Los conductores tienen más probabilidades de realizar actividades no relacionadas con la conducción, como revisar sus teléfonos, cuando utilizan sistemas de automatización parcial, según mostró una nueva investigación.
El Instituto de Seguros para Seguridad en las Carreteras (IIHS) realizó estudios de un mes de duración en Estados Unidos con dos de estos sistemas (Autopilot de Tesla y Pilot Assist de Volvo) para examinar el comportamiento del conductor cuando se utilizaba la tecnología.
Por qué es importante
Los principales fabricantes de automóviles están en una carrera para implementar tecnología que automatice parcialmente las tareas rutinarias de conducción para que sea más fácil y segura para los conductores y para generar ingresos. La prisa ha generado inquietud en torno a los peligros de la distracción del conductor.
Los estudios muestran que se necesitan mejores medidas de protección, afirmó el IIHS en el informe.
La automatización parcial, un nivel de “sistemas avanzados de asistencia al conductor”, utiliza cámaras, sensores y software para regular la velocidad del coche y mantenerlo en el centro del carril. Algunos permiten cambiar de carril automáticamente o cuando se lo solicitan.
Sin embargo, los conductores deben vigilar continuamente la carretera y estar listos para tomar el control en cualquier momento, y la mayoría de los sistemas requieren que mantengan sus manos en el volante.
En números
En el estudio con el piloto automático de Tesla participaron 14 personas que recorrieron más de 19.300 kilómetros con el sistema, lo que activó 3.858 advertencias relacionadas con la atención. En promedio, los conductores respondieron en unos tres segundos, generalmente dando golpecitos al volante, lo que en la mayoría de los casos impidió que la situación se agravara.
En el estudio con Pilot Assist de Volvo participaron 29 voluntarios que estaban distraídos el 30% del tiempo, un porcentaje “extremadamente alto”, según los autores.
“En ambos estudios, los conductores adaptaron su comportamiento para participar en actividades que los distrajeran”, dijo David Harkey, presidente del IIHS. “Si los entrenamos para que piensen que prestar atención significa dar golpecitos al volante cada pocos segundos, eso es exactamente lo que harán”.
“Esto demuestra por qué los sistemas de automatización parcial necesitan protecciones más sólidas para evitar el uso indebido”, afirmó.
Respuesta
“Si bien el uso de Pilot Assist puede resultar en una disminución de la atención visual, creemos que esto se debe a una sensación de seguridad del conductor cuando estos sistemas están habilitados y que este comportamiento no disminuye la seguridad general”, dijo un portavoz de Volvo Cars en una declaración a Reuters, agregando que sus propios estudios mostraron una mejora en la seguridad con tales sistemas.
Tesla no respondió a la solicitud de comentarios de Reuters.
