El líder del partido unionista más grande de Irlanda del Norte renunció a su cargo tras ser acusado de delitos sexuales de naturaleza histórica, dijo el partido en un comunicado el viernes.
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Jeffrey Donaldson dejó su cargo con efecto inmediato a la espera del resultado del proceso judicial, dijo el Partido Unionista Demócrata. De conformidad con las normas del partido, lo ha suspendido de su afiliación.
El anuncio se produjo después de que la policía de Irlanda del Norte dijera que un hombre de 61 años había sido arrestado y acusado de delitos sexuales no recientes. Una mujer de 57 años fue acusada de complicidad en delitos adicionales, dijo el Servicio de Policía de Irlanda del Norte. Ambos sospechosos deberán comparecer ante el tribunal el 24 de abril.
La policía británica generalmente no identifica a los sospechosos por su nombre.
La dimisión de Donaldson, líder del partido desde 2021, desorganiza al DUP antes de las elecciones parlamentarias del Reino Unido previstas para finales de este año. Como el mayor partido unionista, el DUP es la voz de los votantes de Irlanda del Norte que buscan mantener los vínculos históricos de la región con el Reino Unido.
Donaldson es una figura fundamental en el DUP, que sacó al partido de la administración de poder compartido de Irlanda del Norte durante más de dos años para presionar al gobierno central del Reino Unido para que modificara los acuerdos comerciales posteriores al Brexit. El DUP acordó volver a compartir el poder con el partido nacionalista irlandés Sinn Fein a principios de este año tras una serie de garantías sobre la posición constitucional de Irlanda del Norte dentro del Reino Unido.
Donaldson ha sido miembro del Parlamento desde 1997. Inicialmente fue miembro del Partido Unionista del Ulster, pero abandonó el partido por su apoyo al Acuerdo del Viernes Santo de 1998 que puso fin en gran medida a décadas de violencia en Irlanda del Norte. Se unió al DUP en 2004.
Gavin Robinson, miembro del Parlamento por Belfast Este, fue nombrado líder interino del partido.
(AP)