La semana pasada ha sido una montaña rusa para los Kansas City Royals, que alcanzaron brevemente un empate en la cima de la División Central de la Liga Americana solo para perder sus siguientes cinco juegos.
Los Royals buscarán romper su racha perdedora cuando comiencen una serie de tres juegos contra los visitantes Cleveland Guardians el lunes.
Los Astros de Houston completaron una barrida de cuatro juegos sobre Kansas City (75-63) con una victoria de 7-2 el domingo. La derrota dejó a los Reales empatados con los Mellizos de Minnesota (74-62) por el segundo lugar en la División Central de la Liga Americana, a 3 1/2 juegos detrás de Cleveland (78-59).
“Toda la serie fue frustrante”, dijo el mánager de los Royals, Matt Quatraro. “No salimos de aquí con ninguna victoria. Para eso jugamos, para ganar todos los días. Eso apesta”.
Kansas City ganó tres de los cuatro partidos contra Cleveland a principios de la semana pasada antes de incorporar a varios jugadores veteranos, entre ellos Tommy Pham, Robbie Grossman y Yuli Gurriel. Pham está entusiasmado con la oportunidad.
“Sólo quiero aportar algo de consistencia y, ya sabes, ayudar a este equipo a ganar lo mejor posible”, dijo Pham, que bateó 2 de 5 en su debut con los Reales el domingo. “Intenta llegar a la postemporada y hacer una larga racha”.
Cleveland se llevó dos de los tres juegos ante Pittsburgh durante el fin de semana, y el domingo ganó la serie con una victoria de 6-1 que dejó una fuerte impresión en el manager de los Piratas, Derek Shelton. José Ramírez conectó su jonrón número 34 en el encuentro.
“Son buenos, son atléticos y su bullpen es realmente bueno y puede acortar el juego”, dijo Shelton. “Y el jugador de tercera (Ramírez) es el mejor jugador del béisbol del que pocas personas hablan, lo cual es una pena”.
Los Guardianes recibieron una chispa el domingo del novato Kyle Manzardo, quien fue llamado de Triple-A Columbus antes del juego y rápidamente conectó sus primeros dos jonrones de su carrera.
Manzardo se sintió aliviado de registrar sus primeros jonrones después de tener problemas en 30 juegos con los Guardianes a principios de esta temporada.
“Cuando regresé, sabía que todavía no tenía uno, así que lo tenía en mi lista de cosas por hacer”, dijo Manzardo. “Me quitó un peso de encima. Fue bueno”.
El enfrentamiento del lunes contará con un par de lanzadores derechos, Gavin Williams de Cleveland (2-7, 4.99 ERA) se enfrenta a Michael Wacha de Kansas City (11-6, 3.50).
Williams, de 25 años, busca recuperarse después de tener un récord de 1-4 con una efectividad de 6.56 en cinco aperturas el mes pasado. Permitió dos carreras en cinco entradas en una derrota por 6-1 ante los Reales el martes.
Bobby Witt Jr. tiene marca de 2 de 11 contra Williams, quien tiene marca de 1-1 con efectividad de 2.08 en cuatro aperturas en su carrera contra Kansas City.
Williams tiene marca de 0-5 con una efectividad de 7.54 en cinco aperturas en casa esta temporada, comparado con 2-2 con una marca de 3.03 en seis salidas fuera de Cleveland.
Wacha, de 33 años, está listo para hacer su 25° partido como titular de la temporada y el segundo consecutivo contra Cleveland. Está a una victoria de alcanzar las 100 en su carrera.
Wacha permitió cinco carreras y nueve hits en más de seis entradas en un partido sin decisión contra los Guardianes el miércoles.
Ramírez tiene marca de 4-14 contra Wacha, quien tiene marca de 2-0 con efectividad de 2.48 en cinco aperturas de su carrera contra Cleveland. Ha permitido una carrera o menos en cuatro de las cinco salidas, incluyendo el juego del 27 de junio, cuando permitió una carrera en 5 1/3 entradas durante un partido sin decisión.
Witt conectó su jonrón número 30 del año el domingo, convirtiéndose en el primer jugador de los Reales en alcanzar ese hito en temporadas consecutivas.
–Medios a nivel de campo
