Tras años de arduo trabajo y compromiso, la central nuclear de Akkuyu está casi lista para asumir la tarea de suministrar el 10% de la generación eléctrica de Turquía, un país con más de 85 millones de habitantes, una creciente demanda energética y ambiciosos objetivos de cero emisiones netas. Lo que quiero abordar en el artículo de hoy es el arduo trabajo que se lleva a cabo entre bastidores de este megaproyecto y los interesantes detalles del camino que sigue Turquía para emprender una transición energética inteligente.
Pero primero, echemos un vistazo más de cerca a lo que está sucediendo actualmente en Akkuyu, con un resumen del calendario previsible y, a partir de ahí, los desafíos y oportunidades que rodean a este magnífico proyecto. La central nuclear de Akkuyu es un emplazamiento de un tamaño bruto de 11 kilómetros cuadrados (4,2 millas cuadradas), con más de 30.000 trabajadores y los preparativos de la infraestructura técnica para el emplazamiento se están llevando a cabo en 11 ciudades de Turquía. El proyecto está en contacto con una comunidad en crecimiento en un esfuerzo por apoyar a la población local en la hermosa ciudad de Mersin, en el sur del Mediterráneo. Es una primicia en este enfoque innovador, ya que se están construyendo cuatro reactores simultáneamente, que se espera que funcionen con un año de diferencia. Una vez completado, la matriz energética turca disfrutará de la generación de electricidad mediante energía nuclear durante 60 años. Aunque la energía nuclear se enfrenta a una buena cantidad de objeciones debido a incidentes en el pasado, es innegable que la fuente ofrece una solución más limpia en comparación con sus componentes y es una fuente de energía de carga base continua y fiable. La tarea de la transición en Turquía no es sencilla, y si bien muchos países del Norte global han disfrutado de los beneficios de la energía nuclear durante décadas, es el momento oportuno e inaplazable para que la República de Turquía también disfrute de los beneficios de la energía nuclear.
El compromiso de este Gobierno ha hecho que lo que antes era un sueño hoy se convierta en realidad.
Los planes para el uso de la energía nuclear en esta parte del mundo han estado desarrollándose y discutiéndose desde los primeros años de la república. Una de las primeras instituciones relacionadas con la energía fue precisamente la de investigación en energía nuclear: la Comisión Turca de Energía Nuclear, creada en 1956. Pero debido a la inestabilidad política, Turquía siguió ansiando la combinación energética diversificada que desesperadamente merecía. Hoy, en 2024, tras la finalización de la central nuclear de Akkuyu, que generará 4,8 gigavatios (GW), se prevé construir una segunda central nuclear en la región norte de Sinop (se prevé que genere entre 4,8 y 5,6 GW), una tercera en la región occidental de Tracia (se prevé que genere entre 6 GW) y 5 GW en reactores modulares pequeños (SMR), lo que sumará una contribución de energía nuclear de entre 20,6 y 21,4 GW para Turquía y, en última instancia, representará hasta el 30 % del suministro total de energía previsto en 2053. En mi reciente visita a la central nuclear de Akkuyu, nuestro equipo observó los últimos acontecimientos. El primer reactor está listo para ser sellado y se espera que entre en funcionamiento en los próximos meses.
Los impactos ambientales positivos de la central nuclear de Akkuyu en relación con las emisiones de carbono son otra razón para adoptar la energía nuclear en la transición de Turquía. Nos hemos fijado el objetivo de lograr emisiones netas cero para el año 2053 y ratificamos el Acuerdo de París sobre el Cambio Climático en 2021, y el 86% de nuestra carga de carbono proviene del sector energético, por lo que principalmente se trata de cómo descarbonizar la energía. La demanda de energía nuclear y el suministro de energía renovable probablemente reducirían las emisiones de carbono para sustentar la agenda de desarrollo verde. Vemos la energía nuclear como una fuente de energía libre de carbono y confiable que puede servir como carga base. La planta de Akkuyu producirá 35 mil millones de kWh, cubriendo hasta el 10% de la demanda de electricidad del país y evitando emisiones de carbono de 35 millones de toneladas por año y 2.1 mil millones de toneladas en 60 años.
Además de los detalles técnicos de las centrales nucleares, Turquía tiene una política de localización muy ambiciosa y se muestra firme en el suministro de una proporción justa de la fuerza laboral de las centrales nucleares en el marco de los acuerdos intergubernamentales, prestando atención a los detalles en lo que respecta a las políticas ambientales. Nuestras políticas de localización también incluyen proyectos de responsabilidad social, como instituciones técnicas y escuelas, incluidas las de enseñanza primaria y secundaria. Los espacios de socialización y las viviendas para los trabajadores de la central nuclear también son aspectos importantes de este panorama, y esperamos que nuestros socios asuman este desafío para la comodidad, el bienestar y la continuidad de la vida familiar de nuestros trabajadores. Como Ministerio de Energía y Recursos Naturales, la educación es un aspecto importante del trabajo que llevamos a cabo y la capacitación técnica actualizada es uno de los pilares de la exitosa infraestructura que poseemos. Antes del comienzo de las tareas de limpieza del sitio, también se acuerdan y se dan seguimiento a los contratos de rehabilitación y los acuerdos de forestación. Aunque Turquía está construyendo y planificando la construcción de plantas de energía nuclear mediante acuerdos intergubernamentales, nuestros técnicos altamente calificados de la Sociedad Anónima de Apoyo Técnico Nuclear (NÜTED) están colaborando en muchos proyectos internacionales, además de en Akkuyu. Nuestros ingenieros y técnicos capacitan y llevan a cabo programas de desarrollo de investigación permanentes para mejorar la eficiencia, las habilidades, la salud y la seguridad de la fuerza laboral en el lugar de trabajo.
Y a partir de aquí, movamos los hilos y veamos cómo la transición energética inteligente ha alimentado este ciclo. Una transición energética inteligente busca sistemas energéticos sensibles, racionales, flexibles y digitales. Estos sistemas requieren una planificación exhaustiva y raíces. Nuestras políticas centradas en el ser humano también entran en juego aquí, ya sea en otra parte del mundo o en Turquía. Priorizamos la calidad de vida y el medio ambiente y luego analizamos las contribuciones financieras de un proyecto a nuestra cartera energética. Nuestro objetivo es construir un futuro energético en el que las generaciones disfruten de los beneficios del proyecto.
