BERKELEY — Un acuerdo que se gestó durante cuatro años para traer viviendas orientadas al tránsito a Berkeley está casi completo, con BART y funcionarios de Berkeley delineando los términos para el desarrollo cerca de la estación Ashby.
Después de lo que los funcionarios dicen que han sido 18 meses de negociaciones, los miembros del consejo de Berkeley votaron el lunes por la noche para ordenar al administrador de la ciudad que redacte y firme un acuerdo con BART que detalle cómo las dos entidades traerán cientos de nuevas unidades de vivienda a la ciudad.
“Esto permitirá construir cientos de unidades de vivienda asequible a lo largo de un importante corredor de tránsito, lo que permitirá a Berkeley continuar con sus esfuerzos para abordar la asequibilidad y la falta de vivienda a través de estrategias de crecimiento inteligente que reduzcan el tráfico y los impactos ambientales”, dijo el alcalde de Berkeley, Jesse Arreguin, en un comunicado de prensa que anunció la decisión el martes. “Estas negociaciones han dado como resultado un resultado beneficioso para todos que traerá un desarrollo positivo a este vecindario histórico”.
Los términos del acuerdo, publicados en un informe del personal antes de la reunión del lunes, exigen que la ciudad renuncie a su derecho a los derechos aéreos sobre una parcela de 4,4 acres propiedad de BART delimitada por Adeline Street, Ashby Avenue y Martin Luther King Jr. Way a cambio de la propiedad de otra parcela de 1,9 acres delimitada por las calles Woolsey, Tremont, Adeline y Essex.
La ciudad ha tenido la opción de comprar los derechos aéreos del lote más grande, conocido como West Lot, por $55,000 desde 1964. Pero los asesores inmobiliarios de la ciudad advirtieron que hacerlo resultaría en una propiedad dual entre la ciudad y BART, complicaría las negociaciones y dificultaría la adquisición de fondos para el proyecto, según el personal de la ciudad.
Ambas propiedades se desarrollarían con viviendas. Los funcionarios de BART se han comprometido a dedicar al menos el 50% de las primeras 602 unidades construidas en el lote oeste como asequibles. Al menos 301 de las viviendas construidas y un mínimo del 35% del total de unidades deben ser asequibles si se construyen más de 602. Se invertirá una contribución de $26,5 millones del fondo de vivienda asequible de Berkeley en los proyectos, de los cuales $18,5 millones se destinarán al desarrollo del lote oeste y $8 millones al lote este.
BART también se ha comprometido a brindar otros beneficios a la comunidad como parte de los términos del acuerdo, entre ellos, otorgarle a Berkeley Flea Market un hogar permanente y preservar 5000 pies cuadrados de espacio en la planta baja para organizaciones sin fines de lucro, organizaciones comunitarias o empresas propiedad de minorías, incluidos los administradores de Berkeley Flea Market, para alquilar a precios de mercado del 50 % o menos.
Otro aspecto clave del acuerdo es el compromiso de “revertir y reparar el daño intergeneracional que resultó del desarrollo de la estación Ashby BART y la segregación racial”, con especial atención a los residentes negros de Berkeley. Equitable Black Berkeley, una iniciativa de la alcaldía en colaboración con la organización Healthy Black Families, está detrás de una propuesta que pide que una parte no especificada de los ingresos generados por el proyecto se destine a un fondo utilizado por y para la comunidad del sur de Berkeley.
También se requerirán inversiones en infraestructura pública, incluidas aceras, plazas y paisajismo urbano.
“Este acuerdo es un reflejo de los objetivos de BART de abordar los desafíos climáticos y de equidad y priorizar la vivienda asequible en áreas que han visto el desplazamiento histórico de familias afroamericanas”, dijo la directora de BART, Lateefah Simon, en el comunicado de prensa. “[Transit-oriented development] “Proyectos como Ashby ayudarán a dinamizar la economía local y regional y crearán nuevas oportunidades para las personas que viven, trabajan y juegan cerca de nuestras estaciones”.
Se espera que este otoño se apruebe un acuerdo final, jurídicamente vinculante, tras lo cual la ciudad y la agencia de tránsito comenzarán a buscar desarrolladores para sus respectivas propiedades. El desarrollo podría comenzar en 2026.
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