Una cara familiar regresará al Levi’s Stadium el lunes por primera vez desde noviembre de 2020.
A pesar del revuelo en torno al regreso del entrenador de los New York Jets, Robert Saleh, a un lugar que lo vio desempeñarse como coordinador defensivo de San Francisco de 2017 a 2020, el entrenador de los 49ers, Kyle Shanahan, quien respeta mucho a Saleh y a su equipo, no lo ve de la misma manera.
Eso es lo que Shanahan compartió con Greg Papa en el programa “49ers Game Plan” de NBC Sports Bay Area, pocos días antes del enfrentamiento de la Semana 1 entre los 49ers y los Jets en “Monday Night Football”.
“No es gran cosa”, le dijo Shanahan a Papa. “Saleh es un gran coordinador defensivo, un gran entrenador y tiene un equipo muy talentoso”.
“Son un problema. Es difícil enfrentarse a ellos”.
La conexión de Shanahan y Saleh con la NFL se remonta a 2006, cuando ambos trabajaban como miembros del personal de los Houston Texans.
Entonces, cuando a Shanhan se le encargó nombrar un coordinador defensivo después de asumir su primer rol como entrenador en jefe en 2017, el hombre de 44 años llamó a Saleh.
Juntos lograron convertir a los 49ers en una máquina bien engrasada, especialmente en el frente defensivo. Una hazaña que Shanahan valora y reconoce que no habría sido posible sin la destreza de Saleh como entrenador.
“Pero una de las cosas que más me gustó de Saleh fue su sólida defensa”, agregó Shanahan. “Ahí es donde comienza todo y cuando tienes una defensa sólida y el personal adecuado, vas a jugar a un alto nivel.
“Allá [aren’t] Hay muchos trucos detrás. Hay que ganárselo. Y cuando los equipos son disciplinados en lo que hacen y no tienen que perder el control y hacer blitzes locos para intentar crear cosas, no hay mucho esquema detrás.
“Se trata de ser inteligente, ser disciplinado, aprovechar lo que te dan, jugar extremadamente físico y no perder el balón”.
El lunes, Saleh volverá a estar al margen en Santa Clara.
Pero se verá muy diferente.
El entrenador de los Jets no sólo lucirá colores diferentes en el lado opuesto del campo, sino que lo hará sin liderar su defensa, un deber que cumple el coordinador defensivo de los Jets, Jeff Ulbrich.
Lo cual, en todo caso, le da a Shanahan una razón para ponerle dificultades a su amigo de cara a lo que promete ser un partido emocionante.
“Me meteré con Saleh”, concluyó Shanahan. “Se sentará allí y animará mucho. Voy a criticarlo por eso. Quiere venir a entrenar el lunes.
“Me meto con él todo el tiempo por esas cosas y esa es nuestra relación. Es un gran amigo. Tengo mucho respeto por él como entrenador, pero esos suelen ser los que son más divertidos de vencer”.
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