“Las mamás futbolistas son enemigas de la historia natural y del pleno desarrollo de un niño”. —EO Wilson
Hace algunos años, en enero de 1988, poco después de las 3 de la madrugada, me encontraba en un pantano de Luisiana. Tres agentes federales de vida silvestre y yo acabábamos de remar dos piraguas (un tipo de canoa) hasta una alta lengua de caña, donde esperaríamos durante unas horas, abofeteando mosquitos y niguas.
Estando atentos a los mocasines de agua, pasamos el tiempo bromeando sombríamente sobre quién ganaba menos por esta vigilancia, si un trío de funcionarios públicos o un escritor de poca monta sobre actividades al aire libre.
El día anterior, los agentes habían visto maíz esparcido en el pantano que rodeaba un refugio para patos cercano. Nuestra intención era esperar unas tres horas hasta que los cazadores que habían “cebado” ilegalmente el área aparecieran y, igualmente ilegalmente, mataran al silbón europeo, al ánade, a la cerceta y a otros patos que, habiendo renunciado a su cautela natural, bombardearían en picado a los ciegos. para comer el maíz.
Y recibir un disparo.
A uno de los agentes, Dave Hall, le apasionaba no sólo atrapar a los malos, sino también convertirlos en cazadores legales y conservacionistas proactivos. Había desarrollado un programa llamado “De cazadores furtivos a predicadores”, en el que los violadores de la vida silvestre condenados debían presentarse en reuniones comunitarias para confesar sus crímenes no sólo contra las aves acuáticas, sino también contra los cazadores legales, la conservación de recursos y la sociedad en general.
Esa mañana, mientras el cielo del este se iluminaba, un hidrodeslizador que transportaba a cuatro hombres descendió sobre los ciegos. Mientras lo hacía, Hall me susurró: “Conozco a uno de ellos”. Poco después, los patos volaron y comenzaron los disparos, que continuaron durante aproximadamente una hora antes de que los agentes y yo remaramos hacia una abertura cerca de la persiana.
“¡Agentes de Pesca y Vida Silvestre de Estados Unidos!”, gritaron Hall y los demás, sosteniendo sus insignias en alto.
De hecho, Hall conocía al mayor de los cazadores (más exactamente, cazadores furtivos) quien, como resultó, estaba ciego con sus tres hijos.
“Te he arrestado antes”, dijo Hall. “Ahora estás aquí enseñando a tus muchachos a violar. Estoy cansado de esto. ¿Qué se necesita para que entres al pantano, caces legalmente y dejes de cazar cuando hayas alcanzado el límite legal de patos?
Sorprendentemente, el hombre consideró seriamente la pregunta, llevándose una mano a la barbilla y, por un breve momento, mirando al cielo, como si interrogara a los cielos.
Finalmente, respondió.
“¿Aumentar el límite?”, dijo.
Consideremos ahora, a medida que se acerca el Día de la Tierra 2024, la cita de EO Wilson sobre las mamás del fútbol que inició esta columna.
Wilson, un brillante académico y dos veces ganador del Premio Pulitzer, publicó en 1984 un libro titulado “Biofilia”, en el que argumentaba que las personas tienen tendencias innatas a conectarse con la naturaleza.
Otros, incluido Aristóteles, habían expuesto casos similares. Pero Wilson, un nativo de Alabama que pasó mucho tiempo al aire libre cuando era niño y que quedó parcialmente ciego en un accidente de pesca cuando tenía siete años, fue uno de los primeros en elaborar el componente genético de la conexión, lo que generó aún más investigaciones y debates. sobre si las influencias culturales podrían intensificar o, por el contrario, disminuir los vínculos hereditarios de los humanos con los campos, los bosques, la vida silvestre y las aguas de la tierra.
Es una pregunta que he reflexionado a menudo, comenzando en aquel pantano de Luisiana hace mucho tiempo.
Al final, el cazador furtivo que fue atrapado esa mañana se convirtió en un creyente (de hecho, en un predicador en nombre de) los patos y la conservación de los humedales.
En los años transcurridos desde entonces, he sido testigo de conversiones similares de personas que han aprendido, ya sea mediante educación o incentivos (encarcelamiento, en el caso del cazador furtivo), a incorporar la naturaleza en su vida diaria (incluso, en algunos casos, a protegerla) en lugar de que depreciarlo.
Resultado: las personas que han estado expuestas a la naturaleza y valoran esas experiencias pueden cambiar su comportamiento hacia ella.
Y todavía, y todavía. . . está la cita de Wilson sobre las mamás del fútbol.
Dicho en broma durante un discurso, Wilson quiso decir, metafóricamente, que todos nosotros, no solo mamás, descuidamos exponer a nuestros niños al mundo natural “dejándolos en la práctica de fútbol”.
La broma resalta un enigma que sustenta la condición humana, alrededor del Día de la Tierra de 2024.
Es decir, que, a diferencia de 1970, cuando se celebró el primer Día de la Tierra, el problema… nuestro problema: el DDT ya no mata águilas ni el río Chicago se incendia espontáneamente.
En cambio, nuestro problema es a nosotros, a medida que vamos reduciendo, generación tras generación, aparentemente sin pensar ni preocuparnos, nuestras conexiones con la naturaleza.
A medida que hemos abandonado las pequeñas granjas y las comunidades rurales por áreas urbanas y los salarios más altos que éstas ofrecen, no hemos logrado nutrir, o incluso en muchos casos reconocer, nuestras conexiones de hace eones con el mundo natural, y no hemos logrado traerlas con nosotros. nosotros, por así decirlo.
Un resultado es que en lugar de acompañar a nuestros hijos a la orilla de un lago, un bosque o un pantano, y fomentar la alegría y la imaginación que acompañan a la exploración física al aire libre (experiencias con beneficios para toda la vida), los “dejamos en la práctica de fútbol”. , o donde sea.
En una entrevista de 2008, le preguntaron a Wilson: “¿Aún es posible para la mayoría de las personas cultivar un sentido de biofilia (es decir, conexión con el mundo natural)? ¿O es probable que simplemente quede aplastado bajo los pies?”.
Su respuesta: “Ese es el dilema del siglo XXI”.
Entonces, ¿qué vas a hacer en este Día de la Tierra?
¿Comprar un vehículo eléctrico? ¿Unirte a un grupo de vida silvestre? ¿Ir en bicicleta al trabajo?
A por ello.
Pero si quieres marcar la diferencia, dirígete a la orilla de un lago, un bosque o un pantano y deshazte de tu teléfono en el proceso.
Lo más importante es que, como si el mundo dependiera de ello, lleve consigo a un niño, cualquier niño. Y continúa hasta que se convierta en un hábito.
De hecho, todos nos hemos convertido en cazadores furtivos. Pero podemos cambiar.