Hannah Wyman | St. Louis después del envío (TNS)
CALLE. LOUIS – Las ventas de cerveza de Anheuser-Busch InBev cayeron en 1.500 millones de dólares en América del Norte el año pasado, pero sus ventas de cerveza sin alcohol están excediendo las expectativas, un cambio que los expertos atribuyen a que los consumidores se vuelven más conscientes de su salud y las opciones de bebidas se expanden.
La cartera de cervezas sin alcohol de la compañía, que incluye Budweiser Zero, Stella Artois 0.0, O’Doul’s y Busch NA, experimentó un crecimiento de ingresos “del 10%”, según el informe anual de A-B.
Llega en un buen momento para la empresa. Los consumidores parecen estar alejándose de las bebidas alcohólicas, según un informe sobre el alcohol comprado en tiendas elaborado por la firma de investigación de mercado Circana. La preferencia de los consumidores encuestados por la cerveza y la sidra se redujo del 16% en 2020 al 13,5% en 2023. El vino cayó alrededor de un 3% en preferencia, mientras que la categoría de bebidas espirituosas/cócteles/refrigerantes disminuyó un 1%.
Los clientes prefieren cada vez más los refrescos y las bebidas deportivas/energéticas, según el informe.
Pero la cada vez menor preferencia por el alcohol no indica abstinencia, dijo Scott Scanlon, vicepresidente ejecutivo de bebidas alcohólicas de Circana. En cambio, es menos probable que los consumidores se excedan, especialmente después de beber más durante la pandemia, o que estén reevaluando su consumo, dijo.
“Si bien creo que la salud y el bienestar no son una moda pasajera, no creo que los cócteles sin alcohol sean una categoría tan grande como la cerveza”, dijo Scanlon. “La gente simplemente moderará en lugar de pasar a los cócteles sin alcohol”.
Según Global Market Insights, se estima que el mercado de vino y cerveza sin alcohol crecerá anualmente un 7% entre 2023 y 2032 y superará los 30 mil millones de dólares para 2025. Los datos de NielsenIQ encontraron que la cerveza sin alcohol representó más del 85% de las ventas de cerveza sin alcohol entre 2023 y 2032. Agosto 2021 y agosto 2022.
Las cervezas sin alcohol también son producidas por cerveceros artesanales locales, que también están sintiendo el impacto de las menores ventas de cerveza. Según la Asociación de Cerveceros, la producción de cerveza artesanal disminuyó en 2023, con una mayor competencia de otros tipos de bebidas alcohólicas.
La cervecería artesanal Schlafly de St. Louis ha respondido a las tendencias del mercado asegurándose de que sus pubs tengan ofertas sólidas de bebidas sin alcohol, dijo Dan Jameson, jefe de operaciones de cervecerías. Schlafly presentó su propia cerveza pálida sin alcohol para el “enero seco”, la tendencia en la que la gente comienza el año nuevo abandonando el alcohol.
“Tenemos que analizar todo y asegurarnos de que estamos haciendo cosas hoy que respondan a las necesidades del mercado tal como lo haría cualquier empresa”, dijo Jameson. Los clientes piden cervezas sin alcohol, dijo.
Creciente demanda
La cerveza sin alcohol se ha vuelto popular. Budweiser Zero es la cerveza oficial del tiempo límite de la séptima entrada en los juegos de béisbol en Canadá, y Corona Cero se presentará como una marca líder mundial socia olímpica a nivel mundial.
Pero AB informó recientemente que no cumpliría su objetivo para 2025 de que el 20% del volumen total de cerveza de la compañía fuera cerveza sin alcohol o con bajo contenido de alcohol, un plan que anunció hace casi una década.
En 2023, menos del 7% de su volumen mundial de cerveza eran marcas con menos de 3,5% de alcohol por volumen. Las marcas AB Michelob Ultra y Bud Light tienen cada una un ABV del 4,2%.
Los bartenders locales han descubierto que los cócteles sin alcohol están ganando popularidad y dicen que esas opciones se están convirtiendo en elementos fijos de los menús de los bares.
“Está aquí para quedarse”, dijo Giselle Brooks, gerente de Hidden Gem, una discoteca en Locust Street en Midtown St. Louis. “Ni siquiera lo llamaría una tendencia”.
The Vandy, un bar de cócteles artesanales en South Vandeventer en St. Louis, tiene un menú de cócteles que incluye un gimlet elaborado con ginebra sin alcohol y un old fashioned con bourbon sin alcohol y Kentucky 74 sin alcohol. La mayoría de la gente no opta exclusivamente para bebidas no alcohólicas, pero un número cada vez mayor de clientes pide una mezcla de bebidas alcohólicas y no alcohólicas, dijo Patrick Gioia, director de bebidas del bar.
“La demanda no hace más que aumentar. Cada vez más personas vienen y piden cócteles sin alcohol”, dijo Gioia. “Los restaurantes o bares que no tienen algún tipo de opción sin alcohol están dejando dinero sobre la mesa”.
Gioia dijo que la cerveza sin alcohol es más familiar para los clientes que las bebidas espirituosas sin alcohol o el vino porque existe desde hace casi tres décadas, mientras que los cócteles sin alcohol eran casi desconocidos hace cinco años.
Courtney Cothren, profesora asociada del departamento de marketing de la Universidad de Missouri-Columbia, dijo que los consumidores preocupados por su salud están normalizando las bebidas no alcohólicas.
“La gente piensa en sus cuerpos y en lo que contienen”, dijo Cothren. “Creo que si la gente sigue enfocándose en la salud y les gusta el sabor, las bebidas (no alcohólicas) seguirán como tendencia. Puede caer o estabilizarse, pero será una proporción mayor que cuando comenzó”.
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