Un personaje de tamaño gigante faltará en las pruebas de lucha olímpica de Estados Unidos de este fin de semana en Penn State. El actual medallista de oro Gable Steveson, que ganó la corona masculina de peso pesado de estilo libre en los Juegos de Tokio de 2021, no está en el campo y no irá a París para defender su título.
El luchador famoso por sus volteretas hacia atrás después de los combates ha cambiado de rumbo cuando se trata de buscar una segunda plaza olímpica. Steveson, un ex Gopher de Apple Valley, se retiró de la lucha libre amateur en 2022 después de ganar un segundo campeonato de la NCAA. Comenzó a entrenar para una carrera en la WWE, luego regresó al lado amateur del deporte en abril pasado y en julio se abrió camino hacia un lugar en el campeonato mundial.
Apenas 10 días antes del campeonato mundial en septiembre, Steveson se retiró sin ofrecer explicación.
Aunque sus actuaciones anteriores lo calificaron para las pruebas olímpicas, Steveson no ha luchado en las filas amateur desde junio pasado. Hizo su debut en el ring de WWE NXT en julio contra Baron Corbin, un combate que terminó en doble conteo. Más recientemente, ha competido en combates no televisados antes de los shows televisados de la WWE.
En los Juegos Olímpicos de Tokio, Steveson, que entonces tenía 21 años, estaba detrás de Geno Petriashvili, tres veces campeón mundial de Georgia, 8-7 con 6,5 segundos restantes. Steveson sorprendió a Petriashvili con dos derribos en los últimos 10 segundos para una victoria de 10-8. Los puntos ganadores llegaron con 0,2 segundos en el cronómetro.