FORT MYERS, Florida. – Los seguidores de equipos deportivos tienden a criticar a un atleta que se pierde una acción sustancial por lesiones, y se sabe que entre esos críticos se incluyen miembros de los medios tradicionales.
La evidencia de eso volvió a surgir cuando Joe Mauer, con una educación obrera en St. Paul y una carrera desarrollada completamente con la organización de los Mellizos, se convirtió en miembro del Salón de la Fama en la primera votación el 23 de enero.
Todavía había aquellos malhumorados habitantes de Minnesota que prefirieron recordar la desafortunada descripción ofrecida al manager Ron Gardenhire a mediados de abril de 2011 en Tampa, Florida: Joe estaba fuera por “debilidad bilateral en las piernas”, en lugar de la grandeza de Mauer como receptor.
Si un niño de St. Paul que recibe el máximo honor del béisbol puede ser ridiculizado años más tarde por juegos perdidos, no es una sorpresa que haya habitantes de Minnesota dispuestos a lanzar críticas contra Byron Buxton, un hijo del Sur y que falla con mucha frecuencia desde el centro. campo en los últimos tiempos.
Estoy seguro de que en mi currículum se pueden encontrar algunas frases ingeniosas sobre las ausencias de Buxton, pero la verdadera pregunta es esta:
¿Realmente creemos que un atleta como Byron Buxton, un importante recluta universitario como corredor si hubiera elegido tomar ese camino, no quiere estar ahí como el jardinero central de mayor alcance en el béisbol?
¿Realmente crees que las lesiones que no involucran fracturas han sido exageradas por el ex ganador del Guante de Platino como el mejor defensor en cualquier posición en la Liga Americana?
Ahora tiene 30 años y está tratando de convencerse a sí mismo, a los Mellizos y a todos los demás de que su historia en el béisbol aún no se ha escrito por completo: que con esta última cirugía de rodilla y la rehabilitación está 100% para ir al centro, y lo demostrará. eso durante el mes que le queda a su club de béisbol en Florida.
El Pirata de Appling County High en Georgia comenzó esa campaña regresando como jardinero central el martes por la tarde para una exhibición en casa contra Filadelfia, la primera vez en 554 días que había estado ahí con el uniforme de los Mellizos.
El anuncio previo al juego de la alineación de los Mellizos, con Buxton bateando segundo y jugando en el jardín central, no provocó mucha reacción por parte de una multitud anunciada en 7,133.
Esto no debe tomarse como una indicación de que los seguidores de los Mellizos tengan una actitud aburrida sobre la posibilidad de que Buxton pueda regresar a la alineación, donde ha sido muy importante cuando está a toda velocidad.
Existe una gran posibilidad de que la indiferencia de los clientes se basara en lo que parecía ser el 60% de ellos vistiendo ropa en honor a los visitantes, los Filis.
No fue hasta el tercero cuando hubo un golpe en la dirección de Buxton: una cuerda al centro-derecho golpeada por Trea Turner (el gran nombre en la alineación de exhibición de los Filis).
Hubo un momento en el que pareció que Buxton podría emprender esa ofensiva con un intento de atrapada espectacular. En cambio, fue a la valla para hacer un doblete.
Más tarde le preguntaron a Buxton en la casa club si había alguna posibilidad de conseguir ese balón.
“Tuve una oportunidad en todos ellos”, dijo, con una breve pausa, seguida de: “No voy a lanzarme en los entrenamientos de primavera”.
Más tarde, dijo que una inmersión habría provocado “ataques” a los Mellizos. Esos ataques habrían sido unánimes entre los cerebros de la directiva y todos los uniformados, empezando por el manager Rocco Baldelli.
Lo que sucedió el martes es que Buxton jugó cuatro entradas en el jardín central, se fue después de un segundo turno al bate, hizo un enfriamiento y se reunió con los reporteros poco después de las 3 pm (hora del este) en la casa club, mientras un grupo de jugadores de ligas menores de los Mellizos estaban remontando para un empate 2-2.
Cuando se le preguntó si los Mellizos habían detallado un plan de acción para los próximos días, dijo: “No me lo han preguntado. Si estoy allí, seré feliz. Si no, estaré en los campos traseros tomando BP”. “.
Buxton no podría haber estado más tranquilo sobre este regreso al centro, o más seguro de que así era como planeaba que resultara: sin problemas.
Este será el drama más importante en el campamento de los Mellizos durante el próximo mes. Si Buxton puede regresar al jardín central durante dos tercios de los juegos, la alineación regular de 2024 pasará de ser mejor que la de 2023 a ser mucho mejor.
El martes fue un buen primer paso, incluso si esos engreídos fanáticos de los Filis no se molestaron en darse cuenta.