El viernes, el receptor abierto de los Detroit Lions, Jameson Williams, estuvo de regreso en St. Louis para ver cómo se retiraba su camiseta en su alma mater de la escuela secundaria, Cardinal Ritter College Prep. Eric Woodyard de ESPN fue allí para ver las festividades y hablar con Williams esa noche.
Williams compartió con Woodyard un objetivo personal suyo para la temporada 2024 de la NFLY es bastante elevado.
“Sólo quiero tener la mayor cantidad de yardas y touchdowns, esos serían mis objetivos personales”, dijo Williams. “De toda la NFL, quiero tener la mayor cantidad de yardas recibidas y touchdowns. No importan las recepciones, porque sé lo que voy a hacer cuando reciba el balón”.
Ese es un estándar alto que se ha fijado a sí mismo considerando que solo ha tenido más de 50 yardas de recepción en tres partidos de su carrera hasta ahora. Como referencia, el líder en recepciones del año pasado (Tyreek Hill) terminó con 1,799 yardas de recepción, o un promedio de 105.8 yardas por partido en una temporada de 17 partidos.
Pero hay expectativas de un gran salto en la producción de Williams en el tercer año. Se perdió la mayor parte de su temporada de novato mientras se recuperaba de un desgarro del ligamento cruzado anterior que sufrió en la universidad. Posteriormente se perdió gran parte del campo de entrenamiento en su segundo año debido a una lesión en el tendón de la corva, luego se perdió el primer mes de la temporada por una suspensión por juego. Como era de esperar, lució extremadamente inexperto y poco desarrollado cuando finalmente vio el campo en 2023. Pero hacia el final de la temporada, estaba mejorando. En sus últimos seis juegos del año (incluidos los playoffs), atrapó 17 de 25 objetivos para 238 yardas y dos touchdowns, con 48 yardas terrestres adicionales.
#Leones El WR Jameson Williams regresa a St. Louis para retirar su camiseta número 3 de la escuela secundaria en su alma mater, Cardinal Ritter College Prep, que es la única escuela secundaria mixta católica negra del país. “Un logro que tengo está marcado, pero no está ni cerca de terminarlo”. foto.twitter.com/8e6Yy9xjR8
— Eric Woodyard (@E_Woodyard) 30 de agosto de 2024
Su desarrollo dio otro paso fuera de temporada, y en el campo de entrenamiento pareció un jugador completamente renacido.
“Es la vez que más confianza he tenido con él desde que está aquí”, dijo el entrenador Dan Campbell después de una semana de entrenamiento. “Llegó con la mentalidad adecuada cuando comenzamos esta temporada baja y eso no ha disminuido ni un poco. Está en un buen momento y ha aceptado las instrucciones del entrenador, está tratando de trabajar en ello, está mejorando y está haciendo jugadas, así que nos gusta cómo se encuentra mental y emocionalmente”.
Esa mejora continuó durante el verano, ya que los Lions aparentemente tenían suficiente confianza en la capacidad de Williams como para no ponerlo a jugar ni siquiera en la pretemporada. Eso se debe a que quedó claro que Williams había demostrado suficiente crecimiento en su juego y había logrado superar su primer campo de entrenamiento completo de su carrera.
“Creo que está atacando el juego como debe hacerlo ahora, como un profesional. Su forma de correr las rutas ha mejorado, la forma de atrapar la pelota ha mejorado”, dijo el asistente del gerente general Ray Agnew la semana pasada. “Es un chico emocionante de ver jugar y espero grandes cosas de él este año”.
¿Eso significa que Williams tendrá una temporada de 1.500 yardas? Eso parece poco probable, pero hay que admirar la confianza y las aspiraciones del receptor de 23 años.
