WASHINGTON — Estados Unidos ha informado a sus aliados que cree que Irán ha transferido misiles balísticos de corto alcance a Rusia para su guerra en Ucrania, según dos personas familiarizadas con el asunto.
No ofrecieron detalles sobre cuántas armas fueron entregadas ni cuándo se habrían producido las transferencias, pero confirmaron la información de inteligencia estadounidense. Hablaron bajo condición de anonimato para discutir un asunto que no ha sido revelado públicamente.
La Casa Blanca se negó a confirmar la transferencia de armas, pero reiteró su preocupación por el hecho de que Irán esté profundizando su apoyo a Rusia. La Casa Blanca lleva meses advirtiendo a Irán de que no transfiera misiles balísticos a Rusia.
“Cualquier transferencia de misiles balísticos iraníes a Rusia representaría una dramática escalada en el apoyo de Irán a la guerra de agresión de Rusia contra Ucrania y llevaría a la muerte de más civiles ucranianos”, dijo el portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, Sean Savett, en un comunicado. “Esta asociación amenaza la seguridad europea e ilustra cómo la influencia desestabilizadora de Irán se extiende más allá de Oriente Medio y alrededor del mundo”.
El hallazgo de Estados Unidos se produce en un momento en que el Kremlin intenta repeler la ofensiva sorpresa de Ucrania que ha llevado a la toma de unas 500 millas cuadradas de la región rusa de Kursk. Mientras tanto, el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenskyy, está presionando a sus aliados para que permitan a su país utilizar misiles suministrados por Occidente para atacar el interior de Rusia y alcanzar los sitios desde los que Moscú lanza ataques aéreos.
Irán, como lo ha hecho en anteriores hallazgos de inteligencia estadounidenses, negó haber suministrado armas a Rusia para su guerra en Ucrania.
“Irán considera inhumana la prestación de asistencia militar a las partes implicadas en el conflicto, que provoca un aumento de las víctimas humanas, la destrucción de infraestructuras y el distanciamiento de las negociaciones de alto el fuego”, según un comunicado de la misión iraní ante las Naciones Unidas. “Por ello, Irán no sólo se abstiene de realizar tales acciones, sino que también pide a otros países que cesen el suministro de armas a las partes implicadas en el conflicto”.
El director de la CIA, William Burns, quien estuvo en Londres el sábado para una aparición conjunta con su homólogo de inteligencia británico, advirtió sobre la creciente y “preocupante” relación de defensa que involucra a Rusia, China, Irán y Corea del Norte y que dijo amenaza tanto a Ucrania como a los aliados occidentales en Medio Oriente.
La Casa Blanca ha desclasificado y publicado repetidamente hallazgos de inteligencia que muestran que Corea del Norte ha enviado municiones y misiles a Rusia para usarlos contra Ucrania, mientras que Irán suministra a Moscú drones de ataque y ha ayudado al Kremlin a construir una fábrica de fabricación de drones.
China se ha abstenido de suministrar armamento a los rusos, pero ha incrementado las ventas a Rusia de máquinas-herramientas, microelectrónica y otras tecnologías que Moscú a su vez utiliza para producir misiles, tanques, aviones y otras armas, según funcionarios estadounidenses.
La Casa Blanca ha estado alerta durante meses sobre un posible acuerdo entre Irán y Rusia.
La administración demócrata dijo en enero que funcionarios de inteligencia estadounidenses habían determinado que no se había completado un acuerdo entre Rusia e Irán, pero los funcionarios estaban preocupados porque las negociaciones de Rusia para adquirir misiles de Irán estaban avanzando activamente.
En septiembre pasado, según la Casa Blanca, Irán recibió a un alto funcionario de defensa ruso para mostrarle una gama de sistemas de misiles balísticos, lo que aumentó la preocupación de Estados Unidos de que pudiera llegarse a un acuerdo.
Estados Unidos y otros países han tomado medidas encaminadas a frustrar el suministro, la venta o la transferencia de artículos relacionados con misiles balísticos que involucren a Irán, incluida la emisión de orientación a empresas privadas sobre las prácticas de adquisición de misiles iraníes para asegurarse de que esas empresas no estén apoyando inadvertidamente los esfuerzos de desarrollo de Irán.
El presidente Joe Biden recibirá al primer ministro británico Keir Starmer para conversar en la Casa Blanca el viernes. La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, dijo que “continuar con un sólido apoyo a Ucrania en su defensa contra la agresión rusa” estará en la agenda.
El Wall Street Journal fue el primero en informar sobre el hallazgo de inteligencia estadounidense.
Los periodistas de Associated Press Edith M. Lederer en las Naciones Unidas y Jill Lawless en Londres contribuyeron a este informe.
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