El Ministro de Defensa de Pakistán, Khawaja Asif, dijo a los periodistas después de una sesión del parlamento el lunes que Pakistán tiene derecho a beneficiarse de un suministro económico de gas natural de Irán, y dijo que Estados Unidos debería comprender los problemas de Pakistán para importar energía a precios exorbitantes en los mercados internacionales.
Añadió que Irán puede suministrar energía a Pakistán de forma sencilla y a un precio justo.
El ministro afirmó que Estados Unidos debería proponer una solución alternativa si se opone al proyecto de transferencia de gas de Irán a Pakistán.
Los comentarios se producen días después de que el subsecretario de Estado estadounidense, Donald Lu, dijera en una audiencia en el Congreso que el gobierno estadounidense estaba trabajando para impedir el proyecto del gasoducto Irán-Pakistán. Dijo que Islamabad no había solicitado una exención de las sanciones estadounidenses a Irán para realizar comercio de gas con su vecino occidental.
Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores de Pakistán, Mumtaz Zahra Baloch, dijo en respuesta que Pakistán no necesita una exención de sanciones para construir gasoductos para importar gas natural de Irán.
Pakistán aprobó a principios de este año iniciar la construcción de un oleoducto de 80 kilómetros desde su frontera con Irán hasta su ciudad portuaria de Gwadar, en el suroeste. Esto ocurrió justo cuando el país se acercaba a la fecha límite fijada por Irán para comenzar la construcción del oleoducto según el acuerdo de 2009 o enfrentar acciones legales internacionales.
Según el Acuerdo de Compra y Venta de Gas firmado en junio de 2009, Irán suministraría entre 750 y 1.000 millones de pies cúbicos (hasta 28,3 millones de metros cúbicos) por día de gas natural a Pakistán.
Sin embargo, el proyecto se ha estancado a pesar de que Irán terminó de construir un oleoducto de 900 kilómetros en su lado de la frontera en 2011 como parte del acuerdo con Pakistán.