Jayson Tatum # 0 de los Boston Celtics espera un pase durante un juego contra los Milwaukee Bucks durante un partido de la NBA en Fiserv Forum el 9 de abril de 2024 en Milwaukee, Wisconsin. Stacy Revere/Getty Images/AFP
BOSTON– Los Boston Celtics saben que a nadie le importa todo lo que han logrado durante la temporada regular de la NBA.
¿Ser el único equipo en ganar 60 partidos? Eso es genial.
¿Vencer a 10 equipos por 30 puntos o más y convertirse en el primer equipo en la historia de la NBA en lograr tres victorias por 50 puntos en la misma temporada? Nada mal.
¿Conseguir el puesto número 1 en los playoffs de la Conferencia Este con 11 juegos restantes en la temporada regular? Bostezo.
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En pocas palabras, los Celtics saben que esta franquicia se juzga por los campeonatos. Y para los cubos de éxito que ha tenido el equipo este año, no significará nada si no termina con el levantamiento de su 18° campeonato en las vigas del TD Garden.
Es por eso que el único estribillo ha sido sobre los asuntos pendientes que los jugadores de Boston creen que quedaron después de las finales de conferencia de la temporada pasada cuando quedaron atrás del Miami Heat 3-0 y ganaron tres juegos consecutivos, solo para ser eliminados en casa en el Juego 7. tuvieron marca de 37-4, la mejor marca de la NBA, en casa esta temporada, donde perdieron sólo una vez ante un oponente de la Conferencia Este.
El All-Star Jayson Tatum quiere que su enfoque sea diferente en los playoffs.
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“No lo des por sentado. Creo que en el pasado sentíamos que al regresar a casa teníamos la ventaja, que se suponía que íbamos a ganar y tal vez relajarnos un poco”, dijo Tatum. “No necesariamente adoptar el enfoque opuesto y sentir que tenemos la espalda contra la pared cuando volvemos a casa. Y tal vez obtenga mejores resultados”.
Jaden Springer (44), Svi Mykhailiuk (50), JD Davison (20), Neemias Queta (88) y Drew Peterson (13) de los Boston Celtics durante la segunda mitad de un partido de baloncesto de la NBA contra los Charlotte Hornets, el viernes 12 de abril. de 2024, en Boston. (Foto AP/Michael Dwyer)
En una temporada baja que vio las salidas del incondicional defensivo Marcus Smart, junto con el Sexto Hombre del Año de la temporada pasada Malcolm Brogdon y el gran hombre Robert Williams, Boston se encontró con las incorporaciones de Jrue Holiday y Kristaps Porzingis.
“Este año hemos estado organizados, hemos sido consistentes”, dijo el All-Star de los Celtics, Jaylen Brown. “Las piezas que hemos añadido han contribuido de inmediato. … Las cosas que podrían habernos perseguido en el pasado se han convertido en algunas de nuestras fortalezas”.
También es la razón por la que el presidente de operaciones de baloncesto de los Celtics, Brad Stevens, se rió entre dientes esta semana ante la mención de que su nombre flotaba en los rumores de entrenadores sobre un posible regreso a las filas universitarias.
Él también quiere ver que sus casi accidentes den el máximo fruto.
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“Hemos estado aquí durante 11 años y pudimos ver a este equipo hacer muchas cosas interesantes y recorrer un largo camino”, dijo Stevens. “Nos gustaría superar ese obstáculo”.
Una gran parte de por qué Boston ha florecido se debe a la firmeza del entrenador Joe Mazzulla, quien encontró un ritmo en su segunda temporada con un cuerpo técnico cuidadosamente seleccionado que incluye al asistente principal Charles Lee y Sam Cassell.
Ha logrado cultivar una ofensiva que aprovecha las fortalezas de Brown y Tatum, al mismo tiempo que integra a Holiday y Porzingis en un grupo que abruma a los equipos con su capacidad para espaciar la cancha y disparar triples. Mientras tanto, Boston terminó la temporada con el mejor rating ofensivo de la NBA y el segundo mejor rating defensivo.
Pero lo que más se destacó fue el tiro de tres puntos.
Los Celtics lideraron la liga durante la temporada regular, intentando triples en el 47,2% de sus posesiones. Eso se tradujo en 42,5 intentos desde más allá del arco por partido, el máximo de la liga, pero también en un promedio de 16,5 triples por partido, el mejor de la NBA.
Se ha convertido en una máquina ofensiva pulverizadora a la que derrotar esta temporada, si los tiros están cayendo.
En las 64 victorias de Boston, dispararon un 40,6% desde el rango de 3 puntos, en comparación con el 32,4% en sus 18 derrotas. Eso incluye dos derrotas ante los campeones defensores Denver Nuggets en las que los Celtics dispararon por debajo del 33% desde más allá del arco.
Queda por ver qué equipo de Boston aparece en los playoffs, pero está claro que los Celtics son respetados en toda la liga por su trabajo esta temporada.
El entrenador del Oklahoma City Thunder, Mark Daigneault, nació en Leominster, Massachusetts, y al igual que Mazzulla, quien creció al otro lado de la frontera estatal en Johnston, Rhode Island, conoce el ambiente de olla a presión que rodea a los equipos profesionales de Nueva Inglaterra.
Daigneault recordó recuerdos de juventud cuando conducía con su padre y escuchaba a los fanáticos de los Medias Rojas bombardear al equipo local con las críticas más duras en la radio local.
Daigneault ha observado a un entrenador que no se ha debilitado bajo la atención constante.
“Tiene un equipo Ferrari… en una ciudad con grandes expectativas, sea o no el equipo un Ferrari. Y es imperturbable y tomó la siguiente mejor decisión”, dijo Daigneault.
Brown dijo que este equipo tiene los ojos puestos en el futuro, no en el pasado.
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“Este es un equipo diferente. Es un año nuevo”, dijo. “Sé que todo el mundo siempre recordará los años anteriores, cuando en realidad cada año tenemos un equipo diferente”.