Un juez denegó la moción de Northwestern para desestimar la demanda de 130 millones de dólares del ex entrenador de fútbol Pat Fitzgerald contra la escuela, alegando que fue despedido injustamente a raíz de un escándalo de novatadas.
El juez de circuito del condado de Cook, Daniel Kubasiak, dictaminó el martes que Fitzgerald presentó un argumento lo suficientemente sólido como para mantener el caso. El juicio está previsto para abril de 2025.
“Como establecimos al anunciar nuestra demanda en octubre de 2023, las acciones de los acusados han generado costos terribles e inconmensurables para el entrenador Fitzgerald, su familia y su carrera”, dijeron los abogados Dan Webb y Matthew Carter en un comunicado. “Como resultado de esa conducta, no tuvimos más remedio que presentar nuestra denuncia por incumplimiento de contrato verbal, incumplimiento de su contrato de trabajo, infligir intencionalmente angustia emocional, difamación, iluminación falsa e interferencia dolosa con una expectativa comercial”.
Fitzgerald, apoyador estrella de Northwestern en la década de 1990, fue inicialmente suspendido por dos semanas y luego despedido el año pasado después de 17 años como entrenador de los Wildcats. La escuela dijo que él tenía la responsabilidad de saber que se estaban produciendo novatadas y que debería haberlas detenido.
Fitzgerald niega haber actuado mal.
“Seguimos confiando en que la universidad actuó apropiadamente al despedir al entrenador Fitzgerald y defenderemos vigorosamente nuestra posición en los tribunales”, dijo el portavoz de Northwestern, Jon Yates, en un comunicado.