Años de evidencia llevan a una sola conclusión posible sobre la situación en Salt Lake City: el presupuesto del departamento deportivo de Utah, al igual que su equipo de fútbol, sólo puede desviarse por una crisis de salud.
En el campo, una surrealista serie de lesiones el otoño pasado descarriló la búsqueda de los Utes de su tercer título consecutivo de Pac-12.
Mientras tanto, fue necesaria una pandemia mundial para interrumpir la racha de años rentables de Utah.
La línea directa examinó los documentos financieros de una década y descubrió que los Utes han informado un superávit operativo durante todos los años menos uno en ese período: el año COVID, 2020-21, que contó con una temporada de fútbol truncada, sin fanáticos en las gradas (o estadios). ) y distribuciones de ingresos muy reducidas del Pac-12.
Utah informó una pérdida de 31 millones de dólares ese año.
Por lo demás, el departamento de atletismo ha informado de un excedente de explotación tras otro.
La última ganancia se incluyó en el informe financiero de Utah para el año fiscal 2023, que la universidad presentó a la NCAA este invierno.
Los Utes registraron un récord escolar de $126,3 millones en ingresos contra $124,5 millones en gastos para una ganancia de $1,8 millones.
Fueron uno de los cinco departamentos deportivos de Pac-12 que reportaron un superávit, junto con Oregon, Washington, Arizona y Cal. (Los datos financieros de la USC no estaban disponibles).
Sin embargo, la NCAA permite a los departamentos deportivos reservar apoyo financiero de la universidad como ingreso, y ese apoyo toma dos formas: transferencias directas desde el campus central al atletismo; y cuotas estudiantiles asignadas al atletismo.
Los Utes recibieron 10,2 millones de dólares del primero y 6,1 millones de dólares del segundo el año pasado. El apoyo total al campus de $16,3 millones fue aproximadamente $5 millones más que en años anteriores y ligeramente por encima del promedio de la conferencia de $13,7 millones.
Pero en términos relativos, los ute estaban en una situación razonablemente sólida.
Cuando el apoyo al campus se eliminó del total de ingresos, Utah mostró una pérdida operativa de $14,5 millones. Eso parece sombrío, si no espantoso, hasta que se compara la cifra con otras de la conferencia: sólo Oregón y Washington estaban en mejor posición.
Los Ducks reportaron un superávit operativo de $3,8 millones sin apoyo directo del campus, mientras que los Huskies mostraron una pérdida de $8,7 millones cuando su apoyo ($10,3 millones) se eliminó del total de ingresos.
Los ingresos récord de Utah en el año fiscal 2023 fueron impulsados, por supuesto, por el programa de fútbol, que generó 92,5 millones de dólares en ingresos, o el 73 por ciento de la ingesta total del departamento de deportes.
Esa cifra superó el máximo anterior del programa de 75,7 millones de dólares en ingresos, fijado en 2022, con aumentos año tras año en regalías, estacionamiento y concesiones.
Además, los Utes experimentaron un aumento masivo en los ingresos por contribuciones, que la NCAA define como “cantidades recibidas de individuos, corporaciones, asociaciones, fundaciones, clubes u otras organizaciones designadas para las operaciones del programa de atletismo”.
En otras palabras, donaciones.
En el año fiscal 2022, Utah reservó $19,7 millones en contribuciones, pero la cantidad saltó a $29,5 millones el año pasado. El aumento fue en gran medida el resultado de un aumento en los precios de los abonos de temporada y la filantropía vinculada a esos boletos.
Sin embargo, los gastos del fútbol también aumentaron, de 40 millones de dólares en 2022 a 51,8 millones de dólares el año pasado. La razón principal: un aumento de 8,3 millones de dólares en el servicio de la deuda, arrendamientos y tarifas de alquiler.
Pero ese repunte fue el resultado de un cambio contable, no de un aumento material en los gastos.
Los Utes cambiaron la forma en que asignaron costos, trasladando millones en gastos de la categoría “no específicos del programa” al fútbol.
El desembolso total por deudas, alquileres y arrendamientos sólo aumentó 100.000 dólares de un año a otro.
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