El verano terminó sin señales de una supuesta gran ofensiva militar en Irak, pero las perspectivas son buenas en los esfuerzos antiterroristas de Turquía. El Ministerio de Defensa Nacional anunció que 17 terroristas del PKK, incluidos 15 en Irak y dos en Siria, fueron eliminados en operaciones el domingo. El anuncio del ministerio sigue a las declaraciones del presidente Recep Tayyip Erdoğan el sábado, donde se dirigió a los nuevos miembros del ejército turco y prometió que estaban trabajando para “cerrar el círculo y terminar con la amenaza del PKK dirigida a nosotros y a nuestros hermanos y hermanas en Irak”. El círculo de seguridad es un término que suelen utilizar los funcionarios turcos para referirse a las medidas contra la amenaza del PKK inmediatamente al otro lado de las fronteras del país con Siria e Irak. Irak ha sido la plataforma de lanzamiento de los ataques del grupo terrorista contra Turquía y todavía es el hogar de los líderes del grupo escondidos en territorio montañoso cerca de Turquía.
En Siria, el ala local del PKK, las YPG, se afianzó en el noreste, cerca de la frontera turca, aprovechando la anarquía derivada de los disturbios en curso en el vecino sur de Turquía. El desplazamiento de miembros de las YPG y el PKK a través de la frontera entre Siria e Irak es una de las principales preocupaciones de Turquía, que ha perdido a miles de personas en una campaña de violencia del grupo terrorista desde los años 1980.
Ankara mantiene docenas de puestos militares en Irak y lanza periódicamente operaciones contra el PKK.
Desde principios de año, Ankara ha insinuado una última ofensiva de verano contra el PKK tanto en el norte de Irak como en Siria.
El ministro de Defensa, Yaşar Güler, dijo recientemente que la Operación Claw-Lock, lanzada en abril de 2022, se completará antes del invierno para cortar los lazos entre Siria y Qandil.
Turquía pretende eliminar al PKK de sus fronteras y crear un corredor de seguridad de aproximadamente 40 kilómetros de profundidad a lo largo de las fronteras iraquí y siria.
Desde entonces, tanto la Organización Nacional de Inteligencia (MIT) como las Fuerzas Armadas Turcas (TSK) han intensificado sus ataques contra el “corredor terrorista” en la región, lo que indica que una ofensiva más amplia podría estar ya en marcha.
Ankara también quiere la cooperación de Irak para erradicar al grupo terrorista desde sus raíces y el mes pasado firmó un acuerdo con Bagdad para establecer centros de seguridad conjuntos para combatir al PKK en la región.
En las últimas décadas, Turquía empleó diversos métodos para abordar la “cuestión kurda” que el PKK utilizó como pretexto para su campaña de terrorismo, y en los últimos años, intensificó los esfuerzos antiterroristas, especialmente las ofensivas transfronterizas. Al dirigirse a los cadetes que se graduaron de una academia militar que entrena a pilotos y oficiales del ejército en Estambul el sábado, Erdoğan dijo que el ejército se fortaleció en todos los campos. Erdoğan dijo que este éxito fue acompañado por su logro para erradicar el Grupo Terrorista Gülenista (FETÖ) “que creció como un tumor maligno durante casi 40 años”. FETÖ estuvo detrás de un intento de golpe de Estado en 2016 para derrocar a la administración liderada por Erdoğan a través de sus infiltrados en el ejército. Miles de sospechosos vinculados a FETÖ fueron detenidos, arrestados o expulsados del ejército después de que el intento de golpe fuera aplastado.
En cuanto a la lucha contra el terrorismo, Erdoğan señaló que Turquía lanzó la Operación Escudo del Éufrates solo 40 días después de sofocar el intento de golpe de Estado en 2016. Se refería a una operación militar a gran escala en la que Turquía apoyó a las fuerzas de la oposición en Siria para expulsar a Daesh y al YPG. En cuestión de meses, la ofensiva limpió las zonas controladas por los terroristas en el norte de Siria. El YPG fue empujado más hacia el noreste y mantiene el control en varias ciudades, incluida Manbij, donde el ejército turco eliminó a dos terroristas el domingo.
Erdoğan dijo que la operación y las posteriores ofensivas del ejército enviaron “un fuerte mensaje a aquellos que esperaban que experimentáramos debilidad” después del intento de golpe.
“Hemos asestado golpes devastadores a los grupos terroristas en el norte de Siria con las operaciones Rama de Olivo, Fuente de Paz y Escudo de Primavera. Atacamos en Gabar, Tendürek y Bestler Deresi”, dijo, refiriéndose a los puntos calientes de la actividad del PKK en Turquía y Siria. “Están buscando una ruta de salida, pero no la encontrarán”, dijo Erdoğan.
Dijo que estaban trabajando para drenar el pantano del terrorismo en el norte de Irak con las operaciones Claw. “Eliminaremos las amenazas separatistas a nuestra nación y a nuestros hermanos y hermanas iraquíes. Somos conscientes de que debemos permanecer vigilantes. No podemos permitirnos el lujo de ser complacientes”, dijo.
Cúpula de acero contra cúpula de hierro
“Nuestra Fuerza Aérea desempeña un papel importante en la protección de la seguridad de nuestro país, especialmente en la lucha contra el terrorismo. Nos esforzamos por fortalecer nuestra Fuerza Aérea en todos los ámbitos con el principio de que “el futuro está en los cielos””, afirmó, en referencia a la famosa frase de Mustafa Kemal Atatürk, fundador de la República de Turquía.
“El impulso que hemos ganado en materia de vehículos aéreos no tripulados es seguido de cerca no sólo por nuestros amigos y hermanos, sino por todo el mundo. Estamos entre los tres o cuatro primeros países del mundo en este campo”. Refiriéndose al uso generalizado de drones turcos en más de 50 países de Europa, Asia, África y Oriente Medio, Erdoğan continuó: “Con la integración del Kızılelma y el ANKA-3, entraremos en una nueva liga. Nuestro avión de combate nacional, KAAN, es uno de nuestros proyectos más emocionantes. Mientras desarrollamos nuestro avión de combate de quinta generación, también estamos modernizando nuestros F-16. Utilizamos eficazmente los helicópteros ATAK en los esfuerzos antiterroristas y cubriremos importantes necesidades con nuestro helicóptero multifunción GÖKBEY y el avión de entrenamiento HÜRJET. Muchos de nuestros sistemas, incluidos HÜRJET y GÖKBEY, se utilizaron por primera vez en el ejercicio EFES-2024. Implementaremos nuestro proyecto ‘Steel Dome’, que integra todos nuestros sensores y armas, con todos sus componentes. Así como otros tienen sus Iron Domes, nosotros tendremos nuestro Steel Dome”, dijo, refiriéndose al sistema Iron Dome de Israel.
“La Cúpula de Acero garantizará que todos nuestros sistemas de defensa aérea en capas funcionen en perfecta armonía. Estamos comprometidos a producir, desarrollar o adquirir todo lo que nuestra Fuerza Aérea necesite para la defensa nacional sin dudarlo”, afirmó Erdoğan.
El proyecto “Cúpula de acero”, aprobado por el Comité Ejecutivo de la Industria de Defensa presidido por el presidente Recep Tayyip Erdoğan el mes pasado, tiene como objetivo integrar múltiples capas de sistemas de defensa aérea, sensores y armas nacionales bajo una estructura de red unificada. Contará con la entrega de datos en tiempo real a los centros de operaciones y aprovechará tecnologías de inteligencia artificial para apoyar a los tomadores de decisiones.
El proyecto de la “Cúpula de Acero” está encabezado por el fabricante pionero de electrónica de defensa Aselsan. En el proyecto también participarán otros actores importantes como Roketsan, un productor de cohetes no guiados y misiles guiados; el Instituto de Investigación y Desarrollo de Industrias de Defensa TÜBITAK (SAGE); y la Industria de Máquinas y Química (MKE), que produce armas ligeras, artillería y municiones, según informó Haluk Görgün, jefe de la Presidencia de Industrias de Defensa (SSB).
La red de defensa aérea constará de cuatro capas: de muy corto alcance, de corto alcance, de medio alcance y de largo alcance. Muchos componentes del proyecto, como los sistemas de corto y medio alcance, ya están en el inventario militar. Para la capa inicial, que cubre un alcance máximo de 10 kilómetros y un límite de altitud de 5 kilómetros, Turquía cuenta con varias opciones desarrolladas por Aselsan, entre ellas Korkut, Gökberk, Şahin, Göker, Ihtar y Sungur. Para la capa de baja altitud, que abarca de 5 a 10 kilómetros, Turquía cuenta con sistemas como Herikks, C-Ram, Hisar A+, Gökdemir y Gürz. La capa de altitud media, que abarca de 10 a 15 kilómetros, podría incorporar Kalkan 1, Kalkan 2 y Hisar O+.
El Kalkan podría servir como una especie de “vigilante”. El sistema puede definirse como un radar de defensa aérea móvil que detecta amenazas aéreas entrantes. Es el primer radar de alerta temprana de defensa aérea nacional de Turquía, que ha adquirido nuevas capacidades con el tiempo. La capa de largo alcance, para altitudes entre 15 y 30 kilómetros y alcances superiores a 60 kilómetros, podría ser atendida por Siper, el primer sistema de defensa aérea de largo alcance de Turquía.
Erdoğan destacó la importancia de las medidas adoptadas en la industria de defensa durante las últimas dos décadas a la luz de los recientes acontecimientos regionales. “Cualquier persona con sentido común y visión de futuro puede ver fácilmente esta realidad. Turquía es un país que debe ser autosuficiente. Hemos visto cómo actuaron nuestros aliados durante la crisis siria. Con pocas excepciones, incluso dudaron en enviar baterías Patriot. No se abstuvieron de apoyar abiertamente la expansión siria del PKK o de dar un trato de alfombra roja a los líderes del grupo terrorista separatista”, dijo Erdoğan en una serie de críticas contra su principal aliado en la OTAN, Estados Unidos. Estados Unidos es uno de los principales patrocinadores del YPG en Siria bajo el pretexto de una lucha conjunta contra Daesh, mientras que las relaciones de Turquía con Rusia provocaron sanciones por parte de Washington por la adquisición de aviones de combate. Erdoğan lamentó los embargos secretos y “abiertos” y las restricciones a la exportación sobre la industria de defensa de su país que superaron esos obstáculos.
Durante años, Ankara ha expresado su frustración por el fracaso de sus aliados occidentales en proporcionar una defensa adecuada contra las amenazas de misiles, a pesar de que Turquía es miembro de la OTAN. Finalmente, Turquía recibió el avanzado sistema de defensa antimisiles S-400 fabricado por Rusia, una cooperación que esperaba que le ayudara a desarrollar su propio programa de defensa antimisiles.
Esto desencadenó una importante disputa con Estados Unidos, que según Ankara no le había suministrado el sistema Patriot. En respuesta a la recepción del sistema ruso en 2019, Washington prohibió a Turquía comprar y trabajar en el programa multinacional de aviones de combate F-35.
“Nos basamos únicamente en nuestras propias fuerzas, capacidades y recursos, no en nadie más. Continuaremos por este camino de la misma manera. Si bien no daremos la espalda a quienes quieran caminar con nosotros, también evitaremos poner todos los huevos en una sola canasta”, dijo Erdoğan sobre el rumbo de la industria de defensa local que creció especialmente con el desarrollo de vehículos aéreos no tripulados, un importante producto de exportación en la actualidad para Turquía.
