El drama sobre quién quedó fuera de la plantilla, quién no se desempeñó bien durante el partido de exhibición y quién debería o no tener minutos se perderá en la historia. Porque el equipo de Estados Unidos, liderado por Steph Curry, es innegable.
Después de remontar hasta el final para lograr una remontada épica ante Serbia en las semifinales, el equipo nacional masculino estadounidense derrotó a Francia y se quedó con la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Verano de París 2024.
El ícono de los Warriors, Steph Curry, que participa en sus primeros Juegos Olímpicos, es medallista de oro y héroe del torneo. El entrenador principal de los Warriors, Steve Kerr, lo ayudó a él y al resto del equipo de EE. UU. a llegar a lo más alto del podio.
LeBron James, que dio el puntapié inicial a los Juegos Olímpicos como abanderado de Estados Unidos, guiando al equipo bajo la lluvia torrencial en el río Sena, registró 14 puntos y nueve asistencias. Devin Booker, un jugador que personificó el sacrificio y la capacidad de asumir los roles que requiere este conjunto de talentos, anotó 15 puntos.
Y Curry, que explotó en semifinales con la mejor actuación del torneo, anotó tres triples en los dos últimos minutos, incluido el signo de exclamación de “buena noche” sobre dos defensores. Terminó con 24 puntos, el máximo del equipo, con 8 de 13 tiros de tres puntos.
No fue fácil, pero el equipo de Estados Unidos derrotó a Francia en el partido por la medalla de oro, 98-87. El que muchos consideran el equipo nacional masculino más talentoso desde el Dream Team de 1992 hizo su trabajo, con Curry haciendo alarde de la bandera estadounidense después del final.
“Esto ocupa un lugar muy alto en términos de emoción y sensación de alivio al llegar a la meta”, dijo Curry en su entrevista en la cancha posterior al partido.
James bloqueó un tiro, se dirigió a toda velocidad hacia el aro y lanzó un pase por detrás de la espalda en el primer cuarto para marcar el tono. Jayson Tatum, un jugador que no jugó en varios partidos olímpicos, tuvo minutos al principio contra la enorme cancha delantera de Francia.
Francia se mantuvo firme y mantuvo el partido disputado, pero no se mostró tan cómoda como Serbia (que llegó a tener una ventaja de hasta 17 puntos) en las semifinales.
Un triple y una volcada de Bilal Coulibaly pusieron a Francia en ventaja al comienzo del segundo cuarto.
Curry y James, los dos jugadores más laureados de los últimos 15 años, lideraron la respuesta. Curry anotó un triple y luego encontró a Bam Adebayo para una volcada antes de que James se lanzara de costa a costa.
Francia no se rindió. Guerschon Yabusele, ex seleccionado por los Celtics en el draft, hizo un espectacular mate a James. Yabusele anotó 15 puntos en la primera mitad, reduciendo la ventaja del equipo de Estados Unidos a 49-41 al medio tiempo.
La segunda mitad siguió tambaleándose. Curry anotó un par de triples, liberándose con movimientos sin balón y fintas de pase. Francia jugó con Rudy Gobert y Victor Wembanyama juntos, reduciendo la cancha.
Wembanyama llegó a 20 puntos con un triple, impidiendo que Estados Unidos se desmarcara. James y Evan Fournier intercambiaron triples y Francia cerró con cinco puntos consecutivos para entrar en el cuarto down 72-66.
Anthony Davis contrarrestó a los pívots franceses, protegiendo el aro y generando impacto en el cristal ofensivo. La defensa en ambos extremos se intensificó aún más en el último cuarto, lo que hizo que el juego se tornara feo.
Una pérdida de balón de Curry a 3:40 minutos del final permitió a Francia reducir la ventaja de Estados Unidos a 82-77 y luego a 82-79. Pero Curry respondió con un triple desde la parte superior del arco, lo que le dio a Estados Unidos un respiro. Luego, un trío de triples de Curry, cada uno más imposible que el anterior, a menos de dos minutos del final puso el partido fuera de alcance.
“La avalancha llegó”, dijo Curry.
El tercer tiro alto y arqueado de Curry congeló el juego y permitió que cada estadounidense, al menos por un momento, sintiera lo que los fanáticos de los Warriors han sentido durante años: el júbilo del mejor tirador de todos los tiempos haciendo realidad tiros inimaginables.
“Para mí, conseguir una medalla de oro es una locura y agradezco a Dios por la oportunidad de experimentarlo”, dijo Curry.
El estadounidense Stephen Curry (4) celebra después de ganar un partido por la medalla de oro en baloncesto masculino contra Francia en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Michael Conroy)
PARÍS, FRANCIA – 10 DE AGOSTO: Stephen Curry, número 4 del equipo de Estados Unidos, abraza a su madre, Sonya Curry, después de la victoria de su equipo contra el equipo de Francia durante el partido por la medalla de oro masculina entre el equipo de Francia y el equipo de Estados Unidos en el decimoquinto día de los Juegos Olímpicos de París 2024 en Bercy Arena el 10 de agosto de 2024 en París, Francia. (Foto de Gregory Shamus/Getty Images)
El estadounidense Stephen Curry (4) reacciona con su equipo después de ganar el partido por la medalla de oro en baloncesto masculino contra Francia en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Michael Conroy)
Kevin Durant (7) de Estados Unidos recibe un abrazo después de vencer a Francia para ganar la medalla de oro durante un partido de baloncesto masculino por la medalla de oro en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Mark J. Terrill)
El estadounidense Devin Booker (15) lucha por el balón contra el francés Evan Fournier (10) durante el partido por la medalla de oro de baloncesto masculino en el Bercy Arena de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Rebecca Blackwell)
El equipo de baloncesto de Estados Unidos reacciona después de ganar un partido por la medalla de oro en baloncesto masculino contra Francia en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Michael Conroy)
El número 04 de EE. UU., Stephen Curry, celebra un tiro de campo de tres puntos en el partido por la medalla de oro de baloncesto masculino entre Francia y EE. UU. durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Bercy Arena en París el 10 de agosto de 2024. (Foto de Damien MEYER / AFP) (Foto de DAMIEN MEYER/AFP vía Getty Images)
El número 04 de EE. UU., Stephen Curry, alcanza el balón en el partido de baloncesto por la medalla de oro masculina entre Francia y EE. UU. durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Bercy Arena en París el 10 de agosto de 2024. (Foto de Paul ELLIS / AFP) (Foto de PAUL ELLIS/AFP vía Getty Images)
El estadounidense LeBron James (6) hace un mate durante el partido por la medalla de oro de baloncesto contra Francia en el Bercy Arena de los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Gregory Shamus/Pool Photo via AP)
El estadounidense Stephen Curry (centro) celebra con sus compañeros de equipo después de ganar el partido por la medalla de oro de baloncesto masculino entre Francia y Estados Unidos durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Bercy Arena en París el 10 de agosto de 2024. (Foto de Paul ELLIS / AFP) (Foto de PAUL ELLIS/AFP vía Getty Images)
PARÍS, FRANCIA – 10 DE AGOSTO: Stephen Curry, número 4 del equipo de Estados Unidos, celebra durante el partido por la medalla de oro masculina entre el equipo de Francia y el equipo de Estados Unidos en el decimoquinto día de los Juegos Olímpicos de París 2024 en Bercy Arena el 10 de agosto de 2024 en París, Francia. (Foto de Ezra Shaw/Getty Images)
Los jugadores de Estados Unidos LeBron James (6) y Kevin Durant (7) celebran después de vencer a Francia para ganar la medalla de oro durante un partido de baloncesto masculino por la medalla de oro en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Rebecca Blackwell)
El estadounidense LeBron James (6) celebra después de vencer a Francia para ganar la medalla de oro durante un partido de baloncesto masculino por la medalla de oro en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Mark J. Terrill)
Los medallistas de oro (de izq. a der.) Stephen Curry (n.° 04) de EE. UU., Kevin Durant (n.° 07) de EE. UU., Anthony Edwards (n.° 05) de EE. UU., Tyrese Haliburton (n.° 09) de EE. UU., Derrick White (n.° 08) de EE. UU., Jayson Tatum (n.° 10) de EE. UU., LeBron James (n.° 06) de EE. UU., Joel Embiid (n.° 11) de EE. UU., Bam Adebayo (n.° 13) de EE. UU., Anthony Davis (n.° 14) de EE. UU., Devin Booker (n.° 15) de EE. UU. y Jrue Holiday (n.° 12) de EE. UU. posan después del partido por la medalla de oro de baloncesto masculino entre Francia y EE. UU. durante los Juegos Olímpicos de París 2024 en el Bercy Arena en París el 10 de agosto de 2024. (Foto de Damien MEYER / AFP) (Foto de DAMIEN MEYER/AFP vía Getty Images)
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El estadounidense Stephen Curry (4) celebra después de ganar un partido por la medalla de oro en baloncesto masculino contra Francia en el Bercy Arena en los Juegos Olímpicos de Verano de 2024, el sábado 10 de agosto de 2024, en París, Francia. (Foto AP/Michael Conroy)