El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, insistió en que su país debe conservar el control de la frontera de Gaza con Egipto, que ha sido criticado por socavar los esfuerzos de alto el fuego.
Los comentarios de Netanyahu se produjeron mientras Estados Unidos está desarrollando una nueva propuesta para un cese del fuego y la liberación de rehenes, con la esperanza de romper un largo estancamiento y poner fin a los ataques de Israel, que llevan 11 meses de duración, en Gaza, que mataron al menos a 40.000 palestinos, en su mayoría mujeres y niños.
La cuestión del control israelí del corredor de Filadelfia –una estrecha franja de tierra a lo largo de la frontera de Gaza con Egipto, tomada por las tropas en mayo– se ha convertido en un obstáculo central en las conversaciones. Hamás ha exigido una eventual retirada total de Israel de Gaza en el acuerdo de tregua de varias fases.
Egipto, mediador en las conversaciones junto con Estados Unidos y Qatar, también ha exigido un plazo concreto para que las tropas israelíes abandonen el corredor de Filadelfia. Y el miércoles, los Emiratos Árabes Unidos, que establecieron vínculos formales con Israel en los Acuerdos de Abraham de 2020, también criticaron la postura israelí.
En declaraciones a periodistas extranjeros, Netanyahu reiteró su postura de que Israel debe mantener su control sobre la frontera para impedir que Hamás se rearme supuestamente contrabandeando armas hacia Gaza.
Dijo que Israel sólo consideraría retirarse del corredor cuando se le presente una fuerza alternativa para vigilarlo.
“Que me traigan a alguien que realmente nos demuestre que se puede prevenir la recurrencia del contrabando”, afirmó. “No creo que eso ocurra ahora mismo. Y hasta que eso ocurra, estaremos ahí”.
Las familias de los rehenes que siguen en poder de Netanyahu han intensificado sus exigencias para que éste acepte un acuerdo después de que seis rehenes en poder de Hamás fueran asesinados la semana pasada. En airadas declaraciones públicas, las familias de los rehenes han acusado a Netanyahu de bloquear un acuerdo y de sacrificar potencialmente la vida de sus seres queridos a cambio de mantener la franja fronteriza. Cientos de miles de israelíes han salido a las calles en los últimos días, pidiendo un acuerdo y diciendo que se está acabando el tiempo para traer a casa con vida a los rehenes.
Netanyahu respondió a la presión y afirmó que su postura era necesaria para “garantizar que Hamás no represente una amenaza para Israel”.
“Puedo comprender el sufrimiento de las familias”, afirmó. “Pero la responsabilidad de los líderes no es sólo compartir el sentimiento, la emoción, sino también ejercer el criterio”.
Cuando los periodistas le pidieron que estableciera un plazo para poner fin a la guerra, se negó a darlo. “¿Cuánto tiempo podemos hacer esto? El tiempo que sea necesario para lograr esta victoria. Y creo que nos estamos acercando mucho más”, afirmó.
Netanyahu insistió en repetidas ocasiones en que mantener la frontera también presionaría a Hamás para que liberara a los rehenes. En un momento dado, afirmó erróneamente que la invasión de Rafah en mayo obligó a Hamás a liberar a sus primeros rehenes, algo que se produjo meses antes, en noviembre, en virtud de un acuerdo de alto el fuego de una semana de duración. A continuación, dijo que el acuerdo era “el resultado de nuestra invasión, de la presión militar que les pusimos”.
La insistencia de Netanyahu en el Corredor de Filadelfia socava el acuerdo de alto el fuego: Informe
La insistencia de Netanyahu en mantener una presencia militar en el Corredor Filadelfia de 14 kilómetros (9 millas) a lo largo de la frontera entre Gaza y Egipto está frustrando la posibilidad de un acuerdo de alto el fuego, según los medios estadounidenses.
Citando a funcionarios involucrados como mediadores en las negociaciones indirectas para un acuerdo de alto el fuego e intercambio de prisioneros entre el grupo de resistencia palestino, Hamas, e Israel en la Franja de Gaza, el Washington Post informó el martes que la insistencia de Netanyahu se ha “convertido en el principal obstáculo para un acuerdo de alto el fuego y liberación de rehenes con Hamas”.
Dos altos funcionarios señalaron que si Hamás e Israel rechazan la propuesta final de “tómalo o déjalo” presentada por la administración Biden, las conversaciones lideradas por Estados Unidos podrían terminar.
Otro alto funcionario estadounidense dijo que “una fuerza palestina entrenada por Estados Unidos es la solución más probable” para asegurar el cruce fronterizo de Rafah entre Gaza y Egipto.
Además, un ex funcionario egipcio señaló que después de que la UE expresó su disposición a reanudar su papel de observador en el cruce de Rafah, El Cairo acogería con agrado la presencia de la UE.
Tel Aviv intenta convencer al público de que las negociaciones están en curso
El activista israelí Gershon Baskin afirmó que en mayo recibió luz verde de los miembros del equipo negociador de rehenes israelí para abrir un canal secreto con Hamás.
“Duró dos semanas antes de que me cerraran el acceso. Israel está intentando venderle al público la idea de que hay negociaciones en marcha, pero no hay negociaciones reales en curso”, dijo Baskin.
Un comunicado de la Oficina del Primer Ministro israelí informó que Baskin “no ha sido, ni es, parte de las negociaciones oficiales o indirectas que Israel ha estado llevando a cabo desde los acontecimientos del 7 de octubre”.
Por otra parte, la oficina del primer ministro se negó a comentar la postura de Netanyahu sobre el Corredor de Filadelfia.
Netanyahu renovó el lunes su negativa a retirarse del Corredor de Filadelfia, una zona desmilitarizada a lo largo de la frontera de Egipto con Gaza.
El Cairo acusó a Netanyahu de “intentar involucrar a Egipto para desviar la atención de la opinión pública israelí y obstruir un acuerdo de alto el fuego e intercambio de rehenes, así como obstaculizar los esfuerzos de mediación de Egipto, Qatar y Estados Unidos”.
