Los New York Giants anunciaron oficialmente el martes la contratación de Joel Thomas como su próximo entrenador de corredores.
Thomas reemplazará a Jeff Nixon, quien recientemente partió a Syracuse, donde se desempeñará como su coordinador ofensivo y entrenador de corredores.
Thomas heredará un grupo de corredores plagado de incertidumbre. Saquon Barkley evitó las entrevistas de salida y prácticamente exigió que los Giants lo concedieran antes de marzo si así lo pretendían. Si no, dice Barkley, es hora de dejarlo ir.
Si los Giants optan por no otorgar la franquicia a Barkley y no logran firmarlo con un contrato a largo plazo, se convertirá en agente libre sin restricciones.
No hace falta decir que Thomas tiene mucho trabajo por hacer. Pero antes de que eso comience, aquí hay cinco cosas que debes saber sobre el nuevo entrenador de corredores de los Giants.
Brad Penner-USA TODAY Deportes
Desde 2015, cuando asumió por primera vez como entrenador de corredores de los New Orleans Saints, hasta 2022, los corredores de Thomas lideraron la NFL con 148 touchdowns terrestres.
En 2023, esa producción cayó cuando los Saints registraron solo 13 touchdowns terrestres, lo que fue bueno para el puesto 18 en la NFL.
Stephen Lew-USA TODAY Deportes
Aunque Thomas ha tenido éxito con un enfoque de múltiples corredores, el líder siempre parece comer bien.
Desde 2017 hasta 2022, Alvin Kamara fue el único jugador de la NFL en registrar más de 1,300 yardas desde la línea de golpeo en cada temporada. En tres de ellos, superó las 1,500 yardas.
Esa tendencia habría continuado en 2023 si Kamara no se hubiera perdido cuatro partidos por lesión. Terminó la temporada pasada con 1,160 yardas, rompiendo su racha de seis años en la cima de la liga.
Stephen Lew-USA TODAY Deportes
Los jugadores de la NFL a menudo se relacionan bien con los entrenadores que han jugado fútbol americano. Esas son buenas noticias para Thomas, quien no sólo se vistió durante su carrera universitaria sino que también se destacó en el campo.
Thomas trabajó como corredor en la Universidad de Idaho (1993-1998), donde todavía ostenta récords del programa en yardas terrestres (3,929), touchdowns terrestres (51) e intentos terrestres (765). Fue dos veces seleccionado del Primer Equipo All-Big West y Jugador de Conferencia del Año en su último año.
Stephen Lew-USA TODAY Deportes
Antes de unirse a los Saints en 2015, Thomas pasó 16 años entrenando a nivel universitario. Comenzó como asistente graduado (Purdue) en 2000 e hizo escalas notables en Louisville, Washington y Arkansas.
Los roles de Thomas abarcaron desde entrenador de corredores hasta coordinador coofensivo y entrenador en jefe asociado de ofensiva.
Kirby Lee-USA TODAY Deportes
Puede que Thomas aún no sea miembro del Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional, pero cuenta con dos consagraciones en su currículum.
En 2008, Thomas fue incluido en el Salón de la Fama del Atlético de la Universidad de Idaho. Anteriormente también fue incluido en el Salón de la Fama Atlética de la Escuela Secundaria de Port Angeles.