Las calles estaban en gran parte desiertas en la isla francesa de la Reunión el domingo mientras los residentes se refugiaban en sus casas para capear lo que las autoridades dijeron que podría convertirse en una devastadora tormenta tropical.
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Las autoridades instaron a los residentes de la isla en el Océano Índico a abastecerse de alimentos y agua y permanecer en casa durante 36 horas, hasta el martes por la mañana, y dijeron que se emitiría una alerta roja a partir de las 8 p.m. hora local.
Se espera que la tormenta tropical, denominada Belal, llegue a la isla, donde viven unas 870.000 personas, el domingo por la noche.
El presidente francés, Emmanuel Macron, recurrió a las redes sociales para instar a los residentes a permanecer en casa.
“Cuidado, quédense en casa”, dijo en X.
A los residentes de Reunión:
Alerta roja del ciclón Belal.
Ten cuidado, quédate en casa.
El Estado está movilizado a vuestro lado.—Emmanuel Macron (@EmmanuelMacron) 14 de enero de 2024
El último gran ciclón que azotó Reunión fue en 2014.
Pero al hablar de los peligros de la tormenta actual, las autoridades evocaron a Jenny, un ciclón mortal que azotó Reunión en 1962.
“No vamos a jugar a ser héroes, nos dijeron que nos quedáramos en casa”, dijo Jules Dafreville, que vive en la capital, Saint-Denis.
“Regresé a media tarde y no planeo salir antes de que se levante la alerta roja el martes por la mañana”.
El principal aeropuerto de la isla dijo que suspendería las operaciones de vuelo el domingo por la tarde.
Las autoridades temen que Belal, actualmente clasificada como “fuerte tormenta tropical”, se convierta el lunes en “intenso ciclón tropical” a su paso sobre la isla o sus inmediaciones.
El servicio meteorológico Méteo France advirtió que los vientos podrían superar los 200 km/h en la costa y los 250 km/h o más en las tierras altas.
“Se trata de vientos destructivos y devastadores que podrían causar daños importantes”, afirmó Sébastien Langlade, jefe de previsiones de Méteo France Reunion.
Olivier Blondet, director de dos restaurantes y de una discoteca en Saint-Denis, preparó sus tres establecimientos para lo peor.
Fijó el sofá de su terraza a las barandillas y quitó los objetos contundentes, dijo.
“Estamos tratando de asegurarnos de que no haya absolutamente nada que pueda despegarse del suelo y ser arrojado a las ventanas o paredes”, dijo en BFMTV.
En Saint-Denis, una veintena de personas sin hogar fueron trasladadas a un centro de acogida.
(AFP)