Los Juegos Paralímpicos de París cerraron el domingo con el organizador jefe de París 2024, Tony Estanguet, diciendo que los Juegos y las Olimpiadas habían creado un “verano histórico”.
Hablando en el Stade de France frente a alrededor de 4.400 atletas de 168 delegaciones paralímpicas, Estanguet dijo que la ceremonia de clausura marcó el final de seis semanas de fervor olímpico y paralímpico en la Ciudad de la Luz.
Estanguet afirmó que estos hechos quedarán “grabados en la memoria de la gente”.
“Este verano, Francia tuvo una cita con la historia y el país estuvo presente”, afirmó.
“Este verano, cuando la gente hablaba entre sí, este verano en el que Francia era feliz”, dijo el ex piragüista olímpico, refiriéndose a cómo Francia había quedado profundamente dividida por las elecciones anticipadas celebradas apenas unas semanas antes de la inauguración de los Juegos Olímpicos.
La alcaldesa de París, Anne Hidalgo, entregó la bandera Paralímpica al presidente del Comité Paralímpico Internacional, Andrew Parsons, quien se la entregó a la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass.
Luego, la estrella de Broadway Ali Stoker cantó el himno nacional estadounidense antes de que se proyectara una película de una banda tocando en una playa de California mientras patinadores y atletas en silla de ruedas realizaban trucos.
A pesar de los temores iniciales sobre la venta de entradas, los Juegos Paralímpicos se llevaron a cabo en estadios mayoritariamente llenos, beneficiándose del factor de bienestar derivado de los exitosos Juegos Olímpicos que finalizaron el 11 de agosto.
Parsons dijo que los Juegos Paralímpicos de París habían demostrado que “el cambio comienza con el deporte”.
Lo actuado en París, la organización y la paridad de género de los competidores han establecido nuevos estándares para los Juegos Paralímpicos, afirmó.
La ceremonia de clausura incluyó una actuación de una hora con 20 DJ presentados por el pionero de la música electrónica francesa Jean-Michel Jarre, de 76 años.
Mientras tanto, el pebetero que alberga la llama paralímpica, en forma de base de un globo aerostático, que se eleva al aire todas las noches, no pudo realizar su último viaje hacia el cielo desde los Jardines de las Tullerías el domingo debido a los fuertes vientos y la lluvia, dijeron los organizadores.
China terminó en lo más alto del medallero en París, como lo ha hecho en todos los Juegos Paralímpicos desde Atenas en 2004. Tuvieron 94 oros, seguida por Gran Bretaña con 49 y Estados Unidos con 36.
Los atletas de Ucrania superaron obstáculos considerables planteados por la guerra con las fuerzas rusas para terminar en el séptimo lugar con 22 oros y el país anfitrión, Francia, fue octavo con 19 oros.
En el último día de competición, Suiza ganó ambos maratones paralímpicos en silla de ruedas, mientras que los Países Bajos consiguieron títulos consecutivos de baloncesto en silla de ruedas femenino, negándoles el título a los Estados Unidos en el último día de competición.
Temprano en la mañana, Catherine Debrunner impulsó su silla de ruedas de carreras a través del frío otoñal en las calles de París para ganar el maratón femenino.
La atleta suiza de 29 años añadió a las cuatro medallas de oro que ya ha ganado en la pista en estos Juegos, que van desde los 400 metros a los 5.000 metros, una medalla de plata en los 100 metros T53.
Marcel Hug, de 38 años, compensó unos Juegos decepcionantes en la pista al dominar el maratón en silla de ruedas masculino, terminando tres minutos y 40 segundos por delante de Hua Jin de China.
Se guardó un minuto de silencio al término de una de las maratones femeninas en memoria de Rebecca Cheptegei, la corredora de maratón olímpica ugandesa que murió esta semana tras un ataque por parte de su pareja. Cheptegei había terminado en el puesto 44 en la maratón femenina del 11 de agosto.
Holanda obtuvo una convincente victoria por 63-49 contra Estados Unidos para retener el título de baloncesto en silla de ruedas femenino que ganó en Tokio 2020.
Las estadounidenses deberán esperar hasta 2028 antes de intentar ganar un título que sus hombres consiguieron por tercera vez consecutiva el sábado. El último título de las mujeres de Estados Unidos fue en los Juegos de Río 2016.
