Cuatro inmigrantes murieron durante la noche y un quinto se encontraba en estado crítico el domingo después de intentar llegar a Gran Bretaña desde el norte de Francia a pesar de las gélidas temperaturas, dijo la autoridad marítima francesa.
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El grupo intentaba alcanzar un barco frente a Wimereux cuando su pequeña embarcación tuvo dificultades hacia las dos de la madrugada (01H00 GMT), informó a la AFP la prefectura marítima.
“Tenemos cuatro inmigrantes muertos y un migrante en estado crítico en el hospital de Boulogne-sur-mer”, dijo un funcionario.
Un remolcador que patrullaba la costa acudió al rescate y encontró los cadáveres, las primeras muertes de migrantes reportadas en el Canal de la Mancha en 2024.
La región alrededor de Calais, el punto de partida para el cruce más corto a Inglaterra, ha sido durante mucho tiempo un imán para los inmigrantes.
Más de dos décadas después del cierre de un centro de la Cruz Roja en Sangatte, cientos de personas todavía viven en tiendas de campaña y refugios improvisados cerca de Calais y Dunkerque, esperando tener la oportunidad de cruzar ocultas en un camión o a bordo de un pequeño barco.
Los barcos son una prioridad política para el gobierno británico y una manzana de la discordia con Francia, ya que decenas de miles de personas al año realizan esta peligrosa travesía.
Según el gobierno británico, casi 30.000 inmigrantes cruzaron el Canal de la Mancha desde Europa continental hasta Gran Bretaña en pequeñas embarcaciones en 2023, una caída anual de más de un tercio.
En noviembre de 2021, al menos 27 personas se ahogaron cuando su bote volcó.
(AFP)