El centro de los Minnesota Timberwolves, Naz Reid (11) y el guardia Anthony Edwards (5), chocan los cinco durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Detroit Pistons, el miércoles 27 de marzo de 2024, en Minneapolis. (Foto AP/Abbie Parr)
MINNEAPOLIS— Naz Reid anotó 21 puntos y 10 rebotes y Jaden McDaniels agregó 20 puntos para ayudar a los Minnesota Timberwolves a superar un comienzo lento el miércoles por la noche para vencer a los Detroit Pistons, los peores de la NBA, 106-91.
Rudy Gobert anotó 11 puntos y 14 rebotes y Kyle Anderson anotó 14 puntos desde el banquillo para ayudar a compensar los silenciosos nueve puntos del All-Star Anthony Edwards para los Wolves (50-22), quienes empataron en el segundo lugar con Oklahoma City. en la Conferencia Oeste después de que el Thunder perdiera en tiempo extra ante Houston.
Denver tiene una ventaja de medio juego sobre Minnesota y Oklahoma City después de que los Nuggets perdieran ante Phoenix.
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10 PTS en el primer cuarto para Naz Reid. 🔥 pic.twitter.com/1Glgvz6UBV
– Lobos de Minnesota (@Timberwolves) 28 de marzo de 2024
“¿Por qué no la primera semilla? E independientemente de si lo hacemos o no, sabemos que la verdadera temporada comienza a mediados de abril”, dijo Gobert.
Los Wolves alcanzaron la marca de 50 victorias por quinta vez en sus 35 temporadas, igualando el tercer total más alto de la franquicia con 10 juegos por jugar. El mejor récord de todos los tiempos de Minnesota fue 58-24 en 2003-04.
“Significa mucho. Llevo aquí cuatro años y no he conseguido cerca de 50 victorias”, dijo McDaniels. “Es un pequeño hito, pero aún tenemos que seguir ganando”.
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Cade Cunningham anotó 32 puntos para los Pistons (12-61), que perdieron su octava derrota consecutiva. Con nueve juegos restantes, tienen la cuarta mayor cantidad de derrotas en los 76 años de historia de la franquicia. El vergonzoso récord (16-66) se estableció en 1979-80.
Edwards estaba en gran medida desconectado, ya fuera la defensa del novato Tosan Evbuomwan o simplemente un oponente sin vida en el otro lado al final de una estadía en casa después de juegos de alta energía contra Denver, Cleveland y Golden State. Aún así, después de ser barridos la temporada pasada por un equipo de los Pistons que perdió 65, esta recuperación de una primera mitad difícil fue una señal alentadora para un equipo de Minnesota con objetivos mucho más grandes.
“Vamos a seguir acumulando, porque todavía hay mucho por jugar”, dijo el entrenador Chris Finch.
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Los Wolves mejoraron a 40-4 cuando permitieron menos de 110 puntos, apoyándose en su defensa líder en la liga liderada por Gobert.
“Está haciendo un gran trabajo. Él está estableciendo el estándar para todos los demás”, dijo Anderson.
Los Pistons descartaron a siete jugadores lesionados, siendo el base Jaden Ivey el último en llegar a la lista con un dolor en la rodilla izquierda. El entrenador Monty Williams envió su alineación inicial número 34 diferente, con Chimezie Metu tomando la cancha para apenas su quinto juego con el club y Evbuowman como titular. Los Pistons han utilizado 30 jugadores esta temporada, empatando con Houston (2020-21) la mayor cantidad en una temporada en la historia de la NBA.
“Hubo algunos tiros difíciles, tal vez algunas veces en las que no movimos el balón lo suficiente antes de lanzarlos, especialmente cuando estaban corriendo”, dijo Cunningham. “Tenemos que encontrar formas de hacer que sigan en guardia”.
El juego estaba empatado con menos de cuatro minutos restantes en el tercer cuarto cuando los flotadores de media distancia de Anderson comenzaron a hacer efecto. Cuando Nickeil Alexander-Walker acertó uno de sus tres triples cerca del final del período, los Wolves estaban arriba por 12.
“Simplemente no tenemos suficiente poder de fuego para recuperarnos de ese tipo de déficit”, dijo Williams.
Este será el quinto año consecutivo sin Detroit en los playoffs. La última vez que los Pistons ganaron una serie en los playoffs fue en 2008, cuando vencieron a Orlando en la segunda ronda para avanzar a su tercera final de conferencia consecutiva bajo la dirección del entrenador Flip Saunders.
Saunders, quien murió de cáncer a los 60 años en 2015, también fue el entrenador la última vez que los Wolves ganaron una serie de playoffs en 2004. Vencieron a Sacramento en la segunda ronda para llegar a las finales de conferencia, su única aparición en los 35 años de historia. de la franquicia.
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