FORT MYERS, Florida. – Cuando los Mellizos recuerdan su temporada 2023 y su carrera en los playoffs, están encantados con la forma en que su personal de desarrollo de jugadores preparó a los novatos para las ligas mayores.
Royce Lewis, a pesar de todo el tiempo que se perdió, causó un impacto inmediato. Edouard Julien se convirtió en el primer bate del club. Matt Wallner fue una parte clave de la ofensiva. El trío de novatos jugó un papel importante en el avance ofensivo de los Mellizos en la segunda mitad.
Será difícil para los Mellizos replicar ese nivel de éxito con los novatos, pero esperan que algunos de sus mejores prospectos contribuyan este verano. He aquí un vistazo a los 10 mejores prospectos de los Mellizos:
1. Walker Jenkins, 19 años, OF. Los cazatalentos ven potencial de estrella en la quinta selección general del verano pasado. Presenta un swing simple que genera una gran potencia y limita los olores. Se espera que el bateador zurdo de 6-5 y 210 libras comience la temporada en Clase A Fort Myers, jugando en el jardín central, y su desempeño dictará qué tan rápido ascienda de nivel. Estaba programado que regresara a los juegos de entrenamiento de primavera de ligas menores el fin de semana pasado después de lidiar con una distensión en el cuádriceps.
2. Brooks Lee, 23 años, SS. Hijo de un entrenador universitario, es un jugador de cuadro pulido y completo. El bateador ambidiestro de 5-11 fue más productivo como bateador zurdo el año pasado, esparciendo dobles por todas partes del campo. Está comenzando la temporada en la lista de lesionados después de experimentar espasmos en la espalda en su último juego de entrenamiento de primavera, pero regresará a Clase AAA St. Paul, donde jugó 38 juegos el año pasado. “Él manejó ser un jugador joven en el campamento tal como uno quisiera ver a un chico hacerlo”, dijo el manager de los Mellizos, Rocco Baldelli.
3. Emmanuel Rodriguez, 21, CF. Él encarna el enfoque ofensivo de los tres verdaderos resultados con mucho poder, muchas bases por bolas y muchos ponches. Rara vez persigue lanzamientos fuera de la zona de strike (disciplina en el plato tipo Julien) y los Mellizos están desafiando al bateador zurdo de 5-10 a ser más agresivo al principio de los conteos porque su enfoque pasivo conduce a muchos conteos de dos strikes. “Él golpea la pelota tan fuerte como cualquiera”, dijo Baldelli. Un prospecto consensuado entre los 50 mejores, comenzará la temporada en Clase AA Wichita.
4. David Festa, 24, RHP. Festa, seleccionado en la 13.ª ronda de 2021, añadió velocidad cada año en la organización. Su bola rápida promedió 95 mph en su debut de temporada con los St. Paul Saints el sábado, y puede lograr una cantidad constante de ponches con sus otros dos lanzamientos, un slider y un cambio. Con un peso de 6-6 y 185 libras, trabajó para agregar músculo en la temporada baja para prepararse para lanzar más entradas. Se perfila como profundidad titular para los Mellizos este año.
5. Gabriel Gonzalez, 20, OF. El regreso central de Seattle en el intercambio de Jorge Polanco comenzará la temporada en Clase A-Advanced Cedar Rapids. González, un jardinero de esquina grueso y fornido, se destaca por su poder puro y su fuerte brazo. A veces hace swing con demasiada frecuencia ante lanzamientos fuera de la zona de strike porque aún tiene el control del bate para golpearlos, pero los Mellizos están trabajando con él para volverse más selectivo. “Ha sido muy entrenable”, dijo el director agrícola de los Mellizos, Drew MacPhail. “Niño increíble”.
6. Marco Raya, 21 años, LD. Los Mellizos han sido cautelosos con la carga de trabajo de Raya después de que sufrió una distensión en el hombro en 2021. No ha superado las 65 entradas en una temporada y realizó menos de 60 lanzamientos en cada una de sus 22 aperturas el año pasado. Estaba sentado a 95-96 mph con su bola rápida en una reciente salida de entrenamiento de primavera con un slider de alta velocidad de giro, un nuevo cortador de 90 mph, una bola curva sólida y un cambio que tuvo buenos resultados el año pasado. La selección de cuarta ronda de 2020 regresará a Wichita. “Comenzará con un poco de límite y luego, a medida que avance hasta abril, lo desarrollaremos hasta una carga de trabajo inicial completa”, dijo MacPhail.
7. Charlee Soto, 18 años, LD. Seleccionado con la selección global número 34 en el draft del año pasado, Soto comenzará en Clase A Fort Myers. No cumplirá 19 años hasta el 31 de agosto, pero los Mellizos están impresionados por su aspecto en el campamento. Su bola rápida alcanza las 98 mph y tiene buen sentido para el cambio. Hizo mejoras en su sinker desde que fue seleccionado y está desarrollando su control deslizante. “Como un joven de 18 años en Low-A, será una tarea agresiva, pero el material es bastante eléctrico”, dijo MacPhail.
8. Austin Martín, 25 años, 2B/OF. Convocado a las Grandes Ligas el sábado tras la lesión de Royce Lewis, Martin aporta un enfoque ofensivo orientado al contacto. La selección global número 5 en 2020, adquirida en el canje por José Berríos, probablemente no bateará con mucho poder, pero obtendrá una buena cantidad de bases por bolas para usar su velocidad en los caminos de las bases. Su versatilidad defensiva es otra ventaja.
9. CJ Culpepper, 22 años, LD. Se vio frenado por una distensión en el tendón de la corva al comienzo del campamento, pero había una multitud de cazatalentos para su primera aparición en el entrenamiento de primavera de ligas menores. La selección de la 13.ª ronda de 2022 tuvo su bola rápida con un máximo de 96 mph, un gran salto desde donde estaba en la universidad, mientras mostraba un cortador de 90 mph y un slider de 85 mph. Tiene una combinación legítima de seis lanzamientos y registró una efectividad de 1.73 en sus primeras 14 aperturas el año pasado, principalmente en Clase A Fort Myers.
10. Danny De Andrade, 19 años, SS. Un gran fichaje internacional en 2021 procedente de Venezuela, es un campocorto fornido con cada vez más poder. Preparándose para comenzar la temporada en Cedar Rapids, el bateador derecho de 5-10 y 190 libras bateó bien en los juegos de entrenamiento de primavera de ligas menores y lució bien a la defensiva. “Trabajamos mucho en las decisiones de swing con él”, dijo MacPhail, refiriéndose a la tasa de boletos de De Andrade. “Mostró muchas mejoras allí el año pasado”.
Noticias y notas
• Diestro Cory Lewis, quien fue el Lanzador del Año de Ligas Menores de los Mellizos en 2023 (Efectividad de 2.49 en 101⅓ entradas), tendrá un comienzo de temporada ligeramente retrasado porque experimentó fatiga en el hombro al principio del campamento. Ha vuelto a lanzar, pero necesitará desarrollar la carga de trabajo de un titular antes de debutar en la Clase AA.
• Zurdo Connor Prielipp ha lanzado solo 6⅔ entradas de ligas menores desde que fue seleccionado en la segunda ronda del draft amateur de 2022. Se sometió a una cirugía de codo el verano pasado y los Mellizos esperan que el nativo de Tomah, Wisconsin, regrese en julio o agosto.
• Brandon Winokur, la selección de tercera ronda de 2023 de los Mellizos con un peso de 6-5 y 210 libras, fue ampliamente visto como un potencial jardinero de esquina durante el draft. A los Mellizos les gusta lo que han visto de él en el campocorto, y continuará pasando algún tiempo allí en la Clase A. “Es un niño increíblemente atlético”, dijo MacPhail. “El brazo es plus-plus y es un movimiento de lanzamiento bastante compacto desde el cuadro”.
• Los Mellizos están impresionados por el segunda base/jardinero central Lucas Keaschall, su selección de segunda ronda el año pasado. Se ubicó entre el 10% de los mejores bateadores de los Mellizos en tasa de contacto y velocidad de salida durante el campamento, y comenzará la temporada en Cedar Rapids. “Él realmente puede batear”, dijo MacPhail. “Ese es el resultado final”.
• Diestro Darren Bowen, uno de los cuatro jugadores adquiridos de Seattle en el canje de Polanco, lució fuerte en el campamento con muchos swings y fallos en su slider. Tiene una constitución atlética, que mide 6-3, 180, y su bola rápida está en el rango de 93-95 mph.
• Jack Dougherty, un derecho de 6-4, vio su velocidad de bola rápida aumentar a 96 mph esta primavera, un salto notable desde donde estaba con Ole Miss el año pasado. Fue una selección de novena ronda en 2023.