Cuando los Gophers salieron al campo en el Huntington Bank Stadium para la práctica del Día de la Familia el sábado por la noche, las imágenes y los sonidos eran familiares, aunque con algunos cambios. Cuando llegó el momento de la parte de “Axe Tough”, se escuchó “On, Wisconsin” y los sonidos de las motosierras. Cuando el entrenador PJ Fleck gritó “¡Pig Pen!”, la canción de lucha de Iowa y los sonidos de los cerdos chillando tomaron el control, con Fleck enfatizando “¡Keep Floyd! ¡Keep Floyd!”
Esos fueron solo recordatorios amables de lo que nos espera en la temporada 2024: el partido contra Iowa para Floyd de Rosedale el 21 de septiembre y Wisconsin para Axe de Paul Bunyan en la final de la temporada regular el 29 de noviembre. El sábado marcó la primera mirada del público a los Gophers desde que abrieron el campo de entrenamiento el lunes. Fleck y su personal adelantaron la práctica una hora desde las 6:30 pm, evitando hábilmente las tormentas eléctricas que habrían azotado hacia el final de la sesión de 2 horas y 45 minutos.
Faltan tres semanas y media para el partido inaugural de la temporada, el 29 de agosto, contra Carolina del Norte, y los Gophers aún tienen mucho que lograr en el campo de entrenamiento. Hasta ahora, Fleck se ha mostrado satisfecho.
“Me gustan”, dijo. “No he tenido un solo día en el que no tuviera energía, no tuviera ritmo, no tuviera ganas de mejorar, no tuviera competitividad. Es un campamento muy competitivo, probablemente el más competitivo que hemos tenido en nuestros ocho años aquí”.
Con esto en mente, aquí hay algunos puntos destacados de la práctica del sábado:
La defensa activó el interruptor
La primera hora de práctica se centró en ejercicios individuales y estiramientos antes de que la intensidad aumentara después de eso. La ofensiva de los Gophers estaba superando a la defensa desde el principio, pero durante un descanso para tomar agua, el coordinador Corey Hetherman y el entrenador de la línea defensiva Winston DeLattiboudere III le hicieron saber a sus tropas que eso no era aceptable.
