El gerente general de los New Jersey Devils, Tom Fitzgerald, sorprendentemente no es finalista para el Premio al Gerente General del Año 2023 Jim Gregory de la NHL.
Diablos de Nueva Jersey El gerente general Tom Fitzgerald debería haber sido finalista del premio Jim Gregory Gerente General del Año 2023 por su construcción de una lista sólida y competitiva luego de una larga reconstrucción. El finalistas del premio para Gerente General del Año están Jim Nill de Dallas Stars, Don Sweeney de Boston Bruins y Bill Zito de Florida Panthers. Los finalistas se deciden mediante una votación de los gerentes generales de la NHL, los ejecutivos de la NHL y los miembros de los medios.
Los Devils superaron las expectativas con 112 puntos en la temporada regular 2022-23, una mejora de 49 puntos con respecto a la temporada 2021-22, el mayor cambio en la historia de la NHL. El equipo mantuvo un récord de temporada regular de 52-22-8. Pasaron del tercer peor récord en la Conferencia Este un año al tercer mejor récord en la NHL el año siguiente. En una emocionante serie de Playoffs de la Copa Stanley, los Devils vencieron a los New York Rangers en la Ronda 1 antes de ser eliminados por los Carolina Hurricanes en la Ronda 2. El Capitán Nico Hischier, Jack Hughes, Jesper Bratt, Dawson Mercer y Dougie Hamilton fueron algunos de los Devils. que tuvo mucho éxito este año.
A pesar de una decepcionante temporada 2021-22, Fitzgerald mantuvo a Lindy Ruff como entrenadora en jefe para la temporada 2022-23. En lugar de pasar a un nuevo entrenador en jefe como algunos esperaban, Fitzgerald mejoró el cuerpo técnico asistente de los Devils al contratar a Andrew Brunette, Sergei Brylin y Ryan McGill. En el draft de la NHL de 2022, los Devils reclutaron a Simon Nemec, Seamus Casey y Tyler Brennan. Se espera que Simon Nemec tenga un gran impacto en la temporada 2023-24.
Fitzgerald hizo algunos movimientos grandes y audaces con la construcción de la lista en los últimos años. También hizo algunos movimientos más silenciosos que valieron la pena. Primero, veamos los grandes movimientos de Fitzgerald que muestran que Fitzgerald fue desairado.
Grandes movimientos que hizo Tom Fitzgerald mientras creaba una lista de Devils para competir por una Copa Stanley
El mayor revuelo de la temporada 2023 fue el Cambio por Timo Meier en la fecha límite de intercambio, enviando ondas de emoción a través de la base de fanáticos de los Devils. Fitzgerald intercambió a Fabian Zetterlund, Andreas Johnsson, Nikitia Okhotiuk y Shakir Mukhamadullin junto con selecciones de draft a cambio de Timo Meier, Santeri Hatakka, Scott Harrington, Zachary Emond, Timur Ibragimov y una selección de draft. Los Sharks retuvieron la mitad del salario de Meier.
Fitzgerald hizo realidad este gran acuerdo sin tener que separarse de un gran nombre como Dawson Mercer o Luke Hughes. Esta temporada baja, Meier será agente libre restringido con una oferta calificada de $10 millones. A Fitzgerald le gustaría arreglar las cosas con Meier, quien anotó 40 goles durante la temporada regular. Meier encaja bien con los Diablos.
La firma de Dougie Hamilton fue hace dos temporadas bajas, por lo que es posible que no se tenga en cuenta al examinar lo que ha hecho un gerente general en el último año para merecer la nominación de Gerente General del Año, pero la firma de Hamilton valió la pena en la temporada 2022-23. Fitzgerald aseguró al defensa veterano hasta 2027-28 con un gran contrato de siete años por valor de $ 63 millones. Además de cerrar la ofensiva de los oponentes, Hamilton anotó 22 goles durante la temporada regular 2022-23, empatando un récord de franquicia de más goles de un defensa en una temporada. Llévale el disco a Dougie Hamilton cuando el juego esté en juego. Es conocido por entregar.
El portero Vitek Vanecek fue adquirido en la temporada baja de 2022 a través de un intercambio con Washington Capitals como agente libre restringido a cambio de selecciones de draft. Puede que no haya parecido un gran intercambio en ese momento, ya que se esperaba que los Devils rodaran con Mackenzie Blackwood como su principal portero, pero fue un problema más grande de lo que muchos pensaban. Teniendo en cuenta que los Devils usaron siete porteros durante la temporada 2021-22, la confiabilidad de Vanecek fue una respuesta a las luchas de los Devils entre los tubos.
Los Devils firmaron a Vanecek con un contrato de tres años por valor de 10,2 millones. Mientras Mackenzie Blackwood lidiaba con lesiones, Vanecek brilló en su primera temporada regular con los Devils. Tuvo un SV% de .911 y se unió a Martin Brodeur como los únicos porteros en ganar 30 juegos en una temporada en la historia de los Devils. Aunque Vanecek tuvo problemas durante los playoffs, es una parte clave de por qué los Devils llegaron allí. La situación del portero está bajo el microscopio para la temporada 2023-24 debido al colapso de los playoffs de Vanecek. Fitzgerald tendrá que decidir si va a tener a Lindy Ruff rodando con Akira Schmid/Vitek Vanecek dúo de porteros o si abordará el puesto de otra manera.
Un movimiento que puede parecer que no ha funcionado del todo es fichar al extremo veterano Ondrej Palat, pero hay más en la historia que las estadísticas. Fitzgerald trajo a Palat en un contrato de $30 millones por cinco años como una presencia veterana con experiencia en los playoffs. Palat pasó una buena parte de la temporada fuera por una lesión en la ingle y no generó mucha ofensiva una vez que regresó. A pesar del tiempo perdido, Fitzgerald dejó en claro que Palat siguió involucrado con el equipo durante su rehabilitación, ofreciendo un liderazgo constante. Palat tiene más años con el uniforme de los Devils para crear un impacto duradero en el equipo.
Ahora, echemos un vistazo a los movimientos más inteligentes de Fitzgerald.
