La apuesta repetida de los Chiefs continúa una semana más.
El No. 3 Kansas City manejó al No. 6 Delfines de Miami en casa 26-7 a pesar de que las gélidas temperaturas dominaron los titulares durante toda la semana y durante el partido.
Fue un partido cerrado de dos posesiones en el medio tiempo con los Chiefs liderando 16-7 gracias a múltiples goles de campo.
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Pero todo fue Kansas City en la segunda mitad, ya que la ofensiva de Miami simplemente no pudo prender fuego en las heladas condiciones del Arrowhead Stadium.
Si los Buffalo Bills número 2 vencieran a los Pittsburgh Steelers número 7 en su partido reprogramado el lunes, Los Chiefs tendrán que viajar a Buffalo para la ronda divisional. Si los Steelers ganan, los Chiefs recibirán al No. 4 Tejanos de Houston.
Analicemos más a fondo el juego Dolphins-Chiefs con cinco ganadores y perdedores:
GANADOR: Ofensiva de los Chiefs
Si bien ambos equipos tuvieron que capear las difíciles condiciones, un equipo estaba mejor equipado para manejarlas. Los Chiefs armaron un plan de juego bien balanceado en la ofensiva con ataques aéreos y terrestres complementándose entre sí. Patrick Mahomes hizo lo suyo, completando 23 de 41 pases para 262 yardas, un touchdown y ninguna intercepción. También recibió ayuda del receptor abierto novato Rashee Rice, quien logró ocho recepciones para 130 yardas y un touchdown. Travis Kelce registró siete recepciones para 71 yardas.
Isiah Pacheco también cumplió por tierra, corriendo para 88 yardas en 24 intentos y un touchdown. Mahomes agregó 41 yardas terrestres en dos acarreos, incluido uno de 28 yardas.
PERDEDOR: Tua Tagovailoa, Dolphins
La historia opuesta fue para Miami, que no pudo hacer que su ofensiva funcionara de la misma manera. Tua Tagovailoa tuvo problemas, completando 20 de 39 pases para 199 yardas, un touchdown y una intercepción. El regreso de Raheem Mostert no impulsó el ataque terrestre. Mostert corrió para 33 yardas en ocho acarreos, mientras que De’Von Achane agregó nueve yardas en seis acarreos.
La pregunta más importante que enfrenta el entrenador en jefe Mike McDaniel gira en torno a su mariscal de campo: ¿Es Tagovailoa la opción correcta a largo plazo? Ahora tiene una temporada completa y saludable en su currículum, pero no hubo suficiente consistencia en los grandes momentos. McDaniel podría enfrentarse a un Rams de Los Ángeles‘ situación cuando cambiaron a Jared Goff por Matthew Stafford después de invertir mucho en otros departamentos. Tagovailoa podría tener un buen desempeño, pero los Dolphins tienen que juzgar si será en otro lugar o en Miami.
GANADOR: Harrison Butker, Jefes
Mientras el balón jugaba más como una roca en el hielo, el pateador Harrison Butker, de 28 años, estuvo tan tranquilo en todo momento. Butker ayudó a Kansas City a seguir aumentando su ventaja anotando 4 de 4 goles de campo esa noche, siendo el más largo desde 32 yardas. También realizó ambos PAT. Siempre es bueno tener un pateador en el que el entrenador pueda confiar en estas situaciones.
PERDEDOR: Delfines en partidos importantes
Ha sido un tema mencionado a lo largo de la temporada regular: los Dolphins simplemente no pueden romper los grandes juegos. Además de una victoria en casa por 22-20 contra el Cowboys de Dallasun equipo que ha enfrentado críticas similares, Miami simplemente no pudo hacer esfuerzos convincentes contra oponentes de calidad.
Ahora los Dolphins han sido duramente afectados por el virus de las lesiones a lo largo de la temporada, pero los mejores equipos encuentran maneras de maniobrar alrededor de la adversidad. Pocos indicios sugieren que Miami podría hacer eso este año. McDaniel and Co. necesitarán mejorar ese aspecto de cara a la temporada regular de 2024 para que los tomen en serio.
GANADOR: George Karlaftis, Jefes
En el lado defensivo, la selección de primera ronda de 2022 de Kansas City, George Karlaftis, sigue luciendo grande. Después de registrar 10,5 capturas en la temporada regular, el ala defensiva de 22 años añadió otras 1,5 a Tagovailoa.
La estadística final de Karlaftis fue de seis tacleadas (tres en solitario), las 1,5 capturas antes mencionadas, una tacleada por pérdida y tres golpes de QB.
El tackle defensivo estelar Chris Jones tuvo la otra media captura, con Nick Bolton liderando al equipo en tacleadas totales con 10 (cinco en solitario).