ROCHESTER, Pensilvania — La candidata presidencial demócrata Kamala Harris y su compañero de fórmula Tim Walz dieron charlas motivacionales a voluntarios de campaña y a un equipo de fútbol de escuela secundaria el domingo, con su recorrido en autobús en un rincón de Pensilvania sirviendo como una versión modesta y pueblerina del gran mitin que se espera que tenga en la convención de nominación demócrata en Chicago esta semana.
La vicepresidenta Harris y Walz, gobernador de Minnesota, estuvieron acompañados por sus cónyuges, Doug Emhoff y Gwen Walz, en un recorrido en autobús azul. Hicieron una parada para visitar a los voluntarios en una oficina de campaña no muy lejos de Pittsburgh antes de continuar hacia una estación de bomberos y una escuela secundaria en otra ciudad, además de una peregrinación a una tienda de conveniencia Sheetz, parte de una histórica cadena de Pensilvania.
A lo largo de sus paradas, Harris y su compañero de fórmula evitaron hablar de políticas o de mucha política, y en cambio se limitaron a mensajes generales centrados en el carácter, la perseverancia y el futuro del país.
Harris, mientras hablaba con un grupo de simpatizantes y voluntarios fuera de la oficina de campaña en el distrito de Rochester, habló de fuerza y liderazgo. Pareció hacer una referencia velada a Donald Trump, el candidato presidencial republicano, que es conocido por su estilo pugilístico y su proyección de una imagen de hombre fuerte, cuando dijo que “la verdadera y real medida de la fuerza de un líder se basa en a quién levantas”, en lugar de a quién derrotas.
“Quien quiera golpear a los demás es un cobarde”, gritó, provocando vítores y aplausos. “Así es como se ve la fuerza”.
En sus comentarios, Walz pareció asumir el papel de su antiguo trabajo como entrenador de fútbol americano de secundaria y les dijo a los voluntarios: “Dejémoslo todo en el campo. Hagamos que esto se haga realidad”.
Rochester está en el condado de Beaver, que Trump ganó en 2020. Pero los demócratas están aprovechando un entusiasmo renovado después de que el presidente Joe Biden abandonara su candidatura a la reelección hace exactamente cuatro semanas y respaldara a Harris para reemplazarlo en la fórmula.
Cuando la caravana de Harris salió de la ciudad, pasó junto a un grupo de unos 50 partidarios de Trump que esperaban cerca de la carretera con carteles de apoyo al expresidente. Un puñado de partidarios de Harris estaban de pie cerca con sus propios carteles.
La vicepresidenta luego se detuvo en una estación de bomberos en Aliquippa, donde conoció a los bomberos, acarició al perro de la estación y le dio a la tripulación pasteles de almendras, antes de dirigirse a una escuela secundaria cercana, donde se reunieron con el entrenador de fútbol local y se dirigieron al equipo, que se arrodilló en el campo para escuchar.
Walz volvió a adoptar el papel de entrenador y recordó un poco sus días como líder de un equipo y el carácter del deporte antes de presentar a Harris. Elogió a los jóvenes atletas por su liderazgo: “Nuestra nación cuenta con ustedes y con su excelencia. Aplaudimos su ambición.
También les dijo: “Bienvenidos al club de modelos a seguir”.
El suroeste de Pensilvania es una parte fundamental de un estado clave en disputa que desde hace tiempo ha atraído la atención de los candidatos presidenciales. El estado votó por Trump en 2016 y por Biden en 2020. Tanto Harris como Trump compiten para ver quién puede poner a Pensilvania en su columna el 5 de noviembre.
La mayoría de las encuestas, incluidas las del New York Times/Siena College y Fox News, encuentran a Harris y Trump en una reñida carrera a nivel estatal.
Trump realizó un mitin el sábado en Wilkes-Barre, en la parte noreste del estado, después de sus mitines anteriores en julio en Harrisburg y Butler, donde sobrevivió a un intento de asesinato.
La gira en autobús marca el octavo viaje de Harris a Pensilvania este año y el segundo este mes. La vicepresidenta decidió hacer su primera aparición conjunta con Walz en la fórmula en Filadelfia el 6 de agosto.
El domingo, llegaron con sus esposas al Aeropuerto Internacional de Pittsburgh y saludaron a sus seguidores. Los cuatro se tomaron de la mano y levantaron los brazos juntos frente a los aplausos de sus seguidores y luego subieron a un autobús azul brillante que dice “Harris Walz” en grandes letras blancas mientras se dirigían a hacer paradas en el área de Pittsburgh para saludar a los votantes.
En una parada en el municipio de Moon, Harris entró en un Sheetz para buscar Doritos, su refrigerio favorito.
En Rochester, Harris, Walz y sus esposas pasaron unos minutos sentados en mesas con voluntarios y haciendo llamadas telefónicas para conseguir apoyo.
Harris tomó un teléfono celular de un voluntario y habló con la persona del otro lado.
“Amo a Erie. En algún momento llegaremos a Erie”, dijo Harris.
Ella continuó la conversación y en un momento dijo: “Faltan 79 días”.
Walz, sentado frente a Harris en la mesa, colgó y dijo de quien llamaba: “Está totalmente comprometido” y levantó el pulgar.
Kristin Kanthak, profesora asociada de ciencias políticas en la Universidad de Pittsburgh, dijo que Pensilvania “es un estado que tradicionalmente ha sido muy importante, pero el suroeste de Pensilvania ha sido realmente una especie de campo de batalla del estado en disputa”.
Después de la sorpresiva victoria de Trump en el estado en 2016, Biden dio vuelta a Pensilvania en 2020 y, al hacerlo, ganó la Casa Blanca, en parte aumentando sus totales de votos en Pittsburgh, una ciudad fuertemente demócrata, la segunda ciudad más grande del estado y sede del condado de Allegheny.
Biden cortejó asiduamente a los sindicatos de trabajadores manuales de la zona, iniciando su campaña presidencial de 2020 en un salón de los Teamsters en Pittsburgh declarando: “Soy un sindicalista”.
Trump, que cuenta con una fuerte participación de su base de votantes blancos de clase trabajadora, no cederá en la zona. Los condados que rodean Pittsburgh han pasado de demócratas a republicanos en las últimas contiendas presidenciales, y han resultado favorables a Trump en sus dos campañas anteriores.
Trump también ha adoptado políticas comerciales proteccionistas e insiste en que está a favor de los trabajadores. Su promesa de aumentar la producción energética estadounidense y de “perforar, perforar, perforar” ha resonado en condados obreros del suroeste de Pensilvania como Washington, donde un auge en la perforación de gas natural ha ayudado a convertir a Pensilvania en el segundo productor del país después de Texas. Harris alguna vez quiso prohibir el fracking, un proceso de extracción de petróleo y gas, antes de desautorizar recientemente su posición anterior, un cambio de postura por el que Trump la ha criticado.
Dana Brown, directora del Centro de Mujeres y Política de Pensilvania de la Universidad de Chatham, dijo en una entrevista que Harris usará el viaje en autobús para generar cobertura mediática local y llegar a los votantes de la región suroeste del estado “mientras aún tiene mucho impulso a sus espaldas”.
Los viajes en autobús se han convertido en un elemento básico de las campañas políticas, en parte debido a la cobertura mediática gratuita que generan. Estos viajes sacan a los candidatos de sus trajes de poder y de Washington para que puedan viajar por el país y conseguir tiempo para reunirse con los votantes en lugares pequeños como restaurantes y tiendas familiares.
Los discretos lugares de la campaña de Harris el domingo serán reemplazados por su polo opuesto el lunes, cuando se inaugure la Convención Nacional Demócrata, que ofrecerá una exhibición en horario de máxima audiencia de la fórmula demócrata que el director Steven Spielberg está ayudando a coreografiar.
Price informó desde Nueva York. Los periodistas de Associated Press Michael Rubinkam en el noreste de Pensilvania y Linley Sanders en Washington contribuyeron a este despacho.
Publicado originalmente:
