La explosión coordinada de miles de buscapersonas y radios utilizados por miembros de Hezbolá en Líbano y Siria a principios de esta semana marcó un nuevo amanecer de guerra clandestina.
El ataque, sorprendentemente coordinado y devastadoramente efectivo, considerado ampliamente como obra del servicio secreto israelí Mossad, hirió a miles de militantes, sin mencionar a muchos civiles.
Las autoridades libanesas prohibieron el jueves el transporte de radios y buscapersonas en los vuelos desde el aeropuerto de Beirut, mientras Hezbolá, todavía recuperándose de las devastadoras explosiones, lucha por restablecer una red segura de comando y comunicación.
Pero el inquietante incidente también ha despertado temores sobre si tales tácticas podrían extenderse a la tecnología que millones de personas usan todos los días, como nuestros preciados teléfonos inteligentes, tabletas y relojes inteligentes.
Un hombre sangra tras la explosión de su buscapersonas en Beirut, Líbano
El martes explotaron los buscapersonas que utilizan los miembros de Hezbolá para comunicaciones vitales, hiriendo a miles de personas. El miércoles, también explotaron radios y walkie-talkies, como el que aparece en la imagen en la mano del hombre que está de pie junto a la víctima.
Una foto tomada el 18 de septiembre de 2024 en los suburbios del sur de Beirut muestra los restos de buscapersonas explotados en exhibición en un lugar no revelado.
En 2011, surgió una historia fantástica sobre Steve Jobs y el equipo de ingenieros de Apple encargado de crear el primer iPod.
Se cuenta que, después de meses (si no años) de minuciosa investigación, desarrollo e ingeniería de vanguardia, el equipo le presentó a su CEO su preciado prototipo, solo para que Jobs lo rechazara inmediatamente por ser demasiado grande.
Cuando los ingenieros protestaron diciendo que era sencillamente imposible hacerlo más pequeño, Jobs se acercó a un acuario y arrojó el dispositivo al agua.
Mientras las burbujas de aire que escapaban del prototipo subían a la superficie, gritó: “Eso significa que hay espacio ahí. Hazlo más pequeño”.
Los conocedores de Apple y los entusiastas de la tecnología han debatido durante mucho tiempo si la anécdota es real o ficción.
Pero encapsula perfectamente el comienzo de una tendencia que ha perdurado durante décadas: la carrera por hacer que nuestra tecnología sea más pequeña y elegante.
Los expertos han especulado que los agentes israelíes pudieron colocar trampas explosivas en los buscapersonas y radios de Hezbolá insertando una pequeña cantidad de explosivos de alta potencia en sus mecanismos internos.
Esta vulnerabilidad simplemente ya no existe con la tecnología actual.
En un smartphone, una tableta o un reloj moderno no se desperdicia ningún espacio. Cada dispositivo está diseñado con una precisión despiadada, repleto de hardware y empaquetado de la forma más compacta y eficiente posible.
Empleados y teléfonos inteligentes en la línea de ensamblaje de la planta de fabricación de OnePlus en Dongguan, China
Se observa a trabajadores en la línea de producción en el campus de producción de Huawei el 11 de abril de 2019 en Dongguan, cerca de Shenzhen, China.
Es más, la mayoría de los dispositivos actuales ya no son modulares.
A diferencia de un buscapersonas antiguo, compuesto de piezas reemplazables con abundante espacio interno, no puedes reemplazar la batería de tu teléfono moderno simplemente quitando la carcasa y deslizándola hacia afuera: el dispositivo viene sellado como una sola unidad.
Estas características significan que un actor malicioso que quisiera colocar explosivos dentro de un teléfono producido en los últimos años necesitaría una capacidad técnica extremadamente impresionante.
Alan Woodward, profesor de ciberseguridad de la Universidad de Surrey, dijo: CON CABLE:’Cuando abres un teléfono inteligente, creo que la única forma de introducir una cantidad significativa de explosivo sería hacer algo como reemplazar uno de los componentes… (pero eso) comprometería su funcionalidad.’
En otras palabras, un saboteador no sólo necesitaría ser capaz de… Desempaquetar, modificar y volver a empaquetar el dispositivo sin dejar marcas, pero síCualquier modificación de este tipo probablemente daría lugar a algún tipo de mal funcionamiento, como una reducción notable de la duración de la batería, problemas de producción de calor o falta de funcionalidad.
La mayoría de los dispositivos se someten a rigurosas pruebas de rendimiento y seguridad tanto durante como después del proceso de fabricación, por lo que cualquier problema de este tipo casi con certeza se detectaría antes de que el dispositivo llegue a manos del consumidor final.
El Dr. Lukasz Olejnik, investigador visitante senior del Departamento de Estudios de Guerra del King’s College, confirmó a MailOnline: “La mayoría de los teléfonos inteligentes modernos están construidos de manera que tal manipulación podría ser desde muy difícil a casi imposible”.
A diferencia de un buscapersonas antiguo, compuesto de piezas reemplazables con abundante espacio interno, no puedes reemplazar la batería de tu teléfono inteligente moderno simplemente desenganchando la carcasa y deslizándola hacia afuera: el dispositivo viene sellado como una sola unidad.
Guardias de seguridad se encuentran afuera de una instalación de Samsung cerca de la ciudad de Chennai, India, el 16 de septiembre de 2024
La gente trabaja con máquinas en la fábrica de Foxconn en Guiyang, provincia de Guizhou, China, que produce tecnología para Apple y varias otras empresas de TI.
Gran parte de la especulación en torno al ataque a Hezbolá se ha centrado en cómo los autores lograron manipular los dispositivos antes de que llegaran al Líbano.
Los detalles de la hazaña siguen siendo extremadamente confusos, pero fuentes de seguridad libanesas creen que espías israelíes lograron modificar los dispositivos “a nivel de producción”.
Los analistas y funcionarios afirman que una empresa fachada operada por Israel probablemente supervisó una etapa del proceso de fabricación, garantizando que las cargas letales pudieran introducirse sin interrupción ni detección antes de ser enviadas al Líbano.
“El Mossad introdujo en el interior del dispositivo una placa que contiene material explosivo que recibe un código. Es muy difícil detectarlo por cualquier medio, incluso con cualquier dispositivo o escáner”, dijo a Reuters una fuente de seguridad libanesa.
La teoría subyacente es que un operador israelí envió un código de error a los dispositivos afectados, lo que provocó que emitieran pitidos o vibraran incesantemente.
Cuando el usuario presionó el botón para cancelar la alerta, activó el detonador y el dispositivo explotó en sus manos.
Pero interrumpir la cadena de suministro de un teléfono inteligente o una tableta modernos es una tarea mucho más difícil.
En un smartphone, una tableta o un reloj moderno no se desperdicia ningún espacio. Cada dispositivo está diseñado con una precisión despiadada, repleto de hardware y empaquetado de la forma más compacta y eficiente posible.
Los restos de un buscapersonas destruido que explotó el 17 de septiembre de 2024
Aunque décadas de globalización significan que la mayor parte de nuestra tecnología se produce a miles de kilómetros de distancia y se envía a todo el mundo, el proceso de producción ahora es extremadamente eficiente.
Las líneas de producción con tecnología moderna no sólo son rápidas y precisas, sino que también operan bajo estrictas medidas de seguridad para evitar que los detalles de los productos se filtren a los competidores.
Los teléfonos modernos, especialmente los modelos de gama alta como los iPhones o los modelos emblemáticos de Android, también se construyen mediante procesos de ensamblaje robótico automatizados.
Otra capa de protección proviene del gran volumen de dispositivos producidos.
Los dispositivos Halcyon interceptados y modificados (probablemente por el Mossad) fueron producidos como parte de una pequeña producción realizada por pequeños minoristas para un solo cliente: Hezbollah.
Interrumpir esa cadena de suministro simplemente no es comparable a infiltrarse en un importante fabricante que produce en masa millones y millones de dispositivos cada año.
“Habrá curiosidad (por parte de los grandes fabricantes), pero sus cadenas de producción y distribución son completamente diferentes a las de las empresas de pequeña escala, incluidos los vendedores de transceptores falsificados”, dijo el Dr. Olejnik.
“No hay motivos para pensar que puedan verse afectados”.
Dicho todo esto, es muy probable que organizaciones de todo el mundo, desde agencias de inteligencia hasta terroristas y redes criminales, estén evaluando el ataque a Hezbolá con la intención de añadir esa táctica a sus arsenales.
Philip Ingram, ex oficial de inteligencia militar británico de alto rango y experto en seguridad, dijo: iNoticias: ‘YoExisten riesgos reales de que se produzcan acciones similares. Un gran grupo de delincuencia organizada podría hacer algo así: en el pasado, se han comprometido pequeñas cantidades de dispositivos de distintas maneras.
Aunque los buscapersonas y las radios quedaron en gran medida obsoletos con la llegada de los teléfonos inteligentes, sigue habiendo un mercado persistente para ellos porque se los considera más confiables y seguros, al menos frente a ataques digitales.
Estos dispositivos funcionan con baterías y ondas de radio, lo que los hace inmunes a zonas muertas sin WiFi, sótanos sin servicio celular, hackeos y colapsos catastróficos de la red como los ocurridos durante los ataques del 11 de septiembre.
Algunos profesionales médicos y trabajadores de emergencia prefieren los buscapersonas, y su uso está muy extendido entre los trabajadores en lugares remotos, como plataformas petrolíferas y minas.
Los restaurantes llenos de gente también los utilizan, entregando a los clientes artilugios parpadeantes similares a discos de hockey que vibran cuando su mesa está lista.
