PITTSBURG – Heritage no jugó su mejor juego.
Pero cuando más importaba, los Patriots encontraron una manera de hacer el trabajo.
Después de luchar para anotar carreras durante cinco entradas, Heritage cobró vida tarde para vencer a Pittsburg 4-3 el jueves y asegurar firmemente su lugar como el mejor equipo en la clasificación de la Liga Atlética de Bay Valley.
El junior de Heritage, Alonzo Álvarez, acertó 3 de 4 y dos dobles. Elijah Ward totalizó dos hits y anotó una carrera, mientras que KC Karbowski tuvo un hit y una carrera impulsada.
El lanzador de los Patriots, JJ Kinnaird, lanzó cinco entradas y un tercio, ponchando a tres y permitiendo dos carreras.
“Toda la semana nos estuvimos preparando para jugar contra el mejor equipo de nuestra área”, dijo Ward. “Sabíamos que teníamos que salir y anotar temprano y jugar una defensa dominante. Eso es lo que hicimos”.
Pittsburg llegó al partido del jueves motivado para igualar el marcador contra su rival divisional cuando los Piratas perdieron el primero de la serie de dos juegos 6-2 en Heritage el martes.
Pittsburg, que debía disputar un partido de recuperación, pareció dominante desde el principio.
En la mitad superior de la cuarta entrada, el lanzador Josh Painter quedó atrapado en un aprieto con los corredores de Heritage ocupando la segunda y tercera base y sin outs. El senior retiró al siguiente bateador y ayudó a forzar una doble matanza más tarde en la entrada para retirar al equipo.
En la mitad baja del cuarto, la ofensiva de Pittsburg se abrió paso.
Un sencillo de Niko Fuentes al jardín central anotó a Cole Leschak y Anthony García para poner a los Piratas arriba 2-0.
Media entrada más tarde, Painter retiró a tres de cuatro bateadores, ya que parecía que los Piratas tenían el control total del juego de cara a la sexta.
Painter terminó el día ponchando a siete bateadores en cinco entradas.
La multitud de Heritage se sentó en silencio durante las primeras cinco entradas, pero todo cambió en la sexta.
Con su recuento de lanzamientos en 78, el entrenador de Pittsburg, Marco Cartagena, sustituyó a Painter mientras todavía se está recuperando de una lesión sufrida a principios de temporada.
Cuando los Piratas relevaron a su lanzador más efectivo, los Patriots tomaron ventaja.
Los primeros tres corredores de Heritage conectaron sencillos, llenando las bases para KC Karbowski sin outs. El senior conectó sencillo para impulsar a Gio Martini y darle a los Patriots su primera carrera del juego. Jace Bernard empató el juego 2-2 luego de recibir base por bolas en el siguiente turno al bate.
El estudiante de segundo año, Jett Guevara, impulsó las carreras de la ventaja cuando conectó un doble con un láser hacia la pared del jardín central, poniendo a los Patriots arriba 4-2.
“Simplemente se pusieron calientes y consiguieron un par de hits seguidos”, dijo Cartagena sobre perder la ventaja en la sexta entrada. “Tuvimos suerte de que fueran sólo cuatro carreras”.
Pittsburg tuvo oportunidades en las últimas dos entradas de posiblemente empatar o tomar la delantera, pero no pudo convertir con corredores en posición de anotar.
En la parte baja de la sexta, los Piratas tenían las bases llenas con un out pero conectaron un roletazo para doble play que puso fin a la entrada.
En el séptimo, Leschak anotó desde segunda con un lanzamiento descontrolado para reducir la ventaja de Heritage a una carrera. Con un corredor en tercera y dos outs, Pittsburg conectó un rodado que aterrizó frente al lanzador de relevo Jason Stevens. El junior se recuperó rápidamente y eliminó al corredor al principio, terminando el juego y dándole a Heritage una victoria crucial.
“Sabíamos que iban a estar entusiasmados”, dijo el entrenador de Heritage, Kevin Brannan. “Sabíamos que si podíamos encontrar una manera de adelantarnos a ellos, jugaríamos muy bien. Somos mejores cuando estamos delante”.
La victoria le da al Heritage una ventaja de dos juegos por el primer lugar en la clasificación de la BVAL. A la escuela de Brentwood le quedan cuatro partidos de liga: una serie de dos partidos contra el Freedom, que ocupa el segundo lugar, antes de jugar contra el Liberty, que ocupa el cuarto lugar, en una secuencia de dos juegos.
Pittsburg cayó al tercer lugar en la clasificación y actualmente lleva una racha de tres derrotas, pero Cartagena estaba feliz de que el equipo llevara la pelea a un juego de rivalidad.
“Tenemos que tener esta energía para seguir adelante”, dijo. “Podemos aprovechar el ambiente de playoffs de hoy para nuestro beneficio. Pero estos también son dolores de crecimiento. Somos un equipo joven y seguiremos mejorando y mejorando a partir de aquí”.
Los Patriots, que ocupan el octavo lugar en la Clasificaciones del grupo de noticias del Área de la Bahíacreen que deberían ser considerados a la par de equipos de primer nivel como Acalanes, Granada y De La Salle como el mejor equipo de la Sección Costa Norte.
“Creo que hemos crecido desde que perdimos ante Acalanes en nuestro primer juego y creo que somos el mejor equipo en el Área de la Bahía en este momento”, dijo Karbowski.