El estudiante de tercer año de Wauconda, Gavin Rockey, está luchando con el corazón apesadumbrado esta temporada.
Rockey está motivado no sólo por su derrota en un partido por el campeonato estatal el año pasado, sino también por la memoria de su padre, Matthew, quien murió el 5 de octubre a los 54 años.
“Pienso en él antes de mis partidos”, dijo Rockey. “Sé que está orgulloso de mí”.
Rockey, quien perdió ante Anthony Alanis de Grayslake Central en la final de la categoría de peso de 106 libras en la competencia estatal Clase 2A de 2023, recordó un momento que compartió con su padre cuando regresó a Wauconda con su medalla de segundo lugar.
“No podía viajar y lo vio en casa”, dijo Rockey. “Pero tuvimos el abrazo más grande de mi vida cuando llegué a casa”.
Rockey (38-9), capitán de segundo año, regresa a la competencia estatal esta semana después de terminar segundo con 106 en la Seccional Central de Grayslake el sábado. Perdió 9-2 ante el estudiante de primer año de Montini, Allen Woo.
“Fue un partido bastante bueno”, dijo Rockey. “Llegó bastante bien a sus corbatas. Hay algunas cosas en las que tengo que trabajar. La semana que viene es cuando realmente importa. Es una experiencia de aprendizaje. Aprendí que tengo que llegar mejor a mis ataduras, terminar mejor mis tiros. Llegué a sus piernas un par de veces pero no pude terminar. Era bastante fuerte con los ganchos”.
Rockey es uno de los seis luchadores de Wauconda que calificaron para el estado. El entrenador de los Bulldogs, Trevor Jauch, tres veces campeón estatal en Crystal Lake Central, dijo que Rockey estará listo.
“Luchó en un gran torneo”, dijo Jauch. “Limpiaremos algunas cosas. No hablamos de alcanzar el máximo en las seccionales, sino más bien de alcanzar el máximo en el estado”.
Llegar a este punto no ha sido fácil para Rockey, quien dijo que la carga de las expectativas pesaba sobre él después de su carrera en el estado el año pasado.
“Definitivamente sentí esa presión al principio de la temporada”, dijo. “Mis partidos fueron mucho más igualados. Fue bastante duro. Era algo que tenía que aprender. Tuve que superarlo, luchar y superarlo partido a partido.
“Tuve que sentarme con mi entrenador y hablar con él. Me dijo que nadie pensará diferente de mí si no hago esto o aquello. Ya era finalista estatal. Me dijo que simplemente me divertiera”.
Nate Randle, estudiante de segundo año de Wauconda, puede comprender la posición de Rockey. Randle perdió ante Drew Davis de Glenwood en el partido por el campeonato estatal a 113 la temporada pasada. Randle, quien avanzó al estado nuevamente al quedar cuarto en 126 en la sección el sábado, le dijo a Rockey que confiara en sus habilidades.
“Básicamente le dije que se calmara y que no había necesidad de preocuparse por nada”, dijo Randle. “Simplemente suma tus puntos y las victorias llegarán”.
Jauch dijo que Rockey agregó algunos elementos más a su repertorio, lo que lo ayudó esta temporada.
“Gavin es extremadamente fácil de entrenar y está dispuesto a mejorar cada día”, dijo Jauch. “Trabaja muy duro y continúa desarrollando fortalezas en su propio estilo. Su actitud y esfuerzo en el día a día en la sala de lucha es muy positivo”.
Pero Rockey no es todo negocios. Bromeó sobre cómo practicó rap antes del banquete de postemporada del equipo el año pasado.
“Nuestro entrenador les dijo a los capitanes que teníamos que dar un discurso el día antes de la ceremonia, y yo le dije que no soy bueno en eso”, dijo Rockey. “Hice un rap de 40 segundos. No era bueno en eso”.
Aunque es bueno en la lucha libre. Entonces Rockey, quien se pone un centavo en el calcetín derecho antes de los partidos para tener buena suerte, dijo que esta vez espera poder crear un final diferente para sí mismo en el encuentro estatal.
Sin duda su padre estará en su mente.
“Sé que está orgulloso de mí, sin importar cómo lo haga”, dijo Rockey.
Bobby Narang es un reportero independiente.