Son tiempos emocionantes en la WNBA, particularmente en el Área de la Bahía, donde el equipo de expansión de Golden State se está preparando para su temporada inaugural en 2025.
El draft del lunes por la noche ofreció un adelanto del poder de las estrellas que la franquicia aún por nombrar podría agregar en la edición del próximo año, aunque es probable que nadie iguale a Caitlin Clark, la estrella de Iowa que fue seleccionada con el puesto número 1 en general por Indiana. luego de cautivar a los fanáticos de todo el país con sus tiros profundos.
Cameron Brink de Stanford, el actual jugador del año de Pac-12, fue a Los Ángeles en el puesto número 2, luego de que Chicago reclutara a Kamilla Cardoso recién salida de una carrera por el título invicto en Carolina del Sur.
El orden del draft de 2025 aún no se ha decidido, por lo que queda por ver dónde hará Golden State su selección inicial, pero el interés ya es alto: el equipo anunció el martes que ya había recaudado más de 6.000 depósitos de abonos de temporada con más de un año. para ir antes de su primer juego. El draft del lunes, impulsado por la selección de Clark, atrajo a 2,4 millones de espectadores, anunció ESPN, la mayor cantidad de su historia y más que los drafts de 2023 de la MLB y la NHL combinados.
“Es un momento increíble para unir a la comunidad del Área de la Bahía en torno al baloncesto femenino y la WNBA”, dijo la presidenta del baloncesto femenino de Golden State, Jess Smith. “La audiencia y el entusiasmo por el reciente Torneo de Baloncesto Femenino de la NCAA y el Draft de la WNBA de 2024 son solo el comienzo. No podemos esperar a seguir construyendo un equipo digno del apoyo que estamos viendo hasta la fecha”.
No ha habido equipos de expansión en la WNBA desde 2008 y 2006, cuando Atlanta y Chicago tenían selecciones de primera ronda en el puesto 4 y 6 en general, respectivamente.
Las dos franquicias tuvieron problemas en su primer año, con Atlanta con marca de 4-30 y Chicago con marca de 5-29.
¿Quién podría estar disponible para Golden State en la cima del draft el próximo año?
Aquí hay un vistazo a los cinco mejores prospectos proyectados en la generación del draft de 2025:
1. Paige Bueckers, 22, G, Connecticut
Bueckers parece ser la elección número uno unánime, si el draft se realizara hoy.
La estrella de UConn fue una sensación en su primer año hace cuatro años, cuando se convirtió en la primera estudiante de primer año en ganar el premio a la mejor jugadora universitaria del año a nivel nacional y llevó a los Huskies a la Final Four. Una lesión en la rodilla izquierda obstaculizó su segundo año, aunque aún así ayudó a los Huskies a llegar al campeonato nacional. Se perdió todo su tercer año después de romperse el ligamento cruzado anterior, pero regresó en plena forma la temporada pasada, cuando promedió 21,9 puntos, 5,2 rebotes, 3,8 asistencias y 2,2 robos por partido mientras disparaba al 53% desde la cancha y al 41,6% desde la línea de tres. rango de puntos.
Una brillante manejadora del balón que puede atacar la canasta, también es una excelente pasadora, habiendo roto el récord de UConn de más asistencias otorgadas por un estudiante de primer año (168).
2. Aneesah Morrow, 21 años, F, LSU
Morrow figura como guardia en el sitio web de LSU, pero jugó más como delantera durante su temporada junior, cuando utilizó un excelente tiro, una presencia interior dominante y un elegante movimiento giratorio para promediar 16,4 puntos y 10 rebotes en el año.
También registró 93 robos, la tercera mayor cantidad en la historia de LSU, y acumuló al menos cuatro robos en 10 juegos diferentes. Su récord fue de nueve robos en la victoria sobre Kent State.
No lanza muchos triples y disparó solo el 20% desde larga distancia la temporada pasada, pero es una fuerza interna. Terminó el año lanzando un 46% desde el campo y un 80% desde la línea de tiros libres.
Antes de LSU, pasó dos temporadas prolíficas en DePaul, donde promedió 25,7 puntos (N° 4 en la NCAA) y 12,2 rebotes (N° 7 en la NCAA) en su segundo año.
3. Kiki Iriafen, 21 años, F, portal de transferencias
Stanford está perdiendo a un candidato a jugador del año en Iriafen, quien disfrutó de una gran temporada junto a Cameron Brink y al mismo tiempo proporcionó otra presencia interna para un fuerte equipo Cardinal.
Su avance fue un poco sorprendente ya que apenas jugó su primera temporada y promedió sólo 6,7 puntos y 3,8 rebotes por partido en su segundo año. Pero trabajó en su regate y desarrolló un juego de media distancia en su camino hacia un tercer año en el que lideró al equipo con 19,4 puntos por partido y terminó segunda detrás de Brink con 11 rebotes por partido.
“La gente me conoce por ser conductor, así que cuando empezaron a quitarme eso y a presentar cargos, tuve que aceptar mi tiro en suspensión”, dijo Iriafen a esta organización de noticias en marzo. “Creo que ahora lo amo demasiado. Eso es algo en lo que me centré para no ser tan predecible”.
Anotó unos notables 41 puntos con 16 rebotes en una victoria en tiempo extra en la segunda ronda sobre Iowa State en el Torneo de la NCAA, pero Stanford cayó del Sweet 16 a manos de North Carolina State.
Después de que la veterana entrenadora Tara VanDerveer se retirara, Iriafen ingresó al portal de transferencias y aún no ha decidido cuál será su próxima escuela.
4. Olivia Miles, 21 años, G, Notre Dame
Como estudiante de primer año en 2021-22, el nombre de Miles estuvo a la altura del de Clark como los únicos dos jugadores en el país que promediaron al menos 13 puntos, siete asistencias y cinco rebotes por partido.
Miles terminó su premiada temporada de primer año con un promedio de 13,7 puntos, 5,7 rebotes y 7,4 asistencias, solo superada por Clark en asistencias entre las jugadoras de DI.
Fue incluso mejor en su segundo año, pero se vio interrumpido debido a una lesión en la rodilla que requirió cirugía y la hizo perderse todo su tercer año mientras tomaba una temporada de camiseta roja.
Pero volvió a practicar en febrero, cuando la destacada de Notre Dame, Sonia Citron, dijo a The Next: “Si podemos defenderla, podemos defender a cualquiera en el país”.
Miles volverá a jugar la próxima temporada junto con Citron y Hannah Hidalgo en un equipo de Notre Dame que parece un verdadero contendiente.
5. Azzi Fudd, 21, G, Connecticut
Continuando con el tema de las jugadoras que se lesionaron y regresarán para otra temporada universitaria, Fudd fue la Jugadora Nacional de Baloncesto Femenino del Año de Gatorade en su último año de secundaria, cuando ESPN la clasificó como la número 1 en la clase de reclutamiento en 2021.
Luchando contra una lesión en el pie durante su primer año en UConn, promedió 12,1 puntos por partido mientras disparaba al 46% desde el campo y al 43% desde el rango de 3 puntos. Promedió 15 puntos por partido en su segundo año, pero jugó sólo 15 partidos debido a una lesión en la rodilla. En su tercer año, jugó sólo dos partidos antes de romperse el ligamento cruzado anterior de la rodilla derecha por segunda vez.
Se espera que la amenaza de largo alcance recupere su plena salud la próxima temporada, cuando UConn contará con Fudd y Bueckers en una ofensiva de alto poder.
