Colombo:Sri Lanka va a celebrar el sábado (21 de septiembre) unas elecciones presidenciales que muchos consideran muy reñidas y que determinarán el futuro de una economía frágil que se tambalea bajo la peor crisis económica de su historia. El gobierno, que atraviesa dificultades económicas, está liderado actualmente por el presidente Ranil Wickremesinghe, que busca la reelección para continuar con sus audaces reformas, pero que se enfrenta a una batalla cuesta arriba con sus rivales de tendencia izquierdista.
Unos 17 millones de los 22 millones de habitantes de Sri Lanka están habilitados para votar en las primeras elecciones desde que las protestas contra las dificultades económicas de 2022 obligaron a Rajapaksa a huir del país y posteriormente a dimitir. Desde entonces, Wickremesinghe ha logrado una recuperación incierta, reforzada con la ayuda de un programa de rescate del FMI de 2.900 millones de dólares y un proceso de reestructuración de la deuda de 25.000 millones de dólares.
Si bien hay un total de 38 candidatos en carrera para el puesto de presidente, el presidente Wickremesinghe enfrenta una elección reñida con otros cuatro candidatos clave: el líder de la oposición Sajith Premadasa, el político de tendencia marxista Anura Kumara Dissanayake, el descendiente de la familia Rajapaksa, Namal Rajapaksa, y Nuwan Bopage.
Un vistazo a los cinco candidatos clave de las elecciones presidenciales de Sri Lanka
1. Ranil Wickremesinghe
Wickremesinghe, de 75 años, se convirtió en presidente de Sri Lanka cuando la economía, que se derrumbó en 2022 tras una grave escasez de dólares, luchaba contra la creciente inflación y una moneda maltrecha que obligó a la economía de Gotabaya Rajapaksa a desplomarse. Wickremesinghe se presenta como candidato independiente, ya que su intento de reelección no logró el respaldo formal del Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), el partido con más escaños en el parlamento de 225 miembros.
Sin embargo, cuenta con el apoyo de más de 90 legisladores, lo que lo coloca en una posición sólida. Después de haber sido primer ministro seis veces, un récord, el Partido Nacional Unido (UNP) de Wickremesinghe solo tiene un escaño en el parlamento y necesitará conseguir el apoyo de los partidos clave para reforzar sus posibilidades de ser reelegido.
2. Anura Kumara Dissanayake
El político de 55 años, de tendencia marxista, se presenta como candidato en la coalición Poder Popular Nacional (PNP), que incluye a su partido de tendencia marxista, el Frente de Liberación Popular. Su partido ha apoyado tradicionalmente una intervención estatal más fuerte y políticas económicas de mercado más cerrado. La promesa de Dissanayake de duras medidas anticorrupción y políticas a favor de los pobres ha dado un impulso popular a su candidatura.
El líder comunista es considerado un “outsider” de la contienda, pero su campaña ha ganado prominencia gracias a sus reformas radicales, que abordan la corrupción y garantizan un alivio económico. Ha prometido una revisión completa del sistema, poner fin al gobierno familiar y mejorar las estructuras de gobierno, y quiere acabar con el estilo de política de Rajapaksa. Sin embargo, su partido sólo tiene tres escaños en el Parlamento y nunca ha estado cerca del poder nacional.
3. Sajith Premadasa
Premadasa, de 57 años, es el líder del partido de oposición Samagi Jana Balawegaya (SJB) e hijo del ex presidente Ranasinghe Premadasa, a quien se le atribuye la brutal represión de la segunda insurgencia comunista y fue asesinado por un terrorista de los LTTE en 1993. Formó parte del UNP de Wickremesinghe desde 1994 y fue designado para carteras clave hasta que rompió filas con el partido tras diferencias con el presidente.
Premadasa es partidario de una combinación de políticas económicas intervencionistas y de libre mercado “a favor de los pobres”. Su partido, de tendencia centrista y más izquierdista, ha pedido cambios en el programa de rescate de 2.900 millones de dólares con el Fondo Monetario Internacional y ha esbozado planes para ajustar algunos objetivos, como cambiar los impuestos para reducir el coste de la vida. También ha prometido reformas constitucionales, un impulso al turismo y un gobierno responsable.
4. Namal Rajapaksa
El heredero de 38 años de la influyente familia Rajapaksa e hijo del ex presidente y primer ministro Mahinda Rajapaksa, Namal, sorprendió a muchos al presentarse a la carrera presidencial. Es miembro del partido Sri Lanka Podujana Peramuna (SLPP), fundado por su tío Basil, que cuenta con mayoría parlamentaria. Su candidatura fue anunciada en el último minuto después de que el magnate empresarial Dhammika Perera se retirara de la contienda por motivos personales.
A pesar de no ocupar ningún cargo oficial en el gobierno, Namal realizó numerosos viajes al extranjero, como visitar el Templo Ram en Ayodhya y elogiar al Primer Ministro Narendra Modi por la construcción del templo. Como descendiente de una familia de alto perfil, Namal tiene amistades con el líder del Congreso Rahul Gandhi, el actor de Bollywood Salman Khan, el político paquistaní Bilawal Bhutto y el hijo de la derrocada Primera Ministra de Bangladesh Sheikh Hasina, Sajeed Wazed Joy, entre otros.
5. Nuwan Bopage
Bopage es el candidato de la Alianza de Lucha Popular formada por activistas durante los disturbios de 2022. Abogado de profesión, Bopage espera aprovechar los restos del levantamiento popular masivo que derrocó a Gotabaya Rajapaksa hace dos años. Ha adoptado una postura firme contra la corrupción, ha respaldado políticas más favorables a los pobres y se ha opuesto a la alineación de Sri Lanka con el programa del FMI.
¿Quién lidera las encuestas?
La encuesta Sri Lanka Opinion Tracker del Institute for Health Policy (IHP) muestra a Wickremesinghe, que se presenta como independiente, en tercera posición. Dissanayake es el candidato principal y Premadasa, del partido centrista y de tendencia más izquierdista Samagi Jana Balawegaya (SJB), ocupa el segundo lugar. La economía y el crecimiento son los temas principales para los votantes cuando Sri Lanka acuda a las urnas el sábado.
Unos 17 millones de los 22 millones de habitantes de Sri Lanka están habilitados para votar en las primeras elecciones desde que las protestas contra las dificultades económicas de 2022 obligaron a Rajapaksa a huir del país y posteriormente a dimitir. Al igual que la India, Sri Lanka también tiene un sistema de mayoría simple que permite a los votantes emitir tres votos preferenciales para sus candidatos elegidos, y el candidato que obtenga el 50 por ciento de los votos o más es declarado ganador.
Los votos serán contados por empleados del gobierno una vez finalizada la votación, bajo la supervisión de funcionarios de la Comisión Electoral, observadores electorales y representantes de los candidatos. La Comisión Electoral anunciará formalmente al ganador, probablemente el domingo. El ganador prestará juramento presidencial, normalmente el mismo día, y designará un nuevo gabinete de ministros.
(con aportes de la agencia)
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