LOS GATOS – Después de construir una ventaja de 12 puntos en el medio tiempo, Los Gatos resistió una carga de Milpitas en la recta final para emerger con una victoria 56-55 el martes en una batalla por el primer lugar en la División De Anza de la Liga Atlética del Valle de Santa Clara.
Los Gatos (13-3 en general) ahora se ubica en la cima de la clasificación con 4-0. Milpitas (12-4, 3-1), que ahora ha tenido tres de sus cuatro salidas de De Anza decididas por un punto, está empatado con Palo Alto en el segundo lugar, un juego atrás.
“Fue divertido, emocionante, de eso se tratan los juegos de liga”, dijo el entrenador de Los Gatos, Nick Ward. “Llegas a esta época del año y hay una atmósfera diferente. Para los niños se trata de algo más que de ellos mismos. Representan a su equipo, su escuela y su comunidad”.
Los Wildcats hicieron 13 de 25 intentos de tiro de campo en la primera mitad y lideraron 30-18 en el descanso. Milpitas redujo su déficit a 42-37 después de tres cuartos, pero no se acercó a un punto hasta que Dylan Nguyen anotó en un drive en el último minuto para poner el marcador 54-51.
Los troyanos recuperaron el balón aún abajo y pidieron tiempo muerto faltando 17,7 segundos. Los Gatos tenían una falta que cometer y la tomaron faltando 8.1, justo antes de que Jacob Wrencher anotara un triple desequilibrado que entró después de que sonara el silbato. Luego, Los Gatos cometieron otra falta intencional, poniendo a Isaac Sisay en la línea con 5,4 segundos para el final.
Sisay anotó el primero y falló el segundo a propósito, pero Nolan Koch aseguró el rebote para Los Gatos y anotó dos tiros libres para poner a su equipo arriba por cuatro. Luego, cuando el tiro de Nguyen desde el centro de la cancha llegó al sonar el timbre, proporcionó el margen final de un punto.
“Podríamos habernos dado por vencidos cuando nos deprimimos temprano, pero luchamos para ganar el tercero y ganar el cuarto y estar a una posesión o dos de distancia”, dijo el entrenador de Milpitas, Champ Wrencher. “Jugamos para ganar y estábamos ahí”. . (Los Gatos) manejaron el juego de la manera correcta y nos pusieron en una situación en la que el reloj nos apretaba”.
Milpitas simplemente no tenía respuesta para Koch. El senior de 6 pies 3 pulgadas y 210 libras, que llegó al juego con un promedio de 15,9 puntos y 7,2 rebotes por juego, apenas falló un tiro en todo el juego. Anotó 26 puntos en 10 tiros de campo en 12 intentos y 6 de 6 tiros desde la línea de falta.
“Es un chico duro”. dijo Ward. “Ha estado tres años arriba, incluso jugó un poco en su primer año. Ha pasado mucho tiempo en la sala de pesas y en la cancha. Él sigue mejorando. Es muy difícil de defender”.
Scotty Brennan anotó 15 puntos el día que se anunció que su padre, el ex entrenador de fútbol de San José State, Brent Brennan, había sido nombrado nuevo entrenador en Arizona.
“Hablé con él antes del partido”, dijo Ward. “Le dije: ‘No te preocupes por eso, pase lo que pase. Estás jugando, estás aquí, sólo concéntrate en el ahora”.
Anthony Martin añadió 10 puntos para Los Gatos y Ward lo elogió por “estar siempre cerca del balón en defensa”.
Jacob Wrencher, un junior de 6-6 e hijo del entrenador de Milpitas, anotó 21 puntos. Nguyen, el base del equipo, anotó 13.
Champ Wrencher, ahora en su decimoséptimo año en Milpitas después de reemplazar a Steve Cain en 2007, está cosechando los beneficios de sus programas de desarrollo juvenil esta temporada.
“Tenemos un par de cosas sucediendo en Milpitas, baloncesto recreativo juvenil y un par de clubes AAU”, dijo. “Cosas de base para niños que viven en Milpitas, tratando de entusiasmar a los niños con el juego de baloncesto. Este grupo que tenemos aquí, todos han jugado entre ellos desde tercer y cuarto grado”.
