Si su factura de electricidad de este mes fue muy alta, no fue solo el calor abrasador del verano el culpable, y NO está solo. Muchos clientes de Southern California Edison están sintiendo el calor de vivir con el sistema de precios TOU (Time of Use, en inglés).
El sistema de precios TOU, que entrará en vigor en 2020 y 2021, es exactamente lo que dice: se pagan tarifas diferentes por la electricidad según la hora del día en que se utilice. Como dice SCE, cuesta más producir y distribuir electricidad en diferentes momentos del día, por lo que se supone que esto ofrece “un incentivo para que los clientes desvíen el uso de la electricidad de las horas pico, que son más caras”.
SCE admite que las tarifas suelen ser más altas durante las tardes de los días laborables de verano. Si usa el aire acondicionado, trabaja en casa o lava la ropa durante esas horas, pagará MÁS que si espera y hace esas cosas más tarde o en horas de menor demanda.
Le pedimos a SCE datos específicos sobre el efecto que la fijación de precios TOU ha tenido en las facturas de los usuarios.
No proporcionó esa información. Como anécdota, este usuario (soy cliente de SCE) ha visto que la factura de TOU de la tarde aumenta mucho, especialmente con dos niños en casa durante el caluroso verano del sur de California.
Mientras trabajábamos en esta historia, recibimos correo electrónico tras correo electrónico de los espectadores de KTLA:
Linda Lynch, una televidente de KTLA en Antelope Valley, se sorprendió al ver que su factura de electricidad se disparó a $900 este mes, cientos MÁS de lo habitual. Linda escribe que apenas puede permitirse comprar comida, y mucho menos electricidad.
Cabe señalar que en el valle Antelope, en el sur de California, se emitieron advertencias de calor excesivo durante ciertos días este mes. Las advertencias se emiten cuando se pronostica que el calor será extremo y, a menudo, vienen acompañadas de una recomendación de mantenerse fresco y salir solo si es necesario.
Y Linda no fue la ÚNICA que envió un correo electrónico.
Carla Chang escribe: “¡Hola! Por favor, investiguen por qué Edison cobra tanto por la electricidad. La gente recibe facturas de entre 600 y 1000 dólares”.
Sarah Clifford nos envió su factura, que fue de $1128 solo este mes, y Sara dice que esa es la “tarifa con descuento”. Sarah dice que mantiene su termostato a 78 grados siempre que puede.
Melissa Avalos dice: “Ha habido un aumento en nuestras facturas de electricidad que está más allá de lo normal. Pasamos de pagar 86 dólares al mes a 400 dólares al mes y ni siquiera usamos el aire acondicionado por la noche. Hay que hacer algo, ya que somos personas mayores y apenas ganamos lo suficiente para cubrir este aumento”.
No todo esto puede deberse a los precios TOU, aunque al menos algunos de estos son clientes de SCE con tarifas TOU. Después de todo, ha sido un verano con temperaturas récord. Pero muchos se preguntan: ¿ES ESTO JUSTO?
La gente utiliza la electricidad cuando la necesita. La gente paga sus facturas de electricidad. ¿Por qué se debería penalizar a la gente por necesitar utilizar electricidad a media tarde?
Le planteamos la pregunta al experto en consumo de KTLA, David Lazarus.
“El establecimiento de precios en función del horario de uso puede parecer injusto para algunos”, dijo Lazarus. “Después de todo, la energía es energía. ¿Por qué debería variar el precio en diferentes momentos del día? De hecho, es un sistema de precios que tiene sentido económico y recompensa a los consumidores por el uso responsable de los recursos”.
Lázaro reconoce que esto puede ser un pequeño consuelo para las personas que reciben sus facturas este mes.
Cuando se puso en vigencia por primera vez el precio TOU, los clientes pasaron a utilizarlo a menos que optaran por no hacerlo. Edison señala que si ESTÁ viendo que las facturas se disparan con el precio TOU, PUEDE usar la comparación de planes de tarifas y ver si algo llamado “plan de tarifas por niveles” es mejor.
Con un plan de tarifas escalonado, la factura que paga se basa en la cantidad TOTAL de energía que utiliza, independientemente de CUÁNDO la utilice. Comparación de planes de tarifas | Tarifas | Su hogar (sce.com). SCE también señala que existen posibles descuentos para quienes califican y tienen problemas para pagar sus facturas.
Independientemente del plan que uses, Laz dice que no le sorprende que los clientes, especialmente en los niveles de ingresos más bajos, estén sintiendo la presión.
“Los defensores de los consumidores advierten correctamente que los hogares con ingresos más bajos podrían afrontar facturas más altas si las empresas de servicios públicos aumentan los precios durante los intervalos de alta demanda”, dijo. “Es el mismo problema con el que se encontraron las empresas de viajes compartidos cuando introdujeron el ‘precio dinámico’, tarifas más altas durante períodos de alta demanda. Los consumidores lo vieron como una forma de sacar dinero. Es una percepción que las empresas de servicios públicos deben evitar”.
Gabriela Ornelas, portavoz de SCE, le dice a KTLA: “El mayor impacto que vemos en las facturas mensuales es el uso general de energía, independientemente del plan de tarifas”. Ella dice que HAY ayuda disponible: “Sabemos que las facturas de electricidad altas pueden ser difíciles. Tenemos recursos para los clientes y consejos para ayudar a ahorrar en las facturas de verano”.
Estos recursos y consejos se pueden encontrar aquí:
