Las rodillas tiemblan y las palmas de las manos sudan cuando comienza la competencia en el “25º Concurso Anual de Ortografía del Condado de Putnam” del 6 al 31 de marzo en Music Theatre Works en el North Shore Center for the Performing Arts en Skokie.
Las presentaciones del musical con libro de Rachel Sheinkin y música y letra de William Finn son los miércoles a las 2 pm (excepto el 27 de marzo); 7:30 pm los jueves (solo el 7 y 28 de marzo); 7:30 pm los viernes (excepto las 7 pm del 8 de marzo); 7:30 pm sábados; 2 pm los domingos; 7:30 pm 6 de marzo; y 2 pm el 16 de marzo.
“Vi la producción original en Broadway y de inmediato me enamoré”, dijo el director y coreógrafo Christopher Pazdernik. “Es muy fácil identificarse con todos estos personajes, especialmente los niños, porque quieren esto con todas sus fuerzas y han trabajado muy duro para lograrlo, y creo que es algo con lo que es realmente fácil identificarse para cualquiera, comprender que trabajar duro no siempre significa que ganas. Pero eso tampoco significa que su arduo trabajo haya sido en vano. Creo que hay muchas lecciones de vida enterradas en esta obra”.
Pazdernik también elogió la “contagiosa” partitura.
El mayor desafío del musical para Pazdernik es el hecho de que “todas las noches invitamos al escenario a cuatro desconocidos del público”, dijo.
Eso es algo con lo que Rachel Guth, quien interpreta a Olive Ostrovsky, puede identificarse.
“Vi la producción de Broadway de ‘Spelling Bee’ cuando era niño y el público deletreaba en ella”, dijo Guth. “Fue muy divertido. Tenía 9 años con mis abuelos que amaban el teatro y me amaban. Estaban emocionados. Lo recuerdo con cariño”.
Guth describió a Olive como alguien que ha estado sola mucho tiempo, “por lo que tiene una gran imaginación y amor por las palabras y está muy emocionada de hacer amigos aunque no necesariamente sepa cómo hacerlo”.
El concurso de ortografía es una gran salida para Olive. “Como ha estado sola mucho tiempo, su mejor amigo es el diccionario”, explicó Goth. “Es un poco tímida al principio, pero en el fondo es una niña tonta y quiere hacer conexiones”.
La actriz dijo que es una gran lectora y ama el lenguaje tanto como su personaje.
Joe Lewis, que interpreta a Leaf Coneybear”, no ha participado en un concurso de ortografía, pero tiene una fuerte conexión con las abejas.
“Soy profesor de secundaria, así que todos los años soy el que pronuncia las palabras en mi escuela”, dijo Lewis. “Leo las palabras y las uso en una oración y doy las definiciones y el idioma de origen. Realmente me permite vivir mi fantasía del ’25º Concurso Anual de Ortografía del Condado de Putnam’ al otro lado de la mesa”.
Lewis señaló que está interpretando a uno de los personajes más extravagantes del musical. “Puede parecer feliz todo el tiempo, pero creo que tiene mucha ansiedad y muchos sentimientos que son normales en un niño de 12 años”, señaló Lewis. “Quiere hacer lo mejor que pueda. Quiere que la gente lo vea como alguien que contribuye, pero no siempre siente que lo hace”.
Lewis cree que su trabajo como profesor de secundaria ha influido en la forma en que aborda su función. “He enseñado a muchos niños que son como todos los niños del programa”, explicó. “Niños que luchan contra la ansiedad y la depresión, niños cuyas vidas familiares son desafiantes, niños que no están acostumbrados a perder. Siento mucha empatía por estos personajes porque he sentido mucha empatía por estos niños reales”.
El director y coreógrafo Pazdernik concluyó que este espectáculo es “muy sincero y saludable”.
‘El 25º Concurso Anual de Ortografía del Condado de Putnam’
Cuando: 6-31 de marzo
Dónde: Obras de teatro musical en North Shore Center for the Performing Arts en Skokie, 9501 Skokie Blvd., Skokie
Entradas: $39-$106; mitad de precio para menores de 25 años
Información: 847-673-6300; musictheaterworks.com
Myrna Petlicki es reportera independiente de Pioneer Press.