Un ataque israelí que mató a un equipo de trabajadores humanitarios, en su mayoría internacionales, esta semana en Gaza ha provocado la indignación mundial. Pero sus muertes se producen tras meses de ataques que se han cobrado la vida de cientos de personas que realizaban trabajos similares en el territorio devastado por la guerra.
Israel ha dicho que el ataque contra el convoy de World Central Kitchen (WCK) fue un accidente, afirmación apoyada por Estados Unidos pero refutada por otros, incluido el fundador de WCK, José Andrés, quien alega que los vehículos fueron atacados “sistemáticamente”.
Andrés dijo que las siete muertes se suman a un número ya asombroso de trabajadores humanitarios palestinos asesinados desde que Israel declaró la guerra contra Hamás., en represalia por los ataques del 7 de octubre.
Uno de los trabajadores de WCK asesinados era un palestino. Saifeddin Issam Ayad Abutaha, originario de Rafah, en el sur de Gaza, llevaba sólo unos meses trabajando como conductor y traductor para el grupo, según su familia.
Según las Naciones Unidas, fue uno de los alrededor de 200 trabajadores de ayuda humanitaria asesinados en Gaza desde que comenzó la guerra.
Después de que los ataques con misiles israelíes mataran a siete trabajadores humanitarios de World Central Kitchen, algunos grupos de ayuda que trabajan en Gaza están deteniendo las entregas porque temen que su personal pueda ser el siguiente.
La mayoría de ellos, 173, Trabajó para la Agencia de Obras Públicas y Socorro de la ONU. para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA), la principal agencia de ayuda en Gaza.
La UNRWA tenía aproximadamente 13.000 empleados en Gaza antes del comienzo de la guerra, brindando asistencia humanitaria, atención médica, educación, servicios sociales y ayuda de emergencia.
Como sucede6:26El ataque a la Cocina Central Mundial demuestra que “ningún lugar es seguro en Gaza”, dice UNICEF
Israel acusó al personal de la UNRWA de estar involucrado en los ataques del 7 de octubre, lo que llevó a varias naciones, incluido Canadá, a suspender temporalmente su financiación a la agencia. Israel también ha impedido que la UNRWA distribuya alimentos y ayuda humanitaria en la sitiada parte norte del territorio.
Otros grupos que han sufrido pérdidas incluyen la Sociedad de la Media Luna Roja Palestina que, en una publicación reciente en líneaafirmó que 26 de sus habitantes han muerto en el conflicto, 15 de los cuales, afirmó, sin dar más detalles, fueron “objetivo” de Israel.
Médicos Sin Fronteras dice cinco miembros de su personal y voluntarios palestinos han muerto hasta el momento, incluidos dos que murieron en un ataque contra el hospital al-Awda en el norte de Gaza.
“Ningún lugar en Gaza es seguro. Las fuerzas israelíes han atacado repetidamente a los trabajadores sanitarios y a las instalaciones médicas, lo que nos hace casi imposible seguir proporcionando asistencia humanitaria para salvar vidas”, afirmó Médicos Sin Fronteras en su informe. sitio web el mes pasado.
Además de eso, los ataques militares israelíes y los ataques a instalaciones médicas y ambulancias en Gaza (que según Israel han sido utilizadas por grupos militantes) han provocado la muerte de unos 350 trabajadores médicos palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza.
Mientras la ONU advierte sobre una hambruna inminente en Gaza, la familia Al-Madhoun ha creado un comedor de beneficencia ad hoc para alimentar a las personas que viven en el norte del territorio devastado por la guerra. “Es extremadamente difícil”, dice Abu Omar Al-Madhoun. “Pasamos un infierno sólo para conseguir berenjenas, patatas, zanahorias o arroz”.
WCK, en cooperación con los Emiratos Árabes Unidos y la organización no gubernamental española OpenArms, dirigió recientemente su segunda flotilla de ayuda a través de un nuevo corredor marítimo humanitario entre Chipre y Gaza.
Su convoy acababa de ser cargado con alimentos desde un almacén cercano, cerca de la ciudad de Deir al-Balah, cuando llegaron los ataques israelíes.
Sus vehículos, dos de los cuales estaban blindados, estaban claramente identificados con el logo de WCK y los militares israelíes conocían los movimientos del equipo, dice Andrés.
Esas son medidas que los trabajadores humanitarios utilizan para tratar de garantizar su seguridad en la peligrosa región, dice Chris Skopec, vicepresidente ejecutivo de salud global del Proyecto HOPE, que opera clínicas de salud en Gaza.
Dice que la huelga contra el convoy de WCK ha aumentado la aprensión entre los trabajadores humanitarios de la región.
WCK ha detenido sus operaciones en Gaza y la flotilla ha regresado a Chipre, en un momento en que las agencias de la ONU han advertido que partes del territorio enfrentan el riesgo inminente de hambruna.
Otros grupos humanitarios están tomando decisiones similares.
Anera, un socio de WCK que proporciona ayuda humanitaria en Medio Oriente, dijo el martes que daría el “paso sin precedentes” de suspender sus operaciones humanitarias en Gaza.
“El carácter descarado del ataque al convoy de WCK ha demostrado que los trabajadores humanitarios están siendo atacados actualmente”, afirmó el portavoz de Anera, Steve Fake. “Nuestra decisión de reanudar la ayuda depende de la seguridad de nuestro personal”.
El Cuerpo Médico Internacional, que tiene uno de los hospitales de campaña más grandes en Rafah con 140 camas, dijo que está “repensando” su proceso, incluidos sus planes de establecer otro hospital de campaña en Deir al-Balah.
“Nos pone [in] una posición muy incierta en términos de nuestra coordinación con los diferentes actores de la seguridad”, afirmó el Dr. Zawar Ali, que dirige el hospital de la organización en Rafah.
El asesinato de trabajadores humanitarios y médicos ha planteado dudas sobre si Israel está violando el derecho internacional que, según una serie de convenciones y tratados, dice que atacar intencionalmente al personal y al material involucrado en la asistencia humanitaria es un crimen de guerra, siempre y cuando quienes brindan la ayuda sean civiles. .
El teniente general Herzi Halevi, jefe del Estado Mayor de las Fuerzas de Defensa de Israel, dijo que los ataques fueron “un error que siguió a una identificación errónea, de noche, durante una guerra en condiciones muy complejas”.
Andrés rechaza esa afirmación.
“Incluso si no estuviéramos en coordinación con el [Israel Defence Forces]”Ningún país democrático y ningún ejército pueden atacar a civiles y trabajadores humanitarios”, afirmó.
Jacob Flickinger, un ex miembro de las Fuerzas Armadas canadienses que creció en Quebec, fue uno de los siete trabajadores de World Central Kitchen que murieron en una huelga que Israel calificó de involuntaria. ‘Su convoy estaba marcado, claramente marcado, y se encuentran en una ruta humanitaria muy utilizada. Entonces, en mi opinión, fue un asesinato selectivo”, dijo su padre, John Flickinger, a CBC News.