Los rescatistas de Taiwán trabajaron el jueves para llegar a decenas de personas atrapadas en túneles de carreteras mientras los ingenieros iniciaban una operación de limpieza masiva un día después del mayor terremoto de la isla en un cuarto de siglo.
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Nueve personas murieron y más de 1.000 resultaron heridas en el terremoto de magnitud 7,4 del miércoles, pero las estrictas normas de construcción y la amplia conciencia pública sobre los desastres parecen haber evitado una gran catástrofe en la isla.
Docenas de residentes de la ciudad más afectada pasaron la noche al aire libre en lugar de en apartamentos todavía sacudidos por las réplicas, y se estaba llevando a cabo una enorme operación de ingeniería para reparar las carreteras dañadas y apuntalar los edificios inclinados.
Un espectacular vídeo publicado el jueves por el Centro Central de Operaciones de Emergencia de la isla mostró un helicóptero realizando dos incursiones para rescatar a seis mineros atrapados en una cantera de yeso en el condado de Hualien, cerca del epicentro del terremoto.
Los rescatistas conocían el paradero de docenas de personas atrapadas en una red de túneles fuertemente construidos en el condado, una característica de las carreteras que atraviesan las pintorescas montañas y acantilados que conducen a la ciudad de Hualien desde el norte y el oeste.
Cientos de personas más resistían en un hotel de lujo y un centro de actividades juveniles cerca del Parque Nacional Taroko, con las carreteras que conducen a ambos bloqueadas por deslizamientos de tierra.
“También espero que podamos aprovechar el tiempo de hoy para encontrar a todas las personas desamparadas y desaparecidas y ayudarlas a establecerse”, dijo el primer ministro Chen Chien-jen después de una sesión informativa en un centro de operaciones de emergencia en Hualien.
La isla ha sido sacudida por más de 300 fuertes réplicas desde el primer terremoto, y el gobierno advirtió a la gente que tuviera cuidado con los deslizamientos de tierra o desprendimientos de rocas si se aventuraba al campo para Qingming, un feriado público de dos días que comenzó el jueves.
Las familias tradicionalmente visitan las tumbas de sus antepasados durante la festividad para limpiar las tumbas y quemar ofrendas.
“No vayáis a las montañas a menos que sea necesario”, advirtió la presidenta Tsai Ing-wen en un mensaje nocturno.
Las últimas cifras de la agencia nacional de desastres dijeron que nueve personas murieron y 1.064 resultaron heridas en el terremoto.
Las autoridades estaban en contacto con más de 600 personas atrapadas en túneles o áreas aisladas, pero habían perdido contacto con otras 42, aunque se creía que estaban a salvo.
En Hualien, un edificio con fachada de vidrio llamado Uranas que ahora se inclina en un ángulo de 45 grados después de que la mitad de su primer piso se derrumbó se ha convertido en una especie de símbolo del terremoto.
“Cuando se produjo el terremoto, evacuamos inmediatamente a los huéspedes… y les instamos a que se fueran”, dijo a la AFP Wang Zhong-chang, de 55 años, propietario de un cercano hotel Hualien Hero.
“Me quedé en esta zona todo el tiempo, no me he ido. No hay mucho que temer. Lo he experimentado antes… pero esta vez fue más grave”.
Se refería al terremoto de magnitud 7,6 de 1999 que mató a 2.400 personas, el desastre natural más mortífero en la historia de la isla.
Más de 100 personas optaron por dormir al aire libre en tiendas de campaña en un refugio instalado en una escuela primaria el miércoles por la noche mientras continuaban las réplicas.
“Nuestra preocupación es que cuando ocurran las grandes réplicas, podría ser muy difícil para nosotros evacuar una vez más, especialmente con el bebé”, dijo el indonesio Hendri Sutrisno, de 30 años, profesor de la Universidad de Donghua.
Él y su esposa se escondieron debajo de una mesa con su bebé cuando se produjo el terremoto antes de huir de su apartamento.
“Tenemos todo lo necesario, mantas, sanitarios y un lugar para descansar”, dijo.
Las fundiciones de semiconductores se ven mínimamente afectadas
Las redes sociales estaban inundadas de videos e imágenes de toda la isla compartidas por personas que experimentaron el terremoto.
En un vídeo, un hombre lucha por salir de una piscina en la azotea mientras el agua se arremolina violentamente. En otro, una cámara web capta a tres gatos corriendo como locos mientras un apartamento se sacude de un lado a otro.
Los funcionarios aún tienen que dar una estimación de la factura de reparación nacional, pero las operaciones en las principales fundiciones de fabricación de chips de Taiwán se vieron mínimamente afectadas.
“La recuperación general de herramientas de nuestras fábricas (instalaciones de fabricación) alcanzó más del 70 por ciento dentro de las 10 horas posteriores al terremoto, y las nuevas fábricas como la Fab 18 alcanzaron más del 80 por ciento”, dijo Taiwan Semiconductor Manufacturing Company, la compañía de chips más grande del mundo. fabricante.
China, que reclama el autogobierno de Taiwán como parte de su territorio, estaba “prestando mucha atención” al terremoto y “dispuesta a proporcionar asistencia de socorro en casos de desastre”, dijo el miércoles la agencia estatal de noticias Xinhua.
En Washington, la Casa Blanca dijo que Estados Unidos estaba dispuesto a proporcionar “cualquier asistencia necesaria”.
(AFP)