Una reunión entre los Cachorros de Chicago y el jardinero Cody Bellinger parecía inevitable durante toda la temporada baja.
Incluso cuando el mercado de agentes libres se movió a un ritmo glacial en los últimos tres meses y medio, los Cachorros parecían la opción ideal para Bellinger, luego de una temporada estelar de recuperación.
ESPN informó que los Cachorros llegaron a un acuerdo con Bellinger por tres años y $80 millones. Jeff Passan informa que el acuerdo de Bellinger le pagará $30 millones cada uno de los primeros dos años y $20 millones en el tercer año, pero las opciones de exclusión están disponibles después del primer y segundo año.
Bellinger, de 28 años, les da a los Cachorros un toletero zurdo con el que pueden contar en la mitad de su orden. Abordaron por primera vez su deficiencia de poder como zurdos el mes pasado cuando adquirieron al jugador de cuadro Michael Busch, el actual Jugador Más Valioso de la Liga de la Costa del Pacífico Triple-A, de los Dodgers de Los Ángeles.
Los Cachorros están tratando de aprovechar el año pasado bajo el nuevo manager Craig Counsell, esta vez buscando evitar un colapso a finales de septiembre que los mantuvo fuera de la postemporada por un juego. El acuerdo de Bellinger de potencialmente hasta tres años se alinea con el núcleo actual de los Cachorros.
Traer de regreso a Bellinger es un buen paso para meter a los Cachorros en la postemporada luego de contratar al zurdo japonés Shota Imanaga y al veterano relevista Héctor Neris. Con un cuerpo de lanzadores mejorado y un núcleo ofensivo de los Cachorros prácticamente intacto de una alineación que ayudó a producir uno de los mejores récords del béisbol desde finales de junio hasta principios de septiembre, no debería haber excusas si no logran asegurar un lugar en los playoffs en 2024.
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