Hoy en día, las cámaras de vigilancia forman parte del paisaje urbano tanto como las vallas que rodean cada edificio residencial. Los críticos las han aceptado como una concesión a la época, un detalle impuesto con el que la arquitectura está obligada a lidiar. ¿Por qué, entonces, resultan tan incongruentes los vigilantes de la entrada del Pathé Palace, el nuevo buque insignia del grupo cinematográfico Pathé en el edificio que antiguamente albergaba la Gaumont Opéra, en la esquina del Boulevard des Capucines y la Rue de la Chaussée-d’Antin en París?
Y es que no se encuentran en un lugar cómodo entre las criaturas paranoicas que Roland Barthes, si aún estuviera vivo, habría considerado una mitología de nuestros días y la fachada de piedra caliza, perfectamente restaurada y parcialmente declarada patrimonio de la humanidad, de este edificio emblemático de la Belle Epoque parisina. Una interrupción benigna, sin duda, pero cuya reverberación persiste durante toda la visita, como esos puntos de luz que siguen vibrando una vez que se cierran los ojos. Esta disonancia actúa como un revelador. Hace realidad el cambio semántico que se encuentra en el corazón del proyecto de cine de alta gama imaginado por Jérôme Seydoux, el poderoso jefe del grupo Pathé, para este edificio que compró en 2017, y el malestar que provoca incluso en el visitante más cinéfilo.
Más que un multicine, el Pathé Palace es un lugar al que la gente acude para vivir una experiencia exclusiva. La entrada cuesta 25 euros. Puede parecer caro, pero lo es. Lo es deliberadamente. Es parte del concepto. Porque no es la película lo que pagas. Es el hecho de estar sentado en un sillón de cuero, que se reclina como un asiento de avión de clase business y que además tiene calefacción. Es la tecnología de proyección de última generación: pantallas LED Onyx, sonido Dolby Atmos, proyección Dolby Vision y, pronto, incluso películas. Es el servicio de conserjería que lo acompaña, que te permite pedir bebidas y dulces con antelación, que te los traigan a tu asiento antes de llegar, que te traigan una manta a tu asiento una vez que estás en la sala (¿por qué tanta obsesión con la temperatura corporal del público?), reservar un taxi, etc.
Lujo parisino
La decoración forma parte de la experiencia, representando también los toques característicos de Renzo Piano, arquitecto premio Pritzker en 1998, a quien se le confió la misión de transformar el edificio, así como los de Jacques Grange, un diseñador de interiores cuyo nombre basta para evocar la idea del lujo parisino, contratado para acondicionar el bar de cócteles.
El término exclusividad no se utiliza por casualidad. Nos remite a una época dorada del cine, cuando las salas de prestigio ofrecían películas en exclusiva a un precio superior al de las salas de cine, donde luego fracasarían. Cien años después, el significado de la palabra no ha cambiado, pero su significado, tal como lo utiliza el exhibidor, ya no es el mismo.
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