “niño impresionable que creció en los proyectos” cuando aterrizó en Murphysboro, en ese momento establecido como un “campo de entrenamiento”.
“Traté de contárselo a otros adultos a mi alrededor. Nadie escuchó”, dijo. “Me dio el mensaje de que a nadie le importaba, que yo era menos que humana”.
