DDonald Trump ganó decisivamente los caucus de Iowa el lunes y sus rivales más cercanos languidecieron muy atrás, una victoria crucial que refuerza el control del expresidente sobre su partido al comienzo de la lucha por la nominación del Partido Republicano para 2024.
No quedó claro de inmediato quién quedaría en segundo lugar, si el gobernador de Florida, Ron DeSantis, o la ex embajadora de la ONU, Nikki Haley. Los votantes del caucus soportaron condiciones de conducción peligrosas y frías que amenazaban sus vidas para participar en reuniones que se desarrollaron en cientos de escuelas, iglesias y centros comunitarios en todo el estado.
Los resultados son sólo los primeros de lo que será un esfuerzo de un mes para que Trump consiga la nominación republicana por tercera vez consecutiva. Pero la victoria envía un mensaje inequívoco al Partido Republicano de que la nominación es de Trump para perder y cristaliza el desafío que enfrentan sus oponentes republicanos.
Trump ya estaba mirando hacia un posible enfrentamiento en las elecciones generales contra el presidente Joe Biden mientras se dirigía a cientos de seguidores que lo vitoreaban en un sitio de reunión en el Horizon Events Center en Clive, Iowa.
“Está destruyendo totalmente nuestro país”, dijo Trump sobre Biden. “Hace tres años éramos una gran nación y hoy la gente se ríe de nosotros”.
El equipo de Biden, mientras tanto, anunció que él y el Comité Nacional Demócrata recaudaron más de 97 millones de dólares en el último trimestre de 2023 y terminaron el año con 117 millones de dólares en el banco, un esfuerzo por demostrar cómo Biden se prepara para una posible revancha mientras Trump está compitiendo en las primarias.
DeSantis y Haley compiten por emerger como la principal alternativa al expresidente. Haley espera competir vigorosamente en New Hampshire, donde espera tener más éxito con los votantes independientes del estado de cara a las primarias del 23 de enero. DeSantis se dirige a New Hampshire el martes sólo después de una escala en Carolina del Sur, un bastión conservador donde la elección del 24 de febrero podría resultar crucial.
Mientras tanto, se esperaba que Trump volara a Nueva York el lunes por la noche para poder comparecer ante el tribunal el martes, mientras un jurado está a punto de considerar si debería pagar daños adicionales a un columnista que el año pasado ganó una indemnización del jurado de 5 millones de dólares contra Trump por abuso sexual. y difamación.
Luego volará a New Hampshire, el siguiente estado en el calendario de primarias republicanas, para realizar un mitin el martes por la noche.
Iowa es un predictor desigual de quién liderará en última instancia a los republicanos en las elecciones generales. La victoria de George W. Bush en 2000 fue la última vez que un candidato republicano ganó en Iowa y se convirtió en el abanderado del partido.
Trump mostró una fuerza significativa entre las comunidades urbanas, de pueblos pequeños y rurales de Iowa, según AP VoteCast. También tuvo un buen desempeño con los cristianos evangélicos y aquellos sin título universitario. Y la mayoría de los asistentes al caucus dijeron que se identifican con el movimiento “Make America Great Again” de Trump.
Una debilidad relativa de Trump viene en los suburbios, donde sólo alrededor de 4 de cada 10 lo apoyaron.
AP VoteCast es una encuesta de más de 1.500 votantes que dijeron que planeaban participar en las asambleas electorales. La encuesta es realizada por The Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research.
El empresario Vivek Ramaswamy y el exgobernador de Arkansas Asa Hutchinson también estuvieron en la boleta electoral en Iowa, al igual que el exgobernador de Nueva Jersey Chris Christie, quien suspendió su campaña la semana pasada.
El éxito de Trump cuenta una historia notable de un Partido Republicano que no quiere o no puede dejar atrás a un favorito defectuoso. Perdió ante Biden en 2020 después de alimentar un caos casi constante mientras estaba en la Casa Blanca, que culminó con sus partidarios llevando a cabo un ataque mortal al Capitolio de Estados Unidos. En total, enfrenta 91 cargos por delitos graves en cuatro casos penales.
La Corte Suprema de Estados Unidos está sopesando si los estados tienen la capacidad de bloquear a Trump de la boleta electoral por su papel en provocar la insurrección del 6 de enero de 2021 en el Capitolio de Estados Unidos. Y enfrenta juicios penales en Washington y Atlanta por sus esfuerzos por anular las elecciones de 2020.
A pesar de todo, Trump ha utilizado intencionalmente sus problemas legales como un activo político.
Sólo durante la última semana, Trump decidió abandonar la campaña electoral en dos ocasiones distintas para hacer comparecencias voluntarias ante jueces en Nueva York y Washington. En ambos casos, se dirigió a los medios inmediatamente después, asegurando que la cobertura nacional de su drama legal haría más difícil para sus rivales republicanos abrirse paso en Iowa.
Trump también se ha hecho eco cada vez más de los líderes autoritarios y ha enmarcado su campaña como una de represalia. Ha hablado abiertamente de utilizar el poder del gobierno para perseguir a sus enemigos políticos. En repetidas ocasiones ha aprovechado la retórica que alguna vez utilizó Adolf Hitler para argumentar que los inmigrantes que ingresan ilegalmente a Estados Unidos están “envenenando la sangre de nuestro país”. Y recientemente compartió una nube de palabras la semana pasada en su cuenta de redes sociales destacando “venganza”, “poder” y “dictadura”.
Las impugnaciones legales de Trump parecen haber hecho poco daño a su reputación, ya que los cargos se ven a través de una lente política.
Aproximadamente tres cuartas partes dicen que los cargos contra Trump son intentos políticos de socavarlo, en lugar de intentos legítimos de investigar cuestiones importantes, según AP VoteCast.
Mientras tanto, los participantes del caucus de Iowa se vieron obligados a enfrentar las temperaturas más frías en la historia del caucus cuando los meteorólogos advirtieron que eran posibles “vientos helados peligrosamente fríos” de hasta 45 grados bajo cero Fahrenheit hasta el mediodía del martes. Las condiciones, según el Servicio Meteorológico Nacional, podrían provocar “congelación e hipotermia en cuestión de minutos si no se viste adecuadamente para las condiciones”.