MARTINEZ – Después de meses de anticipación, un juez de Contra Costa decidió sobre un tema histórico que involucra el racismo policial y una nueva ley de California, desestimando mejoras por circunstancias especiales contra cuatro personas acusadas de asesinato en Antioch.
En una orden emitida el lunes, el juez David Goldstein desestimó todas las mejoras por circunstancias especiales contra los coacusados Eric Windom, Terryon Pugh, Keyshawn McGee y Trent Allen, quitándoles cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional como resultado potencial. Goldstein no explicó su decisión por escrito, pero se espera que hable al respecto en una audiencia judicial el viernes.
La decisión de Goldstein marca la tercera vez en la historia de California que el condado de Contra Costa ha sido objeto de una decisión histórica sobre una violación de la Ley de Justicia Racial. Goldstein anteriormente desestimó los cargos de pandillas en este mismo caso después de descubrir que las prácticas de presentación de casos de pandillas de los fiscales eran racistas, y otro juez anuló las condenas por asesinato contra dos personas en un caso separado después de descubrir que el fiscal utilizó “lenguaje codificado racialmente” durante el juicio.
La decisión de Goldstein cierra un asunto que ha sido litigado durante meses, cuando cuatro abogados defensores y la oficina del fiscal de distrito de Contra Costa dieron argumentos opuestos sobre cómo manejar el caso de asesinato de los cuatro acusados a la luz del racismo rampante por parte de los investigadores de la policía de Antioch. Los cuatro fueron arrestados en 2021 y acusados de asesinato e intento de asesinato, junto con acusaciones de que cometieron los crímenes en beneficio de una pandilla con sede en Oakland.
Pero a principios de 2022, el FBI y el fiscal de distrito de Contra Costa comenzaron a investigar a más de una docena de policías de Antioch y Pittsburg por presuntos delitos, lo que condujo a un segundo escándalo paralelo: después de confiscar los teléfonos de varios agentes, los investigadores encontraron que docenas de policías de Antioch habían intercambiaron mensajes de texto racistas, sexistas y homofóbicos, y numerosas comunicaciones hacían referencia a sus trabajos y a las personas que estaban investigando, incluidos los acusados en este caso.
Después de que salieron a la luz los mensajes, los fiscales admitieron que los agentes de Antioch habían violado la Ley de Justicia Racial, una nueva ley estatal diseñada para eliminar el racismo del sistema de justicia penal. La única cuestión era que Goldstein decidiera el remedio legal.
Goldstein rechazó una propuesta de la defensa para desestimar por completo los cargos de asesinato, pero desestimó los cargos de circunstancias especiales alegando que los acusados habían estado al acecho durante el presunto asesinato. Goldstein también dictaminó que durante el juicio, los abogados defensores pueden acusar a ocho agentes por el hecho de que violaron la RJA durante la investigación.
El año pasado, Goldstein desestimó las mejoras de las pandillas contra los cuatro en virtud de la Ley de Justicia Racial, pero por una razón diferente; este fallo se centró en las prácticas de presentación del fiscal de distrito de Contra Costa, que Goldstein dictaminó que se dirigían con mayor frecuencia a los negros en comparación con los latinos y los blancos.
En agosto de 2023, los fiscales federales y estatales acusaron a 14 ex policías de Antioch y Pittsburg de diversos delitos, incluidos fraude, violaciones de derechos civiles y aceptación de sobornos. La fecha límite para la investigación administrativa simultánea sobre los textos racistas se acerca rápidamente: si no se toma una decisión antes de marzo, ninguno de los agentes involucrados enfrentará medidas disciplinarias.