Dean Ames de Elgin decidió hacer un viaje a St. Charles el domingo debido a algo que él llama “un interés intermitente” suyo.
“Me gusta un poco el ciclismo. Tengo dos bicicletas, una de montaña y otra de carretera, y vine a esta feria el año pasado”, dijo Ames mientras miraba un estante de bicicletas en el Chicago Winter Bike Swap en el recinto ferial del condado de Kane. “Me gusta la ventanilla única y la comunidad aquí. Hay mucha gente con ideas afines y el año pasado me fui con unos pedales”.
La feria del domingo contó con cerca de 90 vendedores que ofrecían de todo, desde bicicletas hasta los últimos modelos eléctricos que se encuentran entre los productos más populares de la actualidad.
El espectáculo de cuatro horas y media también incluyó información sobre clubes de ciclistas, reparaciones y un “corral” donde los asistentes podían estacionar una bicicleta que buscaban intercambiar o vender.
Hal Honeyman, de 67 años, de St. Charles, dijo que es uno de los fundadores del evento. Dijo que existe desde hace aproximadamente dos décadas y que solía realizarse en Harper College en Palatine.
“Lo asumimos hace cinco años. Lo tuvimos un año en Harper y luego encontramos el recinto ferial como sede”, dijo antes del evento. “Normalmente recibimos a 2.000 personas en un día, pero creemos que este año, basándonos en las redes sociales y otros comentarios, creemos que podrían ser 3.000”.
Dijo que mucha gente se enamoró del ciclismo durante la pandemia.
“Hubo mucho interés en andar en bicicleta durante el COVID… y hemos descubierto que se ha mantenido”, dijo. “La gente busca formas de desplazarse al trabajo y las bicicletas eléctricas que existen ayudan también a las personas mayores y que tal vez no tengan tanta potencia”.
Honeyman dijo que el Chicago Winter Bike Swap ofrece muchas cosas de interés para los amantes de las bicicletas.
“Tenemos particulares con mesas, tiendas de bicicletas, empresas exhibiendo sus productos y un corral de bicicletas donde puedes traer tu bicicleta por $15 y ponerla a la venta”, dijo. “Puedes pasar el rato con la bicicleta o poner tu nombre y número en la bicicleta y que la gente te llame”.
Jim Krause de Elburn decidió traer una bicicleta vieja y dijo que estaba buscando vender algo que “le compré a mi hijo hace algunos años”.
“El cuadro era un poco demasiado grande en algún momento, se usó y odio separarme de él porque ha sido una bicicleta bonita, pero alguien tiene que sacarle algún uso. Es una bonita bicicleta”, dijo Krause. “Mi esposa Cindy cuidará la bicicleta y vamos a mirar a nuestro alrededor y ver qué más hay en el programa”.
Vendedores como Laura Kauth de Elk Grove, quien se desempeña como gerente de 7 Mile Cycles, dijeron que la tienda ha sido parte de la feria desde que estuvo ubicada en Palatine.
“Sabemos que se supone que la asistencia aumentará”, dijo. “Tenemos accesorios, ropa, zapatos de tacón. Hemos visto un impulso desde COVID y se ha trasladado a los accesorios que necesitas para andar en bicicleta”.
Manuel Mendoza de Elgin fue visto alejándose con una nueva bicicleta morada que, según dijo, usaría “para trabajar y hacer ejercicio”.
“Sabía lo que quería y no acudí a muchos proveedores”, explicó Mendoza, añadiendo que le gustó mucho el color de su bicicleta. “Veo mucha más gente andando en bicicleta. Me gusta esta marca y creo que es la mejor. Tengo un portabicicletas en mi camioneta, así que no será difícil llevar esto a casa”.
David Sharos es reportero independiente de The Beacon-News.