Los Orioles de Baltimore esperaban participar en los enfrentamientos por el título de la División Este de la Liga Americana hacia el final de la temporada.
En cambio, están en un tipo diferente de lucha con respecto a la clasificación para la postemporada y los Tigres de Detroit son una gran parte de esa ecuación.
Los Tigres, que han llegado a la mitad de la clasificación a los playoffs de la Liga Americana, comienzan una serie de tres juegos en Baltimore el viernes por la noche.
Será crucial para los Orioles (85-68), que están en rápida caída, obtener algunas victorias esta semana para al menos garantizar que todavía haya algo en juego en términos de la División Este de la Liga Americana cuando visiten a los Yankees para tres juegos la próxima semana.
Si bien llegan al viernes en el primer puesto de comodín, están cuatro carreras detrás de los Yankees en la carrera por el Este. El jonrón de dos carreras de Anthony Santander le dio a los Orioles un triunfo de 5-3 contra San Francisco el jueves por la tarde, un impulso que querrán ver crecer.
“Fue una buena victoria para prepararnos para estas series que probablemente sean muy importantes”, dijo el segunda base de los Orioles, Jackson Holliday.
Para Detroit (80-73), es cuestión de ir de una serie crucial a otra en busca de ganar un lugar de comodín.
“Lo primero que tenemos que decir es que creemos”, dijo el mánager de los Tigers, AJ Hinch. “Todos los días venimos a intentar ganar el partido y estamos ganando muchos”.
Los Tigres están coqueteando con un puesto de comodín después de barrer tres juegos en Kansas City ante los Royals, que aspiran a los playoffs. Eso les da una racha de cuatro victorias consecutivas y victorias en cinco de sus últimos seis juegos en total.
Esta última buena racha comenzó con la victoria en dos de los tres encuentros con los Orioles el fin de semana pasado.
“Tenemos un buen grupo, un grupo resistente”, dijo el lanzador de Detroit Tarik Skubal. “Creo que si solo analizamos la temporada que hemos tenido”.
Los Tigres, empatados con los Mellizos de Minnesota por el tercer y último puesto de comodín de la Liga Americana, buscan su tercera racha ganadora de cinco o más juegos este año.
“Creo que nuestro equipo ha hecho un gran trabajo, día a día, partido a partido”, dijo Skubal. “Necesitamos seguir ganando y, con suerte, podemos controlar nuestro propio destino en la recta final”.
Baltimore ha ganado sólo tres de sus últimos 11 juegos, pero el resultado del jueves fue emotivo.
“Necesitamos esa victoria ahora mismo”, dijo Santander. “Necesitamos ese impulso para la próxima semana”.
El mánager de los Orioles, Brandon Hyde, dijo que debido a los bajos números de anotaciones del equipo recientemente, la mayoría de las victorias han llegado con un resultado ajustado.
Para el viernes por la noche, ambos equipos contarán con lanzadores que fueron dominantes cuando se enfrentaron el fin de semana pasado.
El lanzador derecho Corbin Burnes (14-8, 3.06 ERA) será el lanzador abridor de Baltimore. Limitó a los Tigres a dos hits y una base por bolas en siete entradas en blanco el sábado cuando los Orioles ganaron en Detroit. Esa fue la única victoria del equipo en una racha de seis juegos antes del dramático partido del jueves.
Burnes ha permitido solo tres carreras limpias en 18 entradas este mes, un gran cambio respecto de un agosto difícil cuando permitió tres o más carreras en sus cinco aperturas.
Los Tigres comenzarán la serie enviando al lanzador derecho Keider Montero (6-6, 4.60) al montículo. El novato estará haciendo su 16.° inicio y su 17.° aparición en total. El joven de 24 años ha ganado cinco de sus últimas seis decisiones.
Montero tiene algo sobre lo que construir después de blanquear a los Orioles durante cinco entradas el domingo en Detroit. Eso alargó su racha sin permitir carreras a 14 entradas después de su blanqueada de tres hits el 10 de septiembre contra Colorado.
Detroit tiene un récord de 6-1 en sus últimos siete partidos como visitante. Las últimas dos derrotas de los Tigres fuera de casa se produjeron en entradas extra.
–Medios a nivel de campo
