Con un lugar en Elite 8 en juego, los Trojans de USC recurrieron a su mejor jugador.
La superestrella de primer año JuJu Watkins anotó 30 puntos, 6 rebotes y 4 asistencias para llevar a las Trojans a una victoria por 74-70 sobre Baylor en el Sweet 16 del torneo femenino de la NCAA el sábado. USC jugará en Elite 8 por primera vez desde 1994.
Los Trojans, primeros cabezas de serie, tenían las manos ocupadas con los Bears, cabezas de serie número 5. Baylor lideraba 62-59 con menos de cinco minutos para el final antes de que Watkins se hiciera cargo del juego y ayudara a USC a lograr la victoria.
El estudiante de primer año del año Pac-12 encontró a la pívot Clarice Akunwafo para una bandeja para reducir el déficit a uno. Luego, Watkins aseguró un rebote defensivo y convirtió una bandeja de contraataque y uno para poner a los Trojans arriba para siempre.
Watkins anotó nueve puntos consecutivos para la USC en el momento decisivo, pero Baylor logró permanecer en el juego. Sarah Andrews anotó un triple faltando 22 segundos para reducir el déficit de los Bears a 71-70.
Pero Watkins, quien acertó 12 de 13 desde la línea, anotó ambos tiros libres con 19 segundos restantes, poniendo a los Trojans por 3. Andrews falló un triple que empató el juego con 12 segundos restantes antes de que Rayah Marshall de USC asegurara uno de sus 16 rebotes. y acertó uno de dos tiros libres para congelar el juego después de recibir una falta intencional.
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: Dre’Una Edwards # 44 de Baylor Lady Bears dribla durante la primera mitad contra los Trojans de USC en la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo de 2024 en Portland, Oregon . (Foto de Soobum Im/Getty Images)
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: Sarah Andrews # 24 de Baylor Lady Bears dispara sobre JuJu Watkins # 12 de los Trojans de USC durante la primera mitad de la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo de 2024 en Portland, Oregon. (Foto de Soobum Im/Getty Images)
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: JuJu Watkins # 12 de los Trojans de USC mira durante la primera mitad contra las Baylor Lady Bears en la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo de 2024 en Portland, Oregon. (Foto de Steph Chambers/Getty Images)
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: McKenzie Forbes # 25 de los Trojans de USC dispara sobre Darianna Littlepage-Buggs # 5 de las Baylor Lady Bears durante la segunda mitad de la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo. 2024 en Portland, Oregón. (Foto de Soobum Im/Getty Images)
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: Jada Walker # 11 de Baylor Lady Bears celebra después de una jugada durante la segunda mitad contra los Trojans de USC en la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo de 2024 en Portland. Oregón. (Foto de Steph Chambers/Getty Images)
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: JuJu Watkins # 12 de los Trojans de USC dispara sobre Yaya Felder # 2 de las Baylor Lady Bears durante la primera mitad de la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo de 2024 en Portland, Oregon. (Foto de Steph Chambers/Getty Images)
PORTLAND, OREGON – 30 DE MARZO: JuJu Watkins # 12 de los Trojans de USC dribla durante la primera mitad contra las Baylor Lady Bears en la ronda Sweet 16 del Torneo de baloncesto femenino de la NCAA en Moda Center el 30 de marzo de 2024 en Portland, Oregon. (Foto de Steph Chambers/Getty Images)
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