Oye, Eddie, ¿conoces el camino a San José?
Lo haces ahora.
Los Blackhawks finalizaron el intercambio del portero Ed Belfour a los San Jose Sharks a las 2:38 am del sábado por el ala derecha Ulf Dahlen, el defensa Michal Sykora, el portero Chris Terreri y una selección condicional de segunda ronda en 1998.
La gerencia de los Hawks le dijo a Belfour, quien estaba programado para comenzar el viernes por la noche, que se quedara en casa y no asistira a su partido contra Toronto en el United Center. Los Sharks solicitaron que Belfour no jugara.
Los Hawks llamaron a Jimmy Waite de Indianápolis para respaldar a Jeff Hackett contra los Leafs, quienes registraron una victoria en tiempo extra por 2-1.
“Sé que este es el mejor acuerdo que pudimos hacer”, dijo el gerente general de los Hawks, Bob Pulford, quien agregó que Hackett había firmado una extensión de contrato por tres años el sábado. “Eddie ha sido un gran portero para nosotros. Aprecio todo lo que ha hecho por nosotros”.
El problema que tuvieron los Hawks con Belfour, dos veces ganador del Trofeo Vezina, es que es agente libre sin restricciones después de esta temporada y creía que valía $4 millones al año.
“No pensábamos que podríamos ficharlo”, dijo Pulford. “Probablemente terminaríamos sin nada”.
A los jugadores de los Hawks no se les dijo nada antes ni después de la derrota del viernes. Viajaron a Nueva York para el partido del sábado por la noche contra los Islanders inmediatamente después de la derrota del viernes.
“Prácticamente lo descubrimos cuando trajeron a Jimmy aquí y el equipo de Eddie desapareció”, dijo el defensa Keith Carney.
Belfour, de 31 años, tiene marca de 11-15-6 esta temporada con un promedio de 2,69 goles en contra. Es el tercer portero con más victorias en la historia de los Hawks con 201-138-56 con 30 blanqueadas.
Dahlen, de 30 años, suma ocho goles y 11 asistencias en 43 partidos. Sykora, de 23 años, suma dos goles y cinco asistencias en 36 partidos. Terreri, de 32 años, que perdió ante Nueva Jersey 3-1 el viernes por la noche en San José, tiene marca de 6-10-3 con un promedio de 2,79 goles en contra.