Los acuerdos a largo plazo para veteranos y las continuas consecuencias de los contratos de Parise y Suter limitarán lo que Wild puede hacer en 2024-25. Este es el por qué.
Después de una temporada marcada por lesiones y una disminución en la producción de los jugadores veteranos, los Wild (y sus fanáticos) miran hacia octubre, pero es probable que la plantilla del equipo se vea prácticamente la misma.
Y con varios jugadores ya firmados con contratos multianuales, es posible que no tengan mucha flexibilidad financiera para hacer cambios, especialmente en el último año del tope salarial de $14.7 millones para las adquisiciones conjuntas de Zach Parise y Ryan Suter a partir de 2021.
Las lesiones afectan a los jugadores mayores
Si bien los jugadores mayores pueden pasar temporadas enteras ilesos, y lo hacen, puede ser un momento en la carrera de un jugador en el que las lesiones ocurren con más frecuencia y lleva más tiempo recuperarse.
Siete patinadores de Wild a los que les quedan varios años de contrato tienen 30 años o cerca de ellos, y la mayoría de ellos tienen cláusulas de no movimiento o intercambio en sus contratos. Entre ellos, sólo Zach Bogosian estuvo a la altura de jugar el mismo porcentaje de partidos que hace cuatro años.
Este año, los jugadores de Wild que se perdieron al menos el 10% de la temporada por lesiones tienen 30 años o más, con una sola excepción: Vinni Lettieri, que tiene 29 años.
Parte de lo que arruinó la temporada de los Wild este año fueron las lesiones de jugadores clave en la defensa, ya que dos de los defensores más importantes del equipo, el capitán Jared Spurgeon y Jonas Brodin, se perdieron un tiempo significativo por lesiones.
En comparación con el resto de la liga, el Wild tuvo el segundo cargo más alto por tope salarial por partido para los defensores que se perdieron partidos debido a una enfermedad o lesión. Sólo Nueva Jersey fue peor en esta métrica.
Contratos largos, menos plazas
Once delanteros, seis defensas y tres porteros están actualmente firmados hasta el próximo año o más allá.
Si bien será necesario tomar algunas decisiones sobre los agentes libres restringidos, las posiciones disponibles para los prospectos de Wild podrían ser pocas.
Aunque siempre ha sido difícil para los jugadores de AHL ingresar a la alineación, podría ser aún más difícil para los defensores si Declan Chisholm y Brock Faber vuelven a firmar o extienden como se esperaba.
Cualquier cosa puede suceder en un año, pero debería liberarse más espacio en la plantilla (y dinero) después de la próxima temporada, a medida que se levante el lastre financiero de las adquisiciones de Parise-Suter y expiren un puñado de contratos. ¿Estarán los fans dispuestos a esperar?